LA 1ENS0N

La tenson était une pièce de vers en forme de scène dramatique dans laquelle deux ou plusieurs interlocuteurs défendaient tour- à-tour , par couplets de même mesure et en rimes semblables , des Opinions contradictoires sur diverses questions de morale» d'amour, de chevalerie.

Il arrivait souvent , dans une cour d'amour par exemple , qu'un troubadour , sûr de ses forces et fier de son talent ,

1 Comme celle que je chante est une belle personne, que son nom, sa terre , son château sont beaux, que ses paroles, sa conduite et §e§ manières le sont aussi, je yeux faire en sorte que met couplets le deviennent.

provoquait un rival en lui adressant, en manière de défi, un premier couplet sur un sujet quelconque. Si le poète attaqué acceptait la lutte, il relevait le gant et improvisait aussitôt une réplique. Alors la discussion s'engageait, toujours resserrée de part et d'autre dans les limites rigoureuses du couplet, de la rime et de la mesure. À la fin l'assemblée, juge du combat , décernait une couronne au vainqueur. — Rien n'était plus ordinaire dans les grandes fêtes que ces sortes de jeux poétiques. Par là on peut apprécier les richesses et la fécondité de cette langue provençale qui soudainement fournissait pour le développement d'une idée tant de gracieuses ressources.

Cependant la tenson n'était pas toujours improvisée ; un grand nombre avait été convenu à l'avance. D'autres, ce sont celles qui nous sont restées , étaient entièrement de la composition du même auteur.

Libre de son argumentation , celui - ci

faisait alors parler les deux adversaires à son gré , se préparait d'ingénieuses répliques et trouvait ainsi le facile moyen de développer son savoir et son esprit.

Quelquefois il arrivait qu'un poète érudit composait une tenson en plusieurs langues.

Exemple :

Tenson de Rambaud de Vasqueiras »

entre lui et une dame génoise.

Rambaud parle en provençal et la femme

en génois.

Rambaud.

— Domna , tan vos ai pregada , Sius platz, qu'amao mi voillatz; Qu'eu sni vostr' endomeniatz , Quar es pros et enseignada E totz los pretz autreiatz , Per que m plai vostr* amfetatz.

Quar es on totz faitz corteza , S'eô mos cors en vos fermatz Plus qu'en nulla Genoesa , Per qu'er merce si m' amatz :

E pois serai meils pagatz , Que s* era mia 1 ciutatz Ab l'aver qu'es ajostatz Dels Genoes.

La Dame.

— Juiar , vos no se corteso, Que me chardei ai de chô Que niente non farô.

Ance fosse vos a peso Vostr' amia non serô.

Certa ja Y es carnero , Provensal mal aqurado ; Tal enoio vosdirô, Sozo , mozo , escal vado , Ni ja voi non amarè, Qu' ech un bello marié Que voi no se ben lo sô.

Andai via , frar*, en tempo Meillorado.

Rambaud.

— Douma gent' et.... etc. 1

1 Traduction. -Madame, je yons ai tant prie* qu'il vous

Sous la forme de tenson , le troubadour aborde les hautes questions de morale et de philosophie. Par ce moyen, d'un côté il peut présenter l'objection, de l'autre la réfuter.

L'un met deux peuples en présence pour faire exposer à chacun les avantages de son pays et les vices de la nation rivale 1 , l'autre s'entretient avec l'amour 2 9

plut de m'aimer; car je sais votre esclave. Vous êtes bonne, bien élevée et remplie de vertus; aussi me suis-je attaché à tous plus qu'à nulle autre Génoise. Ce sera charité de m'aimer, vous me ferez ainsi plus riche que si l'on me donnait Gènes et tous les trésors qu'elle renferme.

—Juif, tous n'avez aucune courtoisie de venir m'importuner pour savoir ce que je veux faire. Non, jamais je ne serai votre amie, dusse- je vous voir éternellement à mes pieds. Je t'étranglerais plutôt, provençal mal appris; mon mari est plus beau que toi ; passe ton chemin et va chercher fortune ailleurs!...

