LIVRE CINQUANTE-SIXIEME

te roi, à son entrée dans Paris, veille à la sùreU de ses ennemis. — Dédain du légal, fureur du cardinal de Pdlevé. — Souplesse de

r U dnAMM de Monlpensier. — Rési^f^ation de la ducbesse de Memours. — Henri IV ia ooiuole* — Politique du rw. — II achète las gottTernenn, continue de ebal8•^ les Espagnols et de protéger lee deui eulles. ^ Trè»-écoiiMiie pour tout le reste, il est prodigiie poar ces trote grands bots. — lean Chàiel. — Les jésuites. — PMtippe !!• — Hayenne. — Fonlaine-Françaiie. — U roi n'é- «fase pas le priiieeiorraio.--Iiriavite à traiter — Mayeuielislt la paix. »- Eatravne â« toi el du tf eutenaai gteéral à Monceausu -i- Majenne est sCduit par la bonté du roi , et il se ssnmet saoa honte,'car le pape a reconnu Henri IV. — Maison de Guise. — 6iége de La Fère. — Mayenne y vient avee Ip toi. — H'AiibigBd.

; — Rosny. — Assemblée de Rouen. — Gonsett de Raison. — Rosny surintendant des finances. — Son portrait. — Prise d'Amiens. — Le roi reconquiert cette plaee. — H réduit le due de Savoie par Lesdiguières , le duc de Mere«ur par Iwl-BiftnM. — Traité de Vervins. — Mort de PUiUppe U. — tidit de Nantes. — Terme de mon histoire.

' te mouvement vers Henri s'accâéra et se centd* frtâ. La ligue était à Fagonic et la jeune royauté entralkiait après elle tous les cœurs.

Il y eut cependant des haines implacables.

Le roi, dès son entrée dans Paris, veilla à la sûreté du légat, du cardinal dé Pellevé, des duchesses de Nemours et de Montpensier. U envoya des gardes à leurs hôtels afin de préserver les seuils de ses ennemis mortels.

Le légat ne repondit à ces avance^jpie par le mé-

pris. Il demanda ses passeports et se mit ea route sans aToir consenti i faire une visite au Louvre. emmenait avec lui le père Varade et le curé AuLry, les instigateurs iameux de Barrière qui s'était décidé sur leurs exhortatioiis à tenter Tassassinal du roi. , Les théoriciens de meurtre , les professeurs de régicide qui n'avaient pas suivi avec Boucher le duc de

Féria, s'enfuirent de Paris, les uns vers Ronric, le plus grand nombre vers les Pays-Bas , cette li^pagne do Nord. Les curés Pelletier^ Hamillon» tes chefs des Seize, Sénault, Crucé, Saint- Yon, Acurie, les deux La Bruy^^ le président de Neuilly, tous eea loups du troupeau du légat reçurent de lui des secours et des recommandations pour 1 étranger où ils allaient vivre désormais sous la protection de TEspagnoL

Le cardinal de PelLevé, non moins ligueur que le légat, mais ligueur lorrain, fut saisi d'une fièvre chaude, à hi nouvelle de la reddition de Paris. « Qu'on leprenne» qu'on le prenne , »s'eariait-il dans la fureur de maec%s. il expira, le 26 mars, au milieu d'uner atonie profonde qui avait succède à ses emportements*^

Les duchesses de Nemours et de Montpensîer luirent moins farouches que les prélats. Elles complimentèrent le roi à merveille. « Sire, lui dit la duchesse de Montpensier, je regrette que ce ne soit pa^ mon frère de Mayenne qui vous ait abaissé le pont. — lia tante, reprit le roi en faisant une fine allusion à la mauvaise volonté autant qu'à la paresse du duc, A m'eàt fait attendre trop longtemps et je ne fusse pas entré si matin. » La duchesse de Montpensier avait été calmée par la longue insolence des ËSjpa-

âti4 HISTOIBI DX LA LlB£llTf llBUfiI£US£.

