VIII PRÉFACE

nents ' ». Par exemple, le Bureau international des poids et mesures, fondé en vertu de la Convention du mètre (20 mars 1875), comprend 16 États; V Association géodésique' internationale, constituée en 1886, en comprend 18. La Carte du ciel, entreprise internationale au premier chef, unit dans une collaboration constante les principaux observatoires des deux hémisphères. « Il est impossible de ne pas être frappé de la rapidité avec laquelle se multiplient aujourd'hui ces organismes internationaux* ». Ce besoin croissant d'entente et de coopération entre les savants de tous les pays, que constatent tous les esprits éclairés \ a enfin donné naissance à V Association internationale des Académies, fondée en 1900 et inaugurée effectivement en 1901 à Paris *. Pour faire connaître les raisons qui justifient cette institution, nous ne pouvons mieux faire que de citer encore le secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences de Paris, qui est d'autant mieux qualifié pour les exposer qu'il a pris une part active à celte création : « Le mouvement scientifique qui, au commencement du XIX* siècle, se limitait à un petit nombre de nations, s'étend aujourd'hui au monde entier ; de plus, au sein même de chaque nation, son importance s'est accrue dans des proportions dont on peut à peine se faire une idée.... Qui ne voit

1. G. Darboux, article sur V Associa lion internationale des Académies, dans \g Journal des Savants de janvier 1901.