1 Tenson à*AU>ertet* el Monge. Manusc. E de la Bibl. royale, n° 7698, fol. aaa. — S te-Palaye , Manusc. E, chant 386 et manusc. D , page 698.

2 Tenson de Peyrols d'Auvergne et de l'amour (Mil lot, t. 1, p. 33 1).

celui-ci suppose un rêve dans lequel lui apparaît un grand aigle volant par les airs et faisant fuir tout ce qu'il rencontre sur son passage. — L'aigle signifie l'empereur qui vient par la Lombardie, et un immense vaisseau qui s'avance à travers les terres représente l'armée allemande 1 , — celui-là enfin monte en paradis pour avoir une longue conversation avec Dieu.

Exemple :

Tenson entre Dieu et le moine de Montaudon.

L'autrier fui en paradis , Per qu'ieu sois gai e joios , Quar me fo tant amoros.

Dieus a cui tôt abezls , Terra , mar, val e montanha , E m dit :

* Tenson de Nicollet et de Jean d* Aubusson ( Millot , t. il, p. 207).

Dieu.

Monge, quand venguis, Ni com estai montaudos , Lai on as major companba ?

Le Moine.

Senher , estât ai in aclis En castra un an o dos , Por qu'ai perdut los baros :

Sol quar vos am eus servis Me fan lor mor estranha.

En randos , cui es paris , Non fon anc fais ni ginbos ; È cre que mos cors el planha.

Dieu.

Monge, gcsieu, etc.

Mais le plus souvent les tensons étaient des satyres dialoguées entre deux individus qui s'accablaient réciproquement d'où-

trages, se reprochaient leur lâcheté 1 , se prouvaient l'un à l'autre leur ignorance , et terminaient quelquefois par un défi a la manière de Vadius et de Trissotin.

Les troubadours appelèrent aussi la tenson, partimen ; — du verbe séparer, diviser, pris dans le sens de diviser une question proposée. Ce titre de partimen s'appliquait spécialement aux tensons amoureuses qu'on appelait aussi jocx partitz , jeux partis.

Lorsque la te ri son avait plus de deux interlocuteurs, elle prenait alors généralement le titre de torneyamen, tournoiement, tournois. Ce qui indiquait que chaque individu avait régulièrement la parole à son tour pour défendre son avis et combattre celui de ses adversaires.

1 Teuson entre Gui et Falco ( Millot , t. i, p. 43) i entre Bertrand de Gordon et Pierre Raymond ( Millot , t. II, p. 44 2 )» entre Albert, marquis de Malespina , et Rambaud de Vaquciras (Millot ; t. I, p. 335).

LE SIBVENTE.

Le sirvente était une pièce satyrique dans laquelle le troubadour critiquait les vices des hommes et des choses de son temps.

Ce genre de poésie fut à toutes les époques fort en crédit en France. Il n'est presque pas de poètes des 12 e , i3 e et 14 e siècles qui ne l'ait abordé. Aussi les historiens qui voudront étudier les oeuvres de nos troubadours y trouveront-ils des documens pleins d'intérêt et qui attendent encore, mystérieusement cachés sous le rideau , qu'une génération laborieuse vienne les arracher de la nuit,

Il ne faudrait pourtant pas vouloir juger de la vertu du satyrique par l'amertume de ses reproches , par la sévérité de ses leçons et l'autorité de sa morale. 11 arrivait souvent que les barons les plus débauchés, que les chevaliers les plus discourtois étaient ceux qui , dans leurs vers , affec-

t aient le plus de rigorisme. De tous temps ce fut ainsi , quoique les exceptions soient nombreuses. — Guillaume IX , dont nous connaissons les mœurs corrompues , publie cependant un chant pieux sur les croisades; Robert , évêque de Clermont , prélat méchant et ambitieux, lance des malédictions et écrit des sirventes contre son frère le comte Gui et contre le dauphin d'Auvergne qui à son tour le poursuivit sans pitié ; le moine de Montaudon , un des poètes les plus libertins du moyen - âge et qui avait jeté le froc pour prendre l'habit de chevalier, écrit contre le relâchement des moeurs monacales ; Folquet de Marseille , évêque . de Toulouse , si célèbre par son cruel fanatisme , nous a pourtant laissé d'amoureuses chansons adressées à madame de Roquemartine.

