Né à Paris, mort en

forcé les spectateurs d'applaudir autre chose que ce qu'ils vantaient.

Le bel esprit de l'hôtel de Rambouillet descendit pourtant sur la scène. C'était le langage du grand monde; et le public ne veut pas être peuple. Théophile Viaud\ poëte remarfiuable par son imagination dans les détails du style, mais sans invention comme sans goût, fit ioixerPt/rameet Thisbé. Gongora avait traité le même sujet dans un poëme narratif où il avait prodigué toute l'affectation qui a rendu son nom célèbre. Théophile profita du modèle : ses personnages parlèrent à ravir la langue des alcùvistes^ et enrichirent leur dialogue des plus brillants conceptos. Thisbé disait dans le monologue d'ouverture :

H m'est ici permis de te nommer, Pyrame, n m*est ici permis de t'appeler mon âme. Mon âme?qu'ai-je dit? C'est fort mal discourir : Car l'âme nous fait vivre, et tu me fais mourir. Il est vrai que la mort que ton amour me litre Est aussi seulement ce que J'appelle irlvre.

Pymme ne restait pas en arrière en fait d'esprit et de beau

langage :

Ma maîtresse m'attend t afin de me tomplaire, L'autre soleil s'en va quand celui-ci m'éclaire.

Et s'approchant de la fente pratiquée dans la muraille qui le sépare de sa bien-aimée, il ajoutait :

Ici, cruels parents malgré vos dures lois Nous faisons un passage à nos timides voix» Ici nos cœurs ouverts, malgré tos tyrannies Se font entre-baiser nos volontés unies* Conseillers inhumains, pères sans amitié^ Voyez comme ce marlire est fendu de pitié, Et qtr'à notre douleur, le sein de ces nïurailles Pour receler nos feux s'entr'ouVre les entrailles.

On trouvait surtout du dernier galant Texclamation finale dô Thisbé apercevant le poignard doilt son amant vient de sé percer:

Ah ! voilà le poignard qiit dti sang de son maître * S'est souillé lâchement, 11 en rougit le traître!

1. Né dans l'Agénois en i590;mort en 162S.— Œuvres: odes, stafices et St)noete ; tragédies, TraUé de VimmorialUi de l'âme, en prose et en vers.

Pour le coup les CuUoristes étaient vaincus : TËspagne n'avait rien trouvé de pareil. Aussi Scudéry s'écriait-il dans un langage digne du chef-d'œuvre qu'il admirait : « Il n'est mauvais qu'en ce qu'il est trop bon ; car excepté ceux qui n'ont point de mémoire, il ne se trouve personne qui ne le sache par cœur; de sorte que sa rareté empêche qu'il ne soit rare. »

Nous laissons à penser si l'auteur d'Alaric, si le complice des romans héroïques d*Artamène et de Clélie, s'évertua pour imiter ce qu'il admirait si bien. Il eut à son tour un tel succès qu'à la première représentation de f Amour tyrannique, les portiers de la salle furent écrasés par la foule. Quoique fâcheux pour les portiers , cet empressement du public pour les plaisirs de l'esprit est un fait moral de la plus haute importance.

Les poètes se précipitaient vers la scène avec non moii)s d'ardeur. Nous retrouvons encore les noms de quatre-vingtseize poètes dramatiques contemporains de Hardy et témoins des débuts du grand Corneille. 11 est vrai qu'il en surnage | un bien petit nombre dans ce vaste débordement. L'histoire littéraire doit pourtant un souvenir à Mairet , à Tristan et à Du Ryer. Mairet tendit une main à l'Italie et l'autre à l'Espagne : sa Sophonisbe, empruntée à Trissin, semblait avoir été retouchée par Marino ou par Gongora ; son Duc d'Ossone, tiré de Christoval de Silva, avait encore toute sa physionomie castillane. Le traducteur s'était contenté d'ajouter à la versification un peu d'enflure et de trivialité. Tristan avait pluj» d'âme et de poésie que Mairet : ses succès furent plus sérieux et plus durables. Sa Marianne^ imitée du Tetrarca de Jérusalem de Calderon, arracha des larmes au cardinal de I Richelieu, et l'acteur qui jouait Hérode faillit succomber à, son émotion. Du Ryer fut très-supérieur à Tristan et à Mairet. Son vers est souvent large, facile, sententieux ; mais une mollesse italienne énerve chez lui les plus belles situations et dénature les plus beaux caractères. Son Sattl est la plus remarquable de ses pièces.

