PRÉFACE. LIX

divers éléments celtiques , germaniques , etc. , ont concouru, avec l'élément latin, à composer le vocabulaire français. Enfin, j'ai examiné, mais seulement dans son rapport avec mon sujet, la question des anciens dialectes français, et môme celle qu'on ne saurait en séparer, la question des patois vivants. J'ai terminé par quelques recherches sur la prononciation française au moyen -âge; car l'histoire complète d'une langue comprend l'histoire de l'intonation aussi bien que celle de l'écriture. Comme Appendice , j'ai ajouté à mon livre un dernier chapitre, dont le but est de montrer que cette langue du moyen-âge, intermédiaire entre le latin et le français moderne , a laissé des traces considérables dans la langue du xvie siècle, et que l'histoire de sa formation importe à l'intelligence de notre idiome, tel qu'il a été parlé et écrit dans un siècle duquel datent plusieurs des chefs-d'œuvre les plus remarquables de la littérature moderne.

La nature de ce volume, qui forme un tout à lui seul, m'a décidé à le publier isolément, mais il paraît à son tour dans la série des publications qui doivent embrasser toute l'histoire des lettres françaises. Le chapitre important de notre histoire littéraire qui a pour objet d'expliquer comment le français est né du latin , se place naturellement entre la littérature latine, qui précéda les plus anciens monuments de là langue vulgaire, sujet de mon premier ouvrage, et la littérature écrite dans la langue des xiie,"xnie et xive siècles à laquelle sera consacré le travail que je prépare en ce moment.

. • « . f *f .' ... • • liiji »t, !«•• ..lia

***t .ti

• . ■ / . t/ f ♦ n . >.i : uvt <*'»il oi Ts >\r/.i it*/

• •« »* i ••■ 1 s.* t: •• : - ■ ; • .*' .. ' . i«i :,»ii"j>V"

.■.I •• #: i • i ii li ■ •»•. ••■« n« . . r» 1 1, <■*',«•« 4 V | l t "

I Ht i II tll •« . • • . I l « * * » *i I.. i i I II fil *

». » i »« liai «• " • . t 'mj . . . . . ! .*i 1. «» «.ii. .

(» iWj j,».'»- • • .•• /•//»' »•! « •* * i,}f% au so-mu ».

• i ••'#•,•;,.'!.. • | » S'! •'.•!• 'il»»»

> •:. 'p y »■ j •:■';{ ï- ..ï« rir» :.i * i kï «• f «\»t<>« si h/itk/.hu

'■•*, *' 'I • «• J *| -PîvJli i*i «• » !»*1*Mll

•* ,V, , • II. 1 UtllAI

ii« v- MM

• vV 't'.î o/.M' ït.m? iiii < i.vn.-n jï» vr :iï. i *•» «i.» ,.fofln)

• ■ i • , i : . • •. L , ; 7 : r it/a

• •.: .• •;. «tit.i;..i< ,/ > i .•;.♦/ • ; j ;*»n .f'i-jd'Mii'//

. , . «... i.» ! / ' ,..vi' .• lui;

"'i' Ml,'» •• .1 ••-.i if,], • "I«t«iivtt9 'llty» «i» /.<•>.( «

• ' • • tS ..•*.. i . ....