gnols. La duchesse de Nemours, plus sensée et plus douce que sa fille, intéressa vivement le roi. ^Ue pleura de de que ses fils Nayemie et Nemours n^avaient pas encore fait leur soumission. Henri, ému ; de ces larmes mateniellès, et, retenant la politique sous Tattendrissement . consola et conseilla la dui cbesse par cette réponse : « Madame, vos enfants seront les bienvenus à cause de vous ; et il est eneore temps, s'ils veulent. »

Cet admirable roi ne songeait qu^au rétablissement de la justice, des finances , de Tadministration, qu'A la reconstruction de la France, déchirée, morcelée en gouvernements que les seigneur^ aspiraient à transformer en principautés. Henri était prêt à tous les sacrifices , à toutes les concessions, à toutes les munificences, pourvu qu'il sauvât la souveraineté, l'unité, la royauté enfin, cette personnification nécessaire de la patrie, au seizième sièble. Royauté ou féodalité, telle était ralternative. Henri combattit la féodalité par des prodiges de patience, de diplomatie, de générosité, d'héroïsme, de prévoyance.

Il réhabilita le parlement de Paris ^ il appela son fidèle parlement de Tours et de CSiAlons. De ces trois parlements il ne fit qu'une compagnie, dont le chef fut toujours Achille de Harlay. Quand ce grand personnage reparut au milieu de Paris avec ses collègues si longtemps bannis . ce fut une acdamation qui accueillit cette procession de magistrats rapportant au vieux palais de saint Louis le droit qu'ils en avaient emporté à la Bastille d'abord, puis dans lexiK

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Becounu par le peuple, par rbôlel de ville , par la magistrature, par laSorbbnne qui, le 22 avril, le déclara seul légitime, repoussé par les jésuites et par les capucins qui lui déniaient le sceptre jusqu'à ce

qu'il obtînt du pape Fabsoliilion, le roi travaillait iafatigabiementaux trois œuvres de sa vie : la cohésion du territoire un ^us Tautorité une; Fexpulsion de ' Philippe liy qui persistait insolemment à vouloir faire de la France une province espagnole; la réconciliation des deux, cultes à 1 aide d'un pouvoir tolérant et fort.

Il poursuivit à la sueur de son front tous ces biens à la fois, il y sacrifiait péniblement son or, son re-pos, et jusqu*i son honneur. Je ne dis pas sa conscience, car il ne croyait guère aux religions positives et son abjuration fut moins un crime envers Dieu qu'envers lui-même.

Les yeux fixés sur le but , Henri était facile dans rexécution. Peu lui importaient les moyens. Il n'é- / tait pas scrupuleux; il ne s'interdisait que la cruauté. Il était le plus humain de son siècle et ce n'est pas sa moindre gloire.

Il n'oubliait jamais une minute Tunification du royaume. U ne refusait aucune adhésjion , quel qu'en ^ fût le prix. Lui si économe, il était large, prodigue même à récompenser la défection des ligiieurs. U leur ouvrait les Lras et ne marchandait avec eux ni les dignités, ni l'argent.

Il avait accordé à Vilry, pour le gagner, le gouvernement de Meaux , une charge de capitaine et diS^OQO francs*, à Villeroi, le gouvernement de Pon-

866 msxou be Là craneri nuQisusE.

toise pour son fils et , pour iui-aièiue , le tkre de conseiller d'État, plus 4,740,000 francs de pot d» vin. La Châtre stipula en sa faveur la somme de â4â89,000 francs et le gouvernement de TOrléanais, en faveur de son iils le gouvernenient du Berry. Brissac avait exigé a^nt d'ouvrir les portes de dans ses conférences avec Samt-Luc le b&toa de maréchtl et 6,203,000 francs d indeoinité.

Henri ne reculait pas devant TénonnUé de cen

dépenses.

