L'union

LITTÉRATURE TCHEQUE. 251

à son fils François-Joseph, alors âgé de dix-huit ans. Ce dernier, à son avènement, publia la fameuse loi appelée : Gesetz der Gleichberechtigung ^ qui conférait des droits égaux à tous les peuples constituant Tempire d'Autriche. Les Slaves renaissant h, l'espérance, se levèrent pour défendre la maison de Habsbourg contre les Magyars. Leur joie fut cependant de courte durée. La Constitution de 1849, avec ses tendances unitaires et absolues, et appuyée par le ministère de Schwarzenberg et Bach, établit la centralisation la plus complète, et donna la prépondérance aux Allemands.

Ce fut alors qu'apparut Palacky comme leader du parti tchèque et homme politique. En 1848, il s'était tenu à l'écart et avait môme pour un instant été ministre de rinstruction publique. Aussitôt que la révolte magyare fut étouffée, la réaction commençadans tout l'empire.Les'principaux agitateurs tchèques virent lettr existence en danger. Arnold fut mis en prison, Sabina subit le môme sort, Priez s'exila; Havlîczek, d'abord interné à KutnaHora avec défense ^ rentrer à Prague, fut bientôt, arrêté et emprisonné à Brixen (Tyrol), où il mourttt. C'est là qu'il composa ses Élégies tyî^oh'ennes dans lesquelles il disait en s'adressant à ses ennemis :

« Faites-moi des promesses, dëlivrez-moi, menacez-moi, je ne sersii pas traître. Ma couleur^ c'est le rouge elle blanc < ; mon héritage: rhonnétetë et la force! Loin d'ici I Je suis Tchèque, oui je suis Tchèque. »

La Bohême perdit tout ce qu'elle avait gagné. Les

1 • Couleurs nationales. , '

ft52 LITTERATURE CONTEMPORAINE CHEZ i^S^ SfaAVBS.

diètes provinciales furent épurées de façon à ce que le parti allemand y dominât. Cette politique fut vi'f ement comballue par les fédéralistes, dont Palacky était le chef. Dans le but de défendre ses idées, il avait fondé le journal Noviny (Nouvelles). Dans un • article intitulé : La centralisation et Végalité nationale en Autriche, il exposa ses projets sur un empire fédéraliste. Il proposait de partager TÂutriche en sept régiôos, ajant chacune sa diète et une autonomie administrative. Cette répartition était loin d'être juste, car il annexait la Moravie à la Bohême, et les Petits-Russiens de Galicien aux Polonais. Palacky comprenait combien il était nécessaire pour les Slaves que rAutriche exista^. « Pour le besoin de l'humanité et de l'Europe, TAutriche devrait être créée si ello^n'existgiil pas, car sa tâche est de défendre VEurope contre la Russie, » Après la chute des Novtny, il fonda avec Rieger (1864) un autre journal : Narod (le' Peuple). Dans une série d'articles ayant pour titre : Idea statu Ràkouskeho S il démontre la raison d'être de l'Autriche, expose de nouveau ses idées fédéralistes, et comme il était déjà question d'appliquer le dualisme, il ajoute i^iiLe jour de la proclamation du dualisme sera aussi le jour de naissance du panslavisme, dans sa forme la moins désirable, car ses parents seront aussi ses parrains. Qu'arrivera-t-il après? Chaque lecteur le devine. Nous avons existé avant t Autriche et nous existerons aussi après elle. N'invoquez pas Tunité allemande, si vous ne voulez pas que nous invoquions pour nous défendre Tunilé slave. »