II. — Le verbe Avoir

Aver, en ancien français, vient évidemment d'habere; comme l'italien et le valaque, avère; le roumanche haver , l'espagnol, le portugais et le provençal, aver. Le changement du b en v est à peine un changement, tant ces deux sons de même organe sont voisins l'un de l'autre.

Pour aver, l'on trouve dans les monuments les plus anciens, avcir (1) (V. le Livre des Rois, p. 203), d'où l'on a fait avoir, comme de rey, ley, on a fait rei, lei, puis rot, loi.

Indicatif.

Présent.

Habeo a été singulièrement contracté dans toutes les lan-

(1) On dit encore aujourd'hui en Normandie, les avers pour les troupeaux. Ce mot est pris dans le sens de bête de somme, dans le Livre des liois, p. 80.

Si eocbaçad lar avtrs qui durent porter. Et abegitjumenta eorum.

Uy VjWV

gues néo-latines, et déformé dans le valaque. amu. Italien, ho; esp., he; portugais, hei; rouraanche, hai; provençal et français, ai.

Vi paraît ici à la première personne par ce changement de a en ai qui a fait dire aimer \ au lieu de l'ancienne forme, amer; mais il ne s'est pas conservé dans les autres personnes (1), tu as, il a, nous avons, vous avez.

L'k initial latin se trouve quelquefois à la troisième personne.

Si ha un lévrier si feru.

Rom. du Ren., Suppl, p. 234.

Il a frappé un lévrier de telle sorte.

Le t désinentiel de la troisième personne habe-t qui ne se rencontre ni dans la langue française actuelle, ni dans aucun autre dialecte néo-latin, était représenté par un d dans le français du moyen-âge.

Gent ad le cors, gaillart et ben séant.

Il à le corps beau , fort et bien proportionné.

Avant la forme actuelle de la première personne du pluriel, nous avons, existait la forme avomes, plus semblable à habemus. On trouve très anciennement avuns.

• '>•■> ■ - »• - = Veud avuns. I fi ' . . ». Ch. deRol, p. 12t.

Nous avons vu.

Dans la troisième personne du pluriel, il semble d'abord qu'il n'est resté d'habent que la terminaison en eut, changée en ont, et que le radical a totalement disparu, mais la comparaison avec han (pour han-no) en italien; han, en espagnol ; an , en provençal , fait voir qu'il y a plutôt contrac-

(1) On pourrait peut-être penser que cet i désinentiel d'à* est analogue à Vi qu'a pris également la première personne du verbe être, je suis (de sum), et qu'il tient de même à une confusion avec la terminaison i du prétérit (habui).

tion qu'aphérèse. Le français a du moins conservé le t final qui a disparu dans les autres dialectes. Le valaque au n'a rien gardé de la terminaison latine.

lui parlai t.

Je ne discuterai pas ici la question de l'orthographe de Yoi ou de Y ai; il sera plus convenable de s'en occuper à l'article des verbes non auxiliaires.

Le valaque, plus semblable au latin dans l'imparfait du verbe avoir, comme dans l'imparfait du verbe être [eram) , nous présente aveam. Tous les autres dialectes ont perdu Ym final d'habebam. L'italien, aveva (1), et le roumanche, veva, ont conservé la consonne labiale [v pour 6). L'espagnol, le portugais, le provençal, ont tous perdu les deux consonnes de la désinence bain, et se terminent en ta. Cette terminaison, ia, s'est changée dans l'ancien français en eie ou oie (comme dans via, chemin. V. plus haut).

Passé simple.