Yillars eut pour la soumission de Rouen et de la Normandie (27 mars iS94) le gouvernement decsette

capitale et de cette province, le rang d amiral ei une somme dé <2,300,000 francs. L'hommage de M. d'Elbeuf fut évalué à 3 millions et demi; il fut investi en outre du gouvernement do Poitiers. Le duc de Guise rendit les villes de Reims, de Rocroy, de Jouiviile, de Soint-Djzier, de Fiiiiaes et de Moutcornet. Il reç|it en échange du gouvernement de Champagne le gouvernement de Provence et plus de 44,700.000 francs. Les gouverneurs de toute impoiv tance, petits et grands, mirent à des conditions oncrriiscs leur obéissance, et, comme ils disaient, leur fidélité. Henri se montrait libéral et ne chicanait pas* .

On sur(irend la pensée de ce grarnl homme dans une lettre à Rosny. Le futur ministre était effrayé de la cupidité de ViUars. Il louvoyait et ne terminait rien*

Henri lui écrivit : « Mon amv, vous estes une beste

d'user tle tant de remises en une aiïaire de laquelle la coiicki^ion m'est de si grande conséquence .pour Vé-

UVaE CINQDAHTE-Sm&lIE. 367

tablissement de mou authorité et le soulagement de mon peuple. Ne vous arrêtez pas à l'argent, car les choses que l'on nous livrera, s'il nous fallait les prendre par la force, nous coûteraient dix fois autant. Con-cluez au plus tost avec M. de Villars. Puis, lorsque je serai roi paisible, nous userons des bons mesnages dont TOUS m*avez tant parlé et pouvez vous asseurer que je n*espargnerai labeur ni necraindray péril pour eslever ma gloire et mon Est,at en leur plus grande splendeur* Adieu, mon amy. »

Sous la pression de cette haute politique, le roi tenait le partage du pouvoir souverain pour la plus grande des calamités. Ce pouvoir auguste il le rappelait à lui en versant à pleines mains son trésor. Les capitulations de la ligue lui dévorèrent 30 millions du temps , presque 120 millions d'aujourd'hui. Et ce roi d'un bon sens exquis, d'un esprit étincelant avait raison. En écartant la principauté, la propriété et rhérédité^ il abolissait lesHefs rêvés par les seigneurs et il y substituait des gouvernements dont il se réservait la libre disposition, à chaque vacance. 11 fondait ' par là Tunité du sol et de la souveraineté qu'il rattachait à la royauté par des nœuds inextricables de métal, d'acquiescement, d'obéissance et d'équité.

Le 24 décembre 1594, le roi révenant d*un voyage enPicardie, descendit de cheval à Thôteld'Estrées. Sa maîtresse Gabrielle l'attendait dans cet hôtel qu'elle habitait et qui était situé rue du Coq, à quelques toises du Louvre. Madame de Liancourt avait invité beaucoup de seigneurs pour la soirée. Le roi entra tout botté avec plusieurs gentilshommes de son escorte*

308 QISTOniB DE Lk UBBRTi BBUGIBUSE.

Un jeune homme se glissa avec eox jusqu'à la chambre de Gabrielle. Sans tarder, il fra()pa d'un couteau Henri IV qui se baissait pour relever MM. de Lagny et de Montigny, lesquels, sekm le cérémonial des présentations, avaient fléchi le genou devant lui. < L'arme qui était destinée i la poitrine coupa la lèvre du roi et lui cassa une dent, grâce au mouvement \ qu'il fit pour s'incliner. Le comte de Soissons saisit le * ■ bras de l'assassin et dit vivement : « Voilà le meur- ^ trier) si ce n'est lui, c'est moi. »

Ce meurtrier s- appelait jean Chàtel. H ét^itfils d'un marchand de drap dont la boutique faisait face au palais.