Les sirventes lés plus remarquables et les plus dignes de l'être furent ceux publiés à l'occasion des croisades, pour exciter l'enthousiasme des chrétiens de

France. J'ai déjà eu occasion de faire voir que, dans ces temps de croyance et de chevalerie» la lyre du poète n'était pas seulement comme aujourd'hui un bel instrument de paresse pour nous charmer par ses doux accords et nous reposer doucement le soir de nos travaux du jour j c'était une arme quelquefois plus meurtrière que la lance et l'épée.— Quand il était encore enfant, le seigneur en apprenait l'usage ; plus tard, devenu suzerain, il l'employait souvent avec succès pour se faire des alliés et déconsidérer son ennemi. Nous avons cité les noms de Bertram de Born et de Capdeuil, nous pourrions encore ajouter ceux du comte d'Empurias , de Raymond de Tor , de Guillaume de Saint-Didier , de Boniface de Castellane , de Sordel , de Cigala, de Hugues de Saint-Cyr, de Pierre Cardinal, le roi du sirvente, le Juvénal du moyen-âge français. Aucun ne mania le sarcasme , ne poursuivit le vice avec une verve plus implacable. Soldat ton»

jours armé , sa vie , la plus longue que puisse espérer un homme , est un combat sans repos contre les méchans de son siècle. Le clergé, la noblesse, les grands et le peuple subissent tour-à-tour ses attaques. Il n'épargne personne; aussi futil persécuté. C'est sans doute dans un jour de colère et d'abandon qu'il composa la fable suivante, qui peut servir d'exemple pour le sujet que nous traitons.

Ajrssi comensa la Gesta defra P. Cardinal.

Cilz raotz homes fan vers , Jeu voly esser divers , Que vuelh far una versa :

Lo mon es tant revers Que fa del drech evers 1 .

1 Puisque beaucoup d'hommes font des vers, — Je ne veux pas être différent — Et je vais faire une poésie. — Le monde est si pervers — Qu'il fait de l'endroit l'envers. —Tout ce que je vois est en désordre;— Le père vendle|fils ■n- Et ils se dévorent l'an l'autre; —Le plus gros blé est du

Tôt cant veg es gorbilh , Que lo payre ven lo filh E l'un l'autre dévora ; Lo plus gros blat es milh , Lo carael es conilh; Lo mon dins e defora Es plus amar que thora

Lo papa veg falhir, Car vol rie enriquesir E'is paubres no vol veyre; Lo aver vol reculhir , E fay se gent servir ; En draps dauratz vol seyre , E a'is bos mercadiers Que dona per deniers Aves quatz eymanada ; Tramet nos ranatiers ,

millet ; — Le chameau est un lapin;— Le monde da dedans et celui du dehors — Est plus amer que le fiel.

Je vois le pape faillir, — Car il est liche et veut encore s'enrichir ; — Il ne veut pas voir les pauvres. — Il veut ramasser des biens ; — Il se fait très-bien servir — Il veut s'asseoir sur des tapis dorés ;•— Et il vend à des marchanda, — Pour quelques deniers, — Les éyécbds et leurs ouailles}

Quistans am lors letriers Que dono perdo per blada , Que fan poiezada.

Los cardenals ondratz Estan apparelhat?

Tota la nuog e 1 dîa Per tost fan 1 mereat :

Si voletz avescat , voletz abadia , Si lor dafz gran aver Els vos faran aver Capel vermelh o crossa.

A m fort pane de saber , A tort o a dever , Vos auretz renda grossa , May q pauc dar no y noza.

-• — Il nous envoie des usuriers— Qui , quêtant de leurs chaires , -r- Donnent le pardon pour du blé; — Et ils en ramassent de grands tas.

Les cardinaux honorés sont préparés —Toute la nuit et le jour — A faire un marché de tout; — Si vous voulez un évêché — Ou une abbaye, — Donnez-leur de grands biens ; — Ils vous feront avoir — Chapeau rouge et crosse. — Avec foit peu de savoir, — A tort ou à raison — Vous aurez de fortes rentes; — Mais si vous donnez peu, cela vous nuira.

