CHAPITRE VIII

De Téloquence dans les chaires catholiques et dans les chaires protestantes au xvn* siècle. — Le Faucheur. — Dumoulin. — Drelincourt. — t)aillé. — Prédication de Morus. — Du Bosc. — Claude.

Uïi 'grand évêque catholique, traduisant une belle parole de saint Cyprien, disait au commencement de ce xvii® siècle qui porla si haut l'éloquence sacrée , que tout l'art de l'orateur chrétien se réduit à donner de la lumière à l'entendement et de la chaleur à la volonté» Cette simple rhétorique embrasse pourtant dans ses deux lois la tâche entière du prédicateur, et il est plus facile d'en franchir les bornes que de les respecter. Au lieu de soumettre d'abord l'orateur aux obligations de l'éloquence littéraire, elle lui commande, avant et au-dessus de tout autre soin, de porter la clarté là où l'obscurité commence à se faire dans l'intelligence des fidèles, de maintenir allumée la flamme chrétienne contre les vents , de quelque côté qu'ils viennent à souffler. Ce soin premier exige une raison supérieure et toujours une grande vigilance, un esprit alerte et vif; car on ne saurait s'imaginer combien , en matière de religion , les difficultés de croire se déplacent avec le temps, combien l'ennemi du zèle et de la sainteté est habile à changer de formes. Le prédicateur qui suit pas à