P. Meyer, Leçon d'ouverture, p
2. Diez, p. 177. — Il existait aussi une espèce inférieure de sirvente, appelée joglaresque, sans doute parce que la composition de ce sirvente était abandonnée aux jongleurs et dédaignée des troubadours. Raynouard. t. II. p. 213.
dales que le carnage n'assouvissait pas, que la mort même ne pouvait éteindre, qui renaissaient dans les fils du vaincu, qui poursuivaient la race entière sur le cadavre sanglant de son chef renversé. Bertrand de Born, seigneur de Hautefort, rival infatigable du roi d'Angleterre Henri H, du roi de France Philippe Auguste, du roi d'Aragon Alphonse V*, excellait dans cette poésie fiévreuse et colorée, pleine des fougues généreuses et des ivresses cruelles de la guerre ; on a souvent cité la pièce où il salue, avec des cris d'enthousiasme, le retour de la belle saison qui va rappeler bannières et pavillons dans la plaine, réveiller le bruit du fer sur la cuirasse, le hennissement des coursiers démontés et blessés, la plainte des mourants dont la plaie rougit l'herbe, le fracas des murs s'écroulant sous l'effort d'un assaut victorieux. Cette pièce est une superbe cantilène épique, d'une concision hautaine, énergique et frémissante, au moins égale, pour la vivacité du coloris et la puissance du souffle, aux plus fiers épisodes de nos chansons de gestes'. On trouverait aisé-
1. Sar ce tronbadoar, qui florissait en 1180 et 1193, V. Diez, p. 345-851. -> Raynouard, t. H, p. 208. — Fauriel, t. H, p. 202-208. — Villeoiain, Tabl. de la Uttér, du moyen âge, 3* édit. p. 117. — Son ancien biographe a dit de lui : « Bertrand de Bom était un châtelain de Tévèché de Périgueux, Ticomte de Hautefort, château de près de mille hommes de population. 11 fut perpétoeliement en guerre avec son frère, avec tous les seigneurs voisins, avec les rois de son temps. Il était bon chevalier, bon guerrier, bon troubadour, bon ami des dames, bien appris et bien parlant, et sut bien se gouverner en bonne et en mauvaise fortune. » Un mot emprunté k Tune de ses poésies peut le peindre : « Je galoperai dans la tempête, » Sa vie ne fot qu'une tempête où il s'agita, se battit sans cesse, et chanta.
2. V. Raynouard, t. U, 210. — Diez, p. 178. — Villemain, p. 118. — — « Figurez-vous, dit Villemain, avant de citer et de traduire ce sirvente, figurez-vous qu'une science presque égale à celle des poCles de l'antiquité a, dans Toriginal, construit les paroles, nuancé, varié les sons, et joué avec le mètre; puis arrêtez-vous seulement aux pensées et à la passion :
« Bien me plaît le doux printemps qui fait feuilles et fleurs venir; il me plaît d'écouter la joie des oiseaux qui font retentir leurs chants par le bocage. U me plaît de voir sur la prairie tentes et pavillons plantés; il me plait jusqu'au fond du cœur de voir rangés dans la campagne cavaliers avec chevaux armés. — J'aime quand les coureurs font fuir gens et troupeaux, l'aime quand je vois k leur suite de longues rangées d'hommes d'armes ensemble rugir, et j'ai grande allégresse, quand je vois chAteaux-forts assiè-
434 LA POisiE LYRIQUE DU MIDI.
ment dans les autres troubadours la même verve éloquente, la même force expressive et pittoresque : le Midi, nous l'avons dit ailleurs, n'a pas eu d'épopée; la poésie épique provençale est dans les sirventes belliqueux.