Jean Cliâtel interrogé se décida aux révélations. Il déclara dans le cours de Tinstruction qu'il était élève des jésuites. II avait étudié leur philosophie au collège de Clermont, rue Saint-Jacques. Coupable de débauches inouïes, Chàtel se croyait voué aux peines éternelles. Il s'imaginait devoir être ploniré avec l'Antéchrist au huitième cercle des profondeurs de Tenfer. Il voulut tuer le roi , afin de remonter de quatre degrés 1 échelle de son supplice diabolique. Il avait appris des révérends pères que celte action serait . agréable à Dieu et à l'Église. Il ne se repentait pas. ^ Le parlement condamna Chàtel, par sentence du ' 29 décembre , à être tenaillé , mutilé du poing droit, ^ hé par les deux bras et le3 deux jambes aux queues de quatre chevaux sauvages, et démembré. Le même arrêt bannit les jésuites comme perturbateurs du repos public, corrupteurs de là jeunesse , ennemis du roietderÉlat.

UYll£ GlNQUANT£-8m£M£» 369

* L'assassin fut exécuté aux flambeaux, sur la place de Grève. Ses parants furent proscrits, sa maison rasée. On sema de sel remplacement et on y éleva une pyramide d'infamie où fut gravée dans la pierre la flétrissure du parlement sur le régicide Chiiel et sur les jésuites ses maîtres.

Quelques jours aprte» le bourreau pendit aus$i en Grève le père Guignard , chez qui on trouva des provocations écrites au meurtre de Henri lY, et le vicaire de Saint«Nicolas qui s'était écrié en brandissant un poignard : a Je ferai encore un coup de saint Clément. »

Les tentatives de Barrière et de Chàtel ue furent pas les seuls crimes où trempèrent les mains san-^ guinaires des jésuites et de Philippe IL

Henri permit au parlement de réprimer la compagnie de Jésus; il se réserva, lui, de défier le vieux tyran de TEscurial.

11 lui adressa une déclaration de guerre. U l'accusa ' hautement de tous les 'maux de la France et de plu» sieurs assassinats dont la responsabilité devait re« monter jusqu'à lui. Henri lui jetait le gant fièrement. Cette conduite très-hardie n était pas moins politique. Le roi» changeant d'adversaire, négligeait le iaible qui était Mayenne et s^adressait au fort qui était Philippa II. il ne comptait plus la ligue. Il la dépopular risait de plus en plus, en la proclamant l'auxiliaire (le l'Espagnol , si elle ne se ralliait pas à raulurité légitime.

L'Europe vitdans cette audacexine grandeur. Henri profita de l'opinion qui le soulevait. Plus il était un

370 UISTOUII D£ JbA UB£EÏ£ ASUâlEDSE.

héros, plus il devenait un roi. La gloire le menait à la puissance.

Ses ennemis étaient les mêmes. Il n'avait pas accru aes dangers \ il les avait diminués plutàt par une atli* iode plus noble.

Tout en ayant Tair de dédaigner Mayenne, il y pensait sans cesse. U avait déjà vaincu ou gagné bien des licrueiirs. S'il parvenait à coïKjuénr Mayenne, lout serait bientôt fini . Le prince lorrain était le cbef des chefs^ Lui soutnis, qui oserait persévérer dans la révolte ?

Henri faisait donc beaucoup de bruit de 1 Jb^spagne» mais il combinait ses efforts les plus prochains contre Mayenne. 11 confia le soin de la guerre sur les frontières des PayS'Pas aux ducs de Bouillon et de Longue ville. Lui, attaqua la Franche-Comté, pour être, qyand il le voudrait, au cœur de la Bourgogne, la province la plus chère à Mayenne.

Cette province, le véritable royaume du prince lorniiiT,$*en allait en dissolution* Les villes appelaient de tous leurs vtBux Henri IV. Elles se rendaient successivemenl au maréchal de Biron. Beaune, Nuits, Autun avaient secoué le jougdela ligue. Dijon même, la capilale de la province, avait introduit Biron dans ses tikfm. La citadelle et le iort de Talant tenaient encore. Le maréchal demandait des secours au roi, car Mayenne .avait joint don Fernand de Velasco et après quelques succès en Comté essayait d'entraîner ce hautain connétable de Castille au siège de Dijon. Velasco restait sourd aux instances de Mayenne. U était encore à Gray, lorsque Henri fit^son entrée à Dijon, le 4 juui iô9o.

