CHAPITRE PREMIER. — L'ho.\ime et l' auteur

L — L'homme. — Ses débuts. — Bossuet le place chez les Condé.

— L'ont-ils rendu misanthrope? 2i9

II. — Les Caractères. — Première publication sous le couvert de Théophraste. — L'imitateur et le modèle. — Editions successives.

— La Bruyère à l'académie, le Discours et la Préface du Discours.

Les Théobaldes 256

III. — Du plan et de la coinposition des Caractères . — Fini des détails. — Artifices pour détacher la pensée et soutenir l'attention, — La Bruyère trop styliste par endroits, le plus souvent grand écrivain par l'expression franche de l'àme. Imagination et cœur 261

IV. La Bruyère critique littéraire; — d'accord avec Boileau pour le classement des renommées contemporaines et dans l'admiration des anciens; — aussi ferme à se réclamer de la nature et plus libre des préjugés d'école 271