Les pièces composées sur les deux premières croisades sont perdues ; il ne nous reste qu'une allusion de Marcabrun sur la seconde (1146) ^ La troisième (1189-1193) excita la verve des troubadours; presque tous les sirventes, nés d'une inspiration religieuse, appartiennent à cette époque. Frédéric Barberousse, Richard Cœur de Lion, Philippe Auguste en sont les héros. Ces chants, plus pieux que belliqueux, et fort semblables à des sermons, étaient débités sur les places publiques, dans les assemblées des barons ; beaucoup s'appelaient prezicansas^ prédications*. Ce n'est pas la partie la plus vive ni la plus intéressante de la poésie lyrique des troubadours. Pourtant, ceux qui payant de leur personne se croisèrent et virent le Jourdain, ceux-là, au retour, rapportèrent, avec des impressions forUîs, une véritable éloquence; nulle part leur émotion n'est plus sincère et plus pénétrante que dans les chants où ils gourmandent la
gés, murs croulants et déracinés — Oui, il me plaît le bon seigneur qui
est le premier à Tattagne, avec un cheval armé, intrépide, encourageant les siens par sa vaillance... Nous verrons les lances et les épées briser et dégarnir les heaumes de couleur et les écus, à l'entrée du combat; nous verrons les vassaux frapper ensemble, et fuir à l'aventure les chevaux des morts et des blessés; et, quand le combat sera bien mêlé, que nul homme de haut parage n'ait d'autre pensée que de couper tètes et bras; car mieux vaut un mort qu'un vivant vaincu. — Je vous le dis : le manger, le boire, le dormir n'ont pas tant de saveur pour moi que d'oulr crier des deux parts : à eux! ei d'entendre hennir les chevaux démontés dans la forêt, et d'entendre crier : à Vaide! à l'aide! et de voir tomber dans les fossés petits et grands sur l'herbe, et de voir les morts qui ont les tronçons outrepassés dans leurs flancs »
1. Cette allusion se trouve dans «ne romance de ce poëtc, citée par Diez, p. 169.
2. V. les fragments cités par Raynouard, t. II, p. 69-79. — Diez, p. 181, 182, 183. — Fauriel, t. U, ch. xix, p. 110-140. ~ Les troubadours qui chantèrent la 3« croisade sont Giraud de Borneil, Raimbaut de Vaqueiras, Pierre Cardinal, Bertrand de Born, Pierre Vidal, Gaucelm Faydit, et beaucoup d'autres moins célèbres. — Les croisades suivantes, jusqu'en 1270, fiiisnt chantées aussi.
lâcheté des princes qui fuient la Terre-Sainte et craignent d'attacher la croix sur leur poitrine. Les chevauchées en Espagne, au secours des Aragonais et des Castillans contre les Maures, étaient aussi des guerres saintes; on les a chantées comme les croisades. Nous avons deux pièces de Marcabrun sur l'expédition de 1146, où le roi de Castille Alphonse YII, soutenu par une partie de la Provence et de l'Italie, combattit avec des succès variés la puissance des Almohades africains, et commença contre eux une guerre qui dura 62 ans ^ En 1195, les chrétiens ayant perdu la désastreuse bataille d'Alarcos, le troubadour Folquet, de Marseille, qui peu d'années après se fit moine et devint évêque de Toulouse ", prêcha contre les Almohades victorieux une croisade qui n'aboutit pas. Quinze ans plus tard, en 1210, Mohammed-el-Nassir, fils du vainqueur d'Alarcos, Jacoub Almanzor, descendit en Espagne et s'avança jusqu'à Séville avec une armée divisée en trois corps (^ont le moindre était ditron, de 160,000 hommes.
A cette nouvelle, tout le Midi s'émut ; Rodrigue, archevêque de Tolède, parcourait la France et l'Italie, implorant le secours des rois, des seigneurs et des peuples. Les troubadours secondèrent par leurs chants l'appel du clergé espagnol contre les barbares d'Afrique : nous avons l'un de ces chants, celui du troubadour Gavaudan qui jusque-là n'avait composé que des pastourelles d'une élégance assez commune •. Cette fois, une inspiration de colère patriotique le rendit éloquent^. Tyrtée chrétien, Gavaudan s'enrôla parmi
1. Faariel a traduit ces deux pièces, T. U, p. 145-148. a. Sar Folqaet, V. Diez, p. 353. — Rayaouard, t. V, 150. On a de lui SI pièces.
3. Sur Gavaudan le vieux, V. Rayoouard, t. V. p. 164. Ou a de lui 11 pièces dont celle-ci est la dixième. — V. aussi Fauriel, t. Il, ch. xx, p. 140-156.
4. M. P. Meyer a traduit et cité ce morceau : « Seigneurs, par nos péchés s*accroU la force des Sarrazins. Saladin a pris Jérusalem, qu*on n'a point encore recouvré. Et voilà que le roi de Maroc défie tous les princes chrétiens, lui, ses Andalous et ses Arabes, armés contre la foi du Christ. — 11 a mandé tons les Alcavis, les Mazmudes, les Maures, les Gotbs, les Berbères :
les 60,000 auxiliaires qui franchirent les Pyrénées et combattit en 1212 à la fameuse journée des Navas de Toloza qui écrasa Tinvasion africaine, rétablit les affaires de l'Espagne et la sécurité de la Provence.