Dois avesques m' es bel , Car escorjon la pel Als cappelas q an renda ; Els vendo lor sagel , En 1 pauc de cartel , Dieu sap sey cal emeda E fan trop may de mal Que a 1 menestayral Fan per deniers tonsura ; Tôt es mal cominal A la cort temporal , Que y pert sa drechura E la glieyza ne pojura !

Ades seran trop may Clergues , pestres , so sa y,

C'est moins beau chez les évéques; — Car ils écorchent la peau — Aux prêtres qui ont des revenus. — Ils vendent leur sceau— Sur un peu de papier, —Dieu sait s'il leur faut des gratifications! —Et ils font tellement de mal, — Qu'à un simple métayer — Ils donnent la tonsure pour de l'argent.— Le mal est le môme —Dans leur cour temporelle; — Elle y perd sa droiture — Et l'église en devient plus affligée.

Maintenant il y aura beaucoup plus — De clercs pasteurs,

Que no so boayralha ; Cascus son par decay, Ben so letratz , so say, Ja dire no m'o calha ; Casus son défaillons , Que vendo sagramens Et may q may las messas ; Gant oofifesso las gens Laygas,nonmalmerens, Donan lor grans destressas , Non pas a preveyressas

Il est certains sirventes que les troubadours dédaignaient de chanter eux-mêmes , soit qu'ils poursuivissent des passions de trop bas étage , soit qu'ils blâmassent des lâchetés si honteuses , que pour leur

dit-on , — Qu'il n'y a de brebis. — Chacun trompe les siennes. — On assure qu'ils sont bien lettrés , — Je ne puis jamais l'avouer. — Tons sont en faute , — Puisqu'ils vendent les sacremens— Et déplus en plus les messes. — Quand ils confessent les gens — - Laïques qui n'ont pas fait du mal, — Ils leur infligent de grandes pénitences — Qu'on ne saurait prévoir.

témoigner plus de mépris ils les fesaient chanter par les jongleurs , d'où est venu à cette espèce particulière le nom de sirvente joglaresc.

LA PASTOUBELLE,

Les pastourelles , quelquefois appelées vachères ( vaqueyras ) , étaient des espèces de poésies pastorales , d'églogues dialoguées entre le troubadour et un berger ou une bergère. Toutes celles que renferment nos manuscrits datent du i3 e siècle. Les plus remarquables sont celles de Giraud Riquiçr, de Jean Estève de Béziers et de Poulet de Marseille.

Exemple :

Pastourelle de Jean Estève (ia83).

El dous temps quaa la flor s'espan Sus 'el verjan ab la verdor , M' anava totz sols delecban

Del joi pessan que m yen d'amor En un deves anfaels garan Ieu vi denan ab un pastor

Gaia pastorella ,

Covinent e bella ,

Que vesti gonella

D'un drap velat belb ,

E' 1 pastorelh 1 .

Près d'elb me mis en loc rescos , Que nulh de dos no m pose vezer, E' 1 pastofa moc sas razos Com gai 'e pros ; e dis : Per ver , Gui mon paire m vol dar espoâ Vielh, raïnos, e rie d'aver. —

1 Traduction.— Pendant cet heureux temps, où les fleurs se mêlent à la verdure, je m'en allais un jour tout seul me laissant aller aux joyeuses pensées que fait naître l'amour, lorsque tout-à-coup j'aperçus, vers un endroit écarté, un berger et une vive pastourelle, jeune et belle, ils étaient beaux et bien mis l'un et l'autre.

Je me cachai près d'eux de manière à ce que ni l'un ni l'autre ne pût me voir. La jeune fille parla première, et dit : Vraiment , Gui , mon père veut me donner un mari vieux et cassé; mais riche. — Ce sera un mauvais parti,

— Mal 'er la chauzida , Dis Gai , sius manda , N a flors , eus oblida Selh que per marit Avetz chauzit.

— En Gui | mos cors vos es volvens , Quar paupramens vos vei ester, — Na flors paupre jov 9 es manens , Quan vin jauzens , pus ses duptar Que '1 vielh rie qu 'es tôt Tan dolens; Qu'aur ni argens no 1 pot joi dar.

