PHARAON

Qu'on le tire de la chaîne ,

Qu'on l'amène.

Je suis content de le voir ; Fais-le entrer dans la salle

Principale Où nous verrons son savoir.

Réflexion.

Si tu veux sauver ton âme

De la flamme Du démon d'impureté, Fuis tout objet qui tente.

Car ta pente N'a point d'autre sûreté.

Joseph explique ensuite les songes de Pharaon. Ce récit est accompagné d'une gravure où l'on voit Pha-

raoD en coslume de roi de France de la troisième race, ses gardes en costume de clievaliers, et Joseph en toge.

Joseph expliquant lei songes lu roi Phsraon.

Joseph est enfin reconnu par ses frères, et le cantique se termine ainsi :

Réflexion.

Aimer auUnt que toi-même Uu (jui t'aime

Ce n'est qu^un simple retour ; Msus lorsquoQ te désoblige,

Qu'on t'afflige , Montre un véritable amour.

Faut^il que ton cœur marchande ?

Dieu commande Le pardon des ennemis ; C'est par là que tu acquittes

Et mérites lies biens qui te sont promis.

Outre le style général du poème, dont l'allure vive et nette contraste avec la marche languissante et embarrassée des cantiques examinés ci-devant , on a dû remarqu^r Mpe certaine richesse de rimes à laquelle ceux-ci p^ nous ont point accoutumés. Il est vrai qu'elles ^OQtd^s plus inattendues, et qu'elles frappent la plupart du t^mps par leur étrange désaccord avec la raison. Mais c^est là sans doute un artifice du poète qu| ^nd à chafTner les oreilles en même temps que le co^ur, ^t qui devait être , ce me semble, un peu musiciep. Comment expliquer en eHet autrement que par un amour exagéré des consonnances musicales les rimes suivantes !

C'est Joseph , cet impudique ,

Ce critique.,,.

Du raisin , de la farine ,

Nous chagrine,,,.

J'ose encore vous promettre

Qu'il est maître Pour en savoir les raisons....

Fuis tout objet qui tente ,

Car X2i pente N'a point d'autre sûreté?

Enfin, quand Joseph fait arrêter ses frères, après la découverte de la coupe dans le sac de Benjamin , et qu'il les relâche ensuite, en gardant ce dernier, il dit :

Retournez à votre père ,

Je n insère Que celui qui m'a volé ; Éloignez-vous de ma face ,

Point de grâce, Je veux qu'il soit décollé.

C'est avec un plaisir infini que je cite et qu'on lira, je pense, V Histoire de JuditJi mise en cantique^ tirée de r Ecriture sainte , oà il est traité de la manière (juelle a vaincu Holopherne^ pour détruire le peuple (V Israël; ai^ec le cantique spirituel de Villiistre Genei^ièi^e , comtesse de Brabant , in-1 8 , 22 pag. , Charmes et Épinal, S. D. U y a, mêlés à ce drame sanglant de la mort d'Holopherne, je ne sais quel ton de gaieté, quelle application originale du langage moderne à d'es faits profondément empreints de la couleur biblique , qui rendent la lectpre (Je cette histoire extrêmement agréable* Elle est aussi en vers et en dialogue.

Holopherne, indigné de ce que les Hébreux songent à lui résister, entre en fureur et s'écrie :

Quel est ce peuple plein d'orgueil Qui se prépare à se défendre?

Je m'en vais le mettre au cercueL....

Quel est son Dieu?

Archîor, chef des Ammonites, répond que ce peuple adore un Dieu puissant

Qui fit de rien tout ce grand monde ,

et que lorsque sa grâce seconde les Hébreux ,

Ils sont gens à nous renverser, Si nous tentons de les forcer.

Holopherne dit à Archior qu'il est un impertinent^ un Hébreu sans doute, et que, à ce compte, malheur à lui , quand Béthulie sera prise. Et il le renvoie.

De retour en cette ville, Archior annonce aux habitants les desseins d'Holopheme. Alors Judithadresse à Dieu , en faveur de ses compatriotes , une longue prière où Ton remarque les passages suivants :

Que ce superbe colonel

Qui met son espoir en ses forces

Nage dans son sang criminel

Par mes innocentes amorces !

Mon Dieu, mon tout, protége/i-Aioi ,

Pour être fidèle à votre loi.

Qu'au sortir de quelque repas Le grand excès du vin l'entête.

Et que son propre coutelas Me serve à lui trancher la tête !

Vous pouvez de ma faible main Exécuter ce grand dessein.

Donnez le conseil à mon cœur , Donnez la parole à ma bouche ,

CANTIQUES SPmrrUELS, ETC. ±57

Donnez à ma main la vigueur.

Puisque cette affaire vous touche ; Faites enfin connaître à tous Qu'il n'est point d*autrc Dieu que vous.

Et appelant sa femme de chambre, elle lui dit :

Servante, apporte mes bouquets, Mes parfums, mes pendants d* oreilles, Mes beaux habits , mes affiquets , Je veux me parer à merveilles; Le Seigneur sait que j'ai pour but De tout son peuple le salut.

Mets dans un sac tous nos besoins Pour vivre aux champs une semaine , Laissons à Dieu nos autres soins , Allons où notre esprit nous mène :

Quand on ne cherche rien que lui.

On Ta pour guide et pour appui.

Elle reproche ensuite au grand-prêtre de vouloir se rendre après cinq jours , si d'ici là Béthulie n'est point secourue; elle exhorte les habitants à tenir bon et à faire pénitence, et elle ajoute :

Prenez courage ; Je vais pour le salut de tous Entreprendre un petit voyage.

Lu- dessus elle part.