Tranquille du côté de la frontière espagnole, le Midi, en ce même temps, recevait dans son sein toutes les horreurs d'une guerre d'ambition et dé religion: le long massacre des Albigeois commençait. En i209, Béziers est pris d'assaut; 60,000 hommes y périssent ; Carcassonne succombe à son tour ; le comte de Toulouse est dépossédé par Simon de Montfort en 1215; le roi de France Louis Vin dirige une nouvelle croisade contre l'hérésie renaissante en 1219 ; Avignon tombe aux mains des Français en 1226. Dans ce chaos d'événements que devient la poésie provençale? Ellen'est plus qu'une effusion injurieuse et menaçante de la haine vengeresse qui fermente au cœur des vaincus, des opprimés, des témoins humiliés et révoltés de cette guerre cruelle. La rancune populaire, aveugle, immodérée comme toutes les passions que le malheur déchaîne au sein des multitudes, leur désignait au premier rang des ennemis à détester, des persécuteurs à flétrir^ Rome et les Français^ le pouvoir
tons grands et petits sont rassemblés. La pluie n'est pas plas dnie que leurs masses qui passent et couvrent les plaines. Cette charogne de milans, il la pousse au pâturage comme un troupeau de brebis, et derrière eux il ne reste ni bourgeon ni racine. — Us ont tant d'orgueil ceux qu'il a choisis, qu'ils se croient les maîtres du monde. Quand ils font halte dans les prés, Marocains et Marabouts, ils crient avec moquerie : «Francs! faites-nous place. A nous la Provence ! A nous le Toulousain ! k nous toute la terre jusqu'au Pny ! » Oult^n jamais si cruelle insulte de la part de ces chiens mécréants! — Empereur ! Entendez-le, et vous, roi de France, et vous son cousin, roi d'Angleterre, comte de Poitiers, c'est à vous de secourir le roi d'Espagne. Jamais ne s'est vue une si belle occasion de servir Dieu; avec lui vous vaincrez les chiens d'infidèles, que Mahomet abuse — Quand on verra les
barons croisés d'Allemagne, de France, de Cambrésis, d'Angleterre, de Bretagne, d'Anjou, de Béarn, de Gascogne, réunis avec nous, et les Provençaux tout en une masse, sachez qu'avec Tépée nous romprons la presse, que nous abattrons tètes et bras jusqu'à entière destruction. Puis l'or sera réparti entre nous. Gavaudan en sera prophète ; ses paroles seront un fait, les chiens périront ; et Dieu sera honoré et servi là où Mahomet était adoré. » — Leçon d'onvertore^ p. 19.
qui avait lancé Tanathëme et la force qui avait exécuté la sentence. Ce n'est pas qu'aucun d'eux prenne parti pour les hérétiques; ils condamnent tout ensemble l'erreur et les moyens employés pour la réduire. De là, tant de satires mordantes contre les u fraudes^ les trahisons, les cupidités, les vices et la tyrannie » du clergé, tant d'invectives contre la cruauté rapace et félonne des Français du Nord ^ Mais comme l'a dit un critique, le mérite littéraire de ces pièces ne répond guère à l'énergie virulente du sentiment qui les inspire. Quand il s'agissait de flétrir et de maudire des événements et des hommes qu'on croyait ne pouvoir jamais assez détester, toute clameur, toute injure était bonne ; la violence tenait lieu de talent ; l'art consistait à ne garder aucune mesure et le meilleur poëte, le plus applaudi, était celui qui assénait les plus terribles coups. Ce fanatisme de haine et de rancune atteint son plus haut degré dans le sirvente fameux de Guillaume de Figueiras sur Rome * et dans la seconde moitié du
1. Ua seol troabadoar, Perdigon, né dans le Géraudan, prit parti pour la croisade. Honni de tous, il mourut misérablement dans un cloître. — Fauriel, t. II, 215-217. — Diez, p. 396.