— En Gui, que queus aia

Dig , amor veraia

Vos port , nous desplaîa ;

Que fin cor verai ,

Amies, vos ai.

dit Gui, fi Ton* voua décide* a l'épouser, dame Flore, et si tous oubliez celui iar qui était tombé votre choix.— Las! Gai, depuis que je tous vois pauvre j'ai changé de pensée. — Dame Flore, un jeune homme pauvre est riche quand il est heureux, et bien plus riche encore que ce vieux opulent qui toute l'année ne fait que se plaindre ; son or et son argeat ne pourraient lui donner le bonheur, à lui.— Ne vous chagrinez pas, mon cher Gui, et malgré

DE LA LANGUE ROMANE. 5>il

Del loc don los agui scotatz Vengui empatz tro alhs ses brui , Baizan los trobiei abrassatz , D'amor nafratz , joi entr' amdui Saludiei los , mas ver sapchatz Que saludatz per elhs no fui ;

E' 1 pastora blonda

Dis non jauzionda :

« Senher , Dieus cofonda

x> Qui joc jatizion

» Tolh al bel Mon. d

— Na flors , per queus desplatz de mi Mas quez à *n gui quar aissô so?

— Senher , vos nostres noms cossi Sabetz aissi? ans me sap bo.

ce que je viens de vous dire je vous porte un véritable amour. Ami, mon cœur vous est tendre et fidèle.

— De l'endroit où j'écoutais, je m'avançai doucement près d'eux et les trouvai enlacés dans les bras l'un de l'autre s'embrassant, navrés d'amour et de joie. En me montrant je les saluai; mais sachez qu'ils ne me rendirent même pas mon salut. La blonde bergère me dit d'un air de fort mauvaise humeur t « Que Dieu confonde, Monsieur, » ceux qui viennent ainsi troubler les plaisirs de jeune

— Na flors , tan près era d'aissi Que 'te noms auzi e la tenso.

— Senher, noi fo fâcha Falor ni atracha.

Toza , qui s'en gâcha De ben fai atrag Q\ï a tos temps fag.

Ma razo retracha , Ses tota empacha Parti m de lur pacha.

Non lur fi empag ; Pus m retrag. — En Guillem a fâcha De lodeva gâcha De valor antracha , Per qu'ieu s'onor gach , Bel rai, befach.

» jouvenceau. » — Mais, dis-je, pourquoi donc, dame Flore , êtes- vous plus irritée contre moi que Gui lui-même l — Gomment donc savez-vqus ainsi nos noms, Monsieur?

—Eh! mon Dieu, Madame,- parce que j'étais ici prés et que je les ai entendus ainsi que votre conversation.— Monsieur ! nous ne sommet coupables ni de folie ni de trahison ! — - Bergère qui se tient sur ses gardes s'en trouve toujours bien.— Je dis et me retirai sans vouloir troubler plus long-temps leur doux accord.

LA SIXTM.

Le troubadour Arnaud Daniel passe pour être le premier qui ait composé de ces sortes de pièces , en général fort mauvaises. On conçoit qu'il ne pouvait en être autrement , puisque l'arrangement des mots et des vers est obligé de subir une torture continuelle.

En effet , la sUctine se composait de six couplets , chaque couplet de pix vers ne rimant pas entr'eux. Les bouts rimes du premier couplet étaient répétés à la fin de tou9 les couplets suivans dans un ordre régulier. Quoique très-compliqués , les bouts rimes du second couplet se composaient de ceux du premier, en prenant alternativement le dernier , puis le premier et successivement de bas en baut et de haut en bas , jusqu'à ce que toutes les rimes fussent employées.

Le même ordre de retour avait lieu

aU HISTOIRE

pour chaque couplet suivant qui se combinait d'une manière semblable avec le couplet précédent.

Enfin, la pièce était terminée par un envoi dans lequel tous ces bouts rimes se trouvaient répétés.

On conçoit qu'un pareil genre de composition n'était qu'un tour de force , qu'un jeu dont nous ne saurions faire le moindre cas aujourd'hui.