PAGE (d Moniinia

....In tbe morning when you call me to you, And by your bed I stand tell you stories, 1 am asnam'd to see your swelling breasts; It makes me blush, they are so very wbite.

MONIMIA.

Oh men, for flattery and deceit renown'd I

216 UVRE m. L'ÂGE CLASSIQUE.

appareil de phrases harmonieuses et d'expressions nobles. Ils s'imaginent égaler Racine parce qu'ils contrefont le style de Racine. Ils ne savent pas que dans ce style l'élégance visible cache une justesse admirable, que s'il est un chef-d'œuvre d'art, il est aussi une peinture des mœurs, que les plus délicats et les plusf accomplis entre les gens du monde ont pu seuls le parler et l'entendre, qu'il peint une civilisation comme celui de Shakspeare, que chacun de ces vers, qui semblent compassés , a son inflexion et sa finesse, que toutes les passions et toutes les nuances des passions s'y expriment, non pas à la vérité sauvages et entières comme dans Shakspeare, mais atténuées et affinées par la vie de cour, que c'est là un spectacle aussi unique que l'autre, que la nature parfaitement polie est aussi complexe et aussi difficile à comprendre que la nature parfaitement intacte, que, pour eux, ils restent autant au-dessous de Tune qu'au-dessous de l'autre, et qu'en somme, leurs personnages ressemblent à ceux de Racine comme le suisse de M. de Beauvilliers, ou la cuisinière de Mme de Sévigné, ressemblent à Mme de Sévigné et à M. de Beauvilliers *.

1. Burns disait que dans son village il était arrivé, au moyen da raisonnement et des livres, à se figurer à peu près exactement tout ce qu'il avait vu plus tard dans les salons^ tout, sauf une femme da grand monde.