2. Dans cette pièce, souvent citée, le nom de Rome retentit au début de chaque strophe, et ramène chaque fois une suite de reproches outrageux. La pièce a 23 strophes de onze Ters. « Je veux faire un sirvente sur ce ton qui me sied..., un sirvente sur ces faussaires pleins de tromperie, sur Rome,
qui est le chef de la décadence en laquelle périt tout bien Rome, aux
hommes niais tu ronges la chair et les os, et tu conduis les aveugles avec toi dans la fosse. Tu transgresses trop les commandements de Dieu; car ta convoitise est si grande que tu pardonnes les péchés pour argent; de trop
forte endosse Rome tu te charges Romey tant est grande ta forfaiture,
que tu méprises Dieu et ses saints!... Romif Dieu le soutienne et lui donne pouvoir et force à ce bon comte de Toulouse qui tond les Français et les écorche, et les pend, et en fait un pont lorsque avec lui ils font assaut... Bome^ avec faux appeaux, tu tends tes filets, et tu manges maints mauvais morceaux. Tu as visage d'agneau, au simple regard ; au dedans, tu es loup enragé, serpent couronné, engendré de vipère ; c'est pourquoi le diable t'appelle comme sa créature. «—Guillaume Figueiras était fils d'un tailleur toulousain et tailleur lui-même. « Bon poète et bon chanteur, jamais il ne lui arriva de se produire en cour. Partisan déclaré de l'empereur Frédéric, il était l'ennemi juré du Pape et des nobles. » Diez, p. 398. — Raynouard, t. V, 198. Son sirvente est cité dans le t. IV de Raynouard, p. 309. On a de lui, en outre, quelques autres pièces. K vrai dire, Guillaume de Figueiras €t( plutôt on poète populaire qu'un troubadour.
poëme sur la Croisade des Albigeois, dont nous avons déjà parlé. Voilà le testament vengeur de la poésie provençale, la protestation indignée qu'un peuple éloquent, ingénieux, mais faible, lègue à l'avenir au moment où il succombe sous l'irrévocable fatalité du fait accompli.
En pleurant sur les ruines de la patrie provençale, la poésie lyrique pleurait sur elle-même : elle devait périr avec l'indépendance et la splendeur du Midi. Tout ce qui faisait sa force et sa gloire avait disparu. Les bauts barons, protecteurs despoëtes, étaient morts ou dépossédés; l'étranger, maître d'Aix et de Toulouse ^ , imposait sa langue, ses mœurs et ses lois ; Rome excommuniait l'idiome national, en défendait l'usage aux étudiants des universités récemment fondées *, et poursuivait les livres écrits dans cet idiome ; enfin l'imagination des hommes, abattue, effarouchée par tant de changements, avait elle-même changé , et la révolution des choses avait, comme toujours, passé dans les esprits, u Beaucoup de troubadours émigrèrent, les uns en Espagne, d'autres en Italie, et la poésie s'éteignit lentement sur la terre où elle était née '. » Et cependant, telle était encore sa vitalité
1. La maison d'Anjou régna en Provence, de 1246 à 1482. Le comté de Toulouse fut réuni à la couronne sons le règne de saint Louis. — Un troubadour peu connu, Bernard Sicart de Marvéjols, dont on n'a qu'une seule pièce, a poétiquement exprimé, avec une touchante vivacité d'expression, les douloureux sentiments que soulevait dans les âmes la domination de l'étranger. Nous détachons le 2« couplet de ce strvente qui en compte cinq de 15 vers chacun : — o Tout le jour, je bondis de colère; et je soupire la nuit, que je dorme ou que je veille. De quelque côté que je me tourne, j'entends les gens de cour crier humblement Sire! en parlant aux Français. Mais les Français n*ont de merci qu'autant qu'ils reçoivent des présents; je ne vols pas chez eux d'autre droit. Ah ! Toulouse, et Provence, terre d'A génois, Béliers et Carcassonne, qui vous a vues et qui vous voit! » Raynouard, t. IV, p. 191.