UVJUB €11100 AllT£-&IXlà)CB. 37 i •

n groupa son infanterie aulour de la ciUdelie de la Tille et ^e la forteresse de TaUot,' pui$ il teota

une reconnaissance jus()ij'à l'OiUajuc - Fniiii^uisc. C'était là qu'iiavait assignéie reodez-vous à ses quin^iQ <^iil8 cavaliers qui devaieni arriver par détacbemeiits^ inégaux. Fontaines-Française est à cinq liemes de Di- . joQ. Le roi, ie maréehal de Biron et le marquis de

Mirebeau procédèrent les troupes avec (juelques compagnies. Le marquifi était à l'ayaat*garde* Il fut rejeté par reiinemi trè»*brasquenient et se replia. Il avertit le roi que Mayenne et le connétable de Castitte étaient là avee dix mille fantassins et deux mille

chevaux.

Henri ordonne à Bîroo de s'ea assurer. Le uk^* réchal s'ébranle^ ilebarige trois escadrons qu'il chasse

devant lui jusqu'au corps d armée où Mayenne ex-, horte Velasee i lui confier cinq compagnies de chevau-légers et cinq compagnies d'arquebusiers. Le connétable^ de Castille ayant consenti, Mayenne lance sur Biron Viilars-flqudan, qui ramène le mi^écbal à son point de départ. Biion blessé à la tète et au bas tentre n'a cédé qu'au nomlire. Quoiqjue inondé de son sang et de celui des ennenii3 , U demeure ferme sur les étriers.

Le tèi'se ôaèle alors au combat. Par une imprudence magnaniiïiie, il néglige de demander un casque. Il rassemUe les ftiyairdjS) iesbaraague, et» j^ivi d'une élite de noblesse, il fond avee deux poignées de cava* lene sur les escadrons reucMiveies de Mayenne. Le duc de La Trémouille et le maréchal de Biron le secondent. Uenri ^Içiu de pré^nce d'esprit se pré- '

372 BISTOIRE OB tk UBKBTi 'UEilG^BUSK.

wrve, attaque renoeiiii et ptotége ses serviteurs. L'on

de ses compaguons, pilbert Filbet de la Curée, corn* liattait bravement sur un nmuvais dieval et sous une mauvaise armure. Il allait être percé d'une lame à travers les reins* Le roi, trog éloigné pour secourir sbn intrépide ami, lui crie d'une voix forte : « Garde

' à toi, la Curée! » Aussitôt la Curée se retourne et donne le coup mortel au lieu de le recevoir. Il y eut une é:nulation d'héroïsme dans cette journée entre . Henri et ses lieutenants. Âussi la déroute des esca« drons espagnols s^accâéra. Ils sont renversés les uns sur les autres, et malgré la supériorité de ses troupes, malgré les supplications de Mayenne, don Femandde Velasco exécute sa retraite sur Gray.

. Henri ne fut pas seulement courageux, il fut témé« . raire à Fontaine -Française. Il écrivit à sa sœur : « Vous avez été bien près d'être mon héritière. » Il disait : « A Ivry je combattais pour la victoire; à Fontaine-Française, j'ai combattu pour la vie. »

Don Fernand de Velasco évita, toute action géné* raie. 11 laissa le roi prendre possession de la Bourgogne sans sortir de son impassibilité. Il ne restait plus à Mayenne, danstoute rétendue deson gouvernement, que lu ville de Chalon-sur-Saône.

|||S||pin de pousser au désespoir le prince lorrain, Henri IV lui proposa une trêve, lui conseilla de se retirer à Cbàlon et d'y préparer iesl)ases d'un traité*

^ Mayenne fut aussi touché de cette bonté de Henri, qu'il était ulcéré de Tabandon et des hauteurs du connétable de Castille.

