LIVRE III

LA FONTAINE CHAPITRE PREMIER. — l'hommk.

l. Sa vie, ses débuts. — La Fontaine oratorien, avocat, maître des eaux et forêts, chef de famille. — La Fontaine protégé de Foucquet: paresse et fidélité; — gentilhomme de la duchesse douairière d'Orléans : liaisons littéraires, entrée dans la célébrité; — hôte de Madame de la Sablière : réception à l'Académie, conversion ; — hôte de M. d'Hervart : derniers jours 138

il. — Son caractère. — La bonhomie. — Droiture, bon cœur, finesse, gaieté, sens pratique. — La Fontaine en société : légende et réalité. — Ab?ence de gouvernement de soi. — Oubli naïf de la morale. — Si La Fontaine fut un frondeur de son siècle Ii7