Enfin il est un nom plus glorieux qui par ses débuts se rattache à cette période et mériterait une gloire plus grande

si ses cfcgfc Jaaggfr umMBK i dont la niûfft bèBnàçn^ :Ttvrâe mt^^zaniiif amt. nrmimir t' m \Taî talent , await {& îoiiin uufir «-rnie lufr Siornr ^ ^^éit^ :»mtemponÎDSw Xii». pr*^»* vac a -bodtf''!!^ . i mim. i a laiif les comédies» r<fa<gnitiea>, HfLrv ou* ^esÊaum ygrrtàau , .^t^mosa Aifnâ^A jotiK» u^ Liih^ u^ -s^ 1 r hrui oii« ii»« n^uf ans qaaoïi il ic sacnitiv -a jtfm^^srft itico**:*!!!!!?*!!^ ^

.'1638J et Ffjétmr^ l^G\ ^intat*^ ysao^t*^ itt ^iHia. £H!afiQ> H de goalîtés ■•MBvi»ilf«>. -«mu: jtifiOf^reflPf^ ai. «L/f/ Af <uiroeille (1635,, Mmaiifut ^ ^^r^éOUM Smu h^MWf ~i^,. «mi se troore aoe ntamt smùmit . -t*: figw«5vuv jy^ . x^Wrcumédie irailee et FzuiFjtei'. itt l*.im». çil 3«;c^ ji xiuiif empreinte da €M9Êatee*t at Ai/Cr.ii -^ on. ntL jt •:t.iizi«i»^ 4. ^ rêpatatioD.

Cependant on jfwst^ zc*'^:i''^'i^ trieac '^itt^z^xvf- i* Sit'* reau de Roœn. Fferr* C.C!1»'L> *. tzTr^Ln ± Firô ^c tifâî^ avec une coméifie îai-TiJTr- *•. r* , * fa»^:>ri> i ^:<:ïa S«rti* tôt pour sœurs Cliimmirf^ U FfWJnp, ià h-sùrit ém ^Ê.j»f^ M Suivante^ la M^Uêk Wmf9>.. Vr. >eir>- p»>ête cv<i;:'Jk txvi:5 jvjor imiter ce quH devah r>^-:-«rz>rr Lc-tî::.!*- On peut jx^^ %l;i plan de ces pièces par X^r^zri^^^x de la pr«mt*f^ q;i i mm^ donne Im-méme en ces tritons :

- Éraste, amonraix de Mt^llte. b fait comvjiiln^ à $^m) aini Tircis, et devenu pen après jaloux de leur hantke. fiiit rendre des lettres d'amour supposées de la part de vieille à Philandre , acccMtié de Oilons , sœur de Tircis« Fhilaïuin^ s étant résolu par Tartifice et les suaâons d^Èraste. de quitter Chloris pour Mélite, montre ces lettres à Tirei^, Ce p«uvr<^ amant tombe en désespoir, se retire chez Lysis, qui vient donner à Mélite de fausses alarmes de sa niort« Elle se |^ine à cette nouvelle, et témoignant par là son afieetion, Lysis lu désabuse et fait revenir Tircis qui réponse. Ce|)<Mul«nt

1. Jetn de Rotroo, Dé à Dreax en 1609, raoonit en 1650, Ueutentnt |MirUou)i««r au bailliage de cette Tille; il succomba à une épidémie après avoir r«f^i»0 d'abuiidonner son poète.