La soumission de Mayenne, dont le cœur était à

UVftE CINQUANTE-SiXlÈME. 373

imitié sMait, allait être facilitée par la décision de Rome. Le prince lorrain répétait sans cesse : « jour oà le pape absoudra le roi , de prétendant il me ' fera sujet. » Ce jour se leva enfin.

Le pape Clément YUI eut peur du scbisme. Les gaUieans avaient agité plusieurs fois la question d^un patriarche. Henri IV d'ailleurs, après la réduction de tant de provinces et de Paris, après tant de succès éclatants, n'était plus un aventurier. Il était un grand roi et IHulippe II déclinait.

Il y avait à Rome un agent de Henri sans caractère officiel. Cet agent, depuis cardinal, Thabile négociateur d'Ossat, entretenait les terreurs du pape sur le schisme. Duperron, qui fut adjoint à d'Ossat, au mois de juillet 1^5, Taida de son mieiiz. Il était homme

de bel esprit autant que son collègue était lioiniDC de bon esprit» lis ne se croisèrent pas les bras. Ils agi-; rent en secret sur le saint-père et sur les cardinaux, lis étaient soutenus par l'ambassadeur de Venise, par le père Baronius, confesseur du pape, et par le cardinal Toleto, très-jésuite dans Tâme , très-disposé à mériter par ses ^rvices la réhabiUtation de son ordre dans le royaume de France.

Le pape, décidé à réintégrer Henri IV dans la com-^ munion de l'Église, réunit le sacré collège au palais de Monte-Cavallo. Les deux tiers des cardinaux conclurent i l'absolution du roi , et le pape déclara que cette mesure importait au bien de la religion. *

Cette absolution fut prononcée solennellement par Clément ^^^dans l'église de Saint-Pierre. Duperron et d'Ossai, à genoux, baisèrent les pieds du pape.

374 UISTOIBS tZ LA LIBERTJB R£UaiE13SE.

L'absolution donnée à Saint-Denis pu» les p#Atte gnl« licans fut déclarée nulles Les proaurem*2> de Henri IV» DuperroQ et d'Ossat, toujours à genoua, eptdnnëFmt

avec les chantres le Miserere, et, à chaque verset, le pape les frappait aUernativeinent de la verge poDliû- , oale. dément termina la céréraonie par we secondeproclamation de Tabsolulion du roi. Les tambours battirent» les eloabef sonnèrent, et le oanon da cbâr

teau Saint-Ani^^e tonna. Henri IV n'était plus le roi huguenot, le roi hérétique^ l§ i^oi trèa^Qlu*é-

tâen.

Le Béitrj[idis voulait iia succès \ il Teyt* Ki sa coiir sdenee, ni son honneur ne furent ii^épagés, miîa sa politique iriorppba au prix de sa dignité. Ces deux prêtres biunilièreiit sans peime Je roi devant le pape, k eo<iiX)nne de France devant la ti^re romaine, leuf SOi^verain national devant leur souverain étiaiiger 5 qiais» lui, Uenri IV, le preoiier gentiMMwme du monde, le libre cavalier, le fils de Jeanne d'AIbret, le disciple de Çoligoy^ le prince d|B 4*Aj4bi£ue dut bieja souffirir*

filon. Il ét^it blasé. Il avait le don d'avaler des couleuvres. Cela était utile. Henri se #oi^.soli^ dopi? de jnit honte, et il en amorça Mayenne.

L'archiduc Ernest, l'g^ des prétendants fi, ia main de rinfante IsabeUe et au. trôn^ de Frapce, élaji mort, le 20 février 1 , gouverneur des Pays-Iiaç. Malgré les ^piccès- du comte de Fuejatès, s'em^ para du Catelet, dèDouIens, et de Cambray, Mayenne cpnseatit à un traité dont Tabsoluiiyu du roi lui lai-

sait une loi et que Henri IV signai iljM^jiy jjiiyi i