2. Bulle d'Innocent IV en 1245. L'université de Toulouse avait été foodée en 1229.
3. P. Meyer, p. 22. — Leçon d'ouverture (1865). — Nous avons été forcé d'insister peu sur la biographie des principaux troubadours. Pour compléter cette partie de nos études, que les limites de ce livre ne nous permettaient pas de développer, on pourra consulter : l» Raynouard, t. V, Vies du IVomîodours tn^TOveik^Ql; 2« Diez, Vtes tt œuvres des TrtmhQàjùun (1829). — M. de Roisin en a traduit un réramé (Poésies des Tro«6adoNfs, 1842);
qu'un instant elle brilla d'un certain éclat en Castille, à la cour d'Alphonse X, sous les rois d'Aragon Jacques P' et Pierre III, puis chez les ducs d'Esté, les comtes de Rodez, les vicomtes de Narbonne et les comtes de Foix. u A son déclin, elle se localise en un certain nombre de centres qui peu à peu s'isolent les uns des autres, s'affaiblissent et disparaissent ^ » Au xn* siècle, le lyrisme toulousain, soutenu et cultivé par l'Académie du gay savoir j n'est qu'un genre artificiel dont la forme seule peut rappeler les œuvres origiaales et la vivante inspiration des anciens troubadours. C'est la période alexandrine de l'histoire poétique du Midi. Remarquons ici que la poésie lyrique provençale, populaire d'abord et colportée sur les places publiques par des jon* gleurs nomades jusqu'au xn* siècle, est par excellence aristocratique et seigneuriale pendant deux siècles, au temps de sa splendeur, puis retombe en roture et devient un art bourgeois au XIV" siècle ; mais elle a beau prolonger jusqu'à la Bn du moyen âge sa décadence pédantesque ; sous cette forme académique elle a cessé de vivre, elle se survit*. On
s* Bartsch, Gnindrûs, etc., où des soarces allemandes plus récentes sont indiquées, notamment, p. 81; 4* Fauriel qui dans ses trois volumes a largement emprunté aux documents historiques en texte provençal; 5» certains travaux particuliers tels que les Troubadours en Espagne (1861), par M. Mila y Fontanals, professeur à l'Université de Barcelone; les Troubadours de Béziersj par Azals (1869); Bertrand de Bom, par Mary-Lafon; le Tyrtée du mofftn dge, par Laurens (1863), etc.
1. P. Meyer, Les derniers Troubadwirs de la Provence, p. 1-5 (iSTl). — Alphonse X régna de 125S k 1284, Jacques !•' moarut en 1276, Pierre 111 en li85.
2. Cette académie fut fondée en 1323 par sept bourgeois de Toulouse lOQS ce titre : Très^aie compagnie des sept troubadours de Toulouse, et l'an-
V née anivante Tinstitution, solidement établie, prenait le nom à'Âssemblée du gay savoir on de la gaie science. Elle avait à sa tête un chancelier et sept mainteneurs on protecteurs. Le concours se tenait le 1*' dimanche de mai dans un jardin de la rue des Augustins. La violette d'or, premier prix, était décernée à la meilleure chanson ou au dtscort le mieux fait; l'églantine d*argent récompensait les sirventes, les pastourelles, les hymnes i la Vierge qui primaient ao concours; c'était un second prix. Le souci d'argent, troisième prix, était réservé à la ballade, à la dansa et aux œuvres de première classe qui n*arri valent qu'an second rang. Les statuts poétiques furent rédigés en 1156. A l'exemple des universités, on conféra des grades es grammaire, èi
compose encore des versy des chatisons^ des sirventes; ]sl pastourelle et la dansOj sont encore cultivées ; les Loù d'amour^ rédigées au milieu du xrv* siècle par le chancelier de TAcademie toulousaine, Guillaume Molinier% énumèrent toutes les anciennes formes poétiques, en citent des exem|)les, en tracent les règles : la tenson seule paraît absolument passée de mode*. Une seule chose manque à ces réminiscences étudiées du passé, à ces imitations de la vie éteinte et disparue : une inspiration vivante, un talent original. On nous dispen* sera de citer ici les noms et les ouvrages de ces laborieux zélateurs de l'antique poésie, qui se succédèrent jusqu'à la Renaissance du xvi* siècle comme membres ou lauréats de l'académie du gai savoir '. En dehors du cycle toulousain, il reste quelques troubadours attardés et dispersés dont la
poésie ; le lauréat, trois fois couroDoé, prenait le titre de troubadour. Imitée en Catalogne, en Aragon (1390). cette institution déclina à Toulouse mèine au XY* siècle ; mais une riche bourgeoise, Clémence Isaure, la ranima vers 1484, en créant de nouveaax prix par son testament, et c'est k cette époque qu'elle prit le nom d'Académie det Jeux Floraux. Ses archives sont contenues dans trois manuscrits : l'un comprend 30 années k partir de 1324; le second va de 1458 à 1484; le 3« commence au xvi« siècle. — Bartsch, GrundrisSt p. 74. — Pour plus de développements, consulter les sources indiquées par le Grundri$s : Cambouliu, Henaitsance de la poésie provençale à Toulouse; J.-V. Le Clerc, histoire littéraire, t. XXIV, p. 475; Gatien-Âi^ noult, Monuments de la littérature romane, Paris 1841.