Habui se retrouve peu altéré dans avui, valaque , aguiy provençal; mais on a de la peine à le reconnaître dans ho, italien ; he, espagnol ; enfin dans eus, français.

lhre et M. Raynouard ont pensé que le verbe gothique pouvait être pour quelque chose dans le singulier du présent ai, as, a, du provençal et du français , et dans le passé du provençal, aig ou aie. M. W. de Schlegel (2) combat avec raison, selon moi, l'opinion commune au savant suédois et au savant français. Quand on l'admettrait, elle ne nous ai-

(1) On trouve avia, forme plus altérée que aveva, dans des monuments anciens. V. Raynouard, Gramm. comparée, p. 205. La forme actuelle, aveva, n'en est pas moins plus près du type latin. C'est un des exemples dans lesquels on voit ce type moins pur dans la langue provençale que dans une autre langue néo-latine, qui se montre plus romane que la prétendue langue romane.

(2) Observations sur la langue et la litt. provençale. Paris, 1818, p. 35.

derait pas beaucoup à comprendre comment s'est formé le passé français eus, car il est aussi difficile de le faire dériver du gothique aig, que du latin habui.

L'analogie du français eus avec les autres dialectes néolatins, qui ont du moins conservé l'aspiration initiale d'/iabeç, au présent, dans ho, he, rend impossible de ne pas admettre qu'eus, dont la ressemblance avec eux , à l'aspiration près, ici perdue, est incontestable , ne vienne de la même origine. La manière populaire et provinciale de prononcer evu achève de mettre sur la voie. Dans evu, on sent encore la consonne labiale (v pour 6), qui, dans la prononciation correcte, s'est entièrement effacée. Enfin je trouve eubt dans Y Histoire de Jean (TAvesncs, p. 26.

Tant eubt le jeune escuier de pensées (1).

Futur.

Dans deux idiomes néo-latins, le futur du verbe avoir ne peut s'exprimer qu'à l'aide d'un auxiliaire. Ces deux idiomes sont le valaque, io voiu ave, et le roumanche, iou veng ad haver. Cette circonstance doit probablement s'expliquer par l'influence des idiomes germaniques ; ich werde haben, allemand ; / will have, anglais.

Dans tous les autres dialectes néo-latins, le futur est simple ; mais, chose remarquable, il n'est point formé (ïhabebo, mais d'un futur en ero, qui a peut-être existé à une époque ancienne dans la langue latine , et dont il ne se trouve de vestige que dans le futur du verbe sum, ero (2), et dans le futur passé de tous les verbes, fu-ero, amav-ero. L'italien est ici celui de tous les dialectes néo-latins qui rappelle le mieux

(1) Histoire de Jean d'Âvesnes, par M. Chabaille. Abbeville, 18i0, in-8°.

(2) Ce qui ferait croire à l'existence de celte forme antique d'un futur en ero, c'est le fulur en e*w des Grecs, #.-s<jû>, le changement de Vs en r étant fréquent dans le passage des formes grecques aux formes latines. (V. Bopp ueber, Das conjugations System der sanscrit sprache,

le type original ; avro (pour avero). La voyelle finale a été changée en ei dans le portugais, en é dans l'espagnol, en ai dans le provençal et le français. Ces deux derniers idiomes ont remplacé le v consonne par le v voyelle, dans aurai; mais l'ancien français laissait souvent subsister le v consonne. •

Siégez avérez el greignor pareis.

Ch. de Roi, p. 45.

Vous aurez des sièges dans le paradis supérieur.

Subjonctif Présent.

Vin final à'habeam a disparu dans tous les dialectes néolatins, sans exception. L'italien, habbia, seul» a conservé le b du radical hab. Dans le roumanche, hagig, il a été bizarrement changé en g; partout ailleurs il a disparu. L'espagnol a haya; le portugais, haja; le provençal, axa; d'où l'on passe facilement au français, aie.

Ici la langue française n'a point, comme dans le subjonctif présent du verbe être, soie, remplacé Ye muet , dernière trace de l'a latin d'am, par un s, et n'a pas laisse au peuple le mérite d'être seul fidèle à l'analogie. '

A la troisième personne, le français moderne a mis le t étymologique, dont il est en général si avare ; ait, pour aie.

L'impératif français s'écrit aujourd'hui aie , sans s final. Cette orthographe a l'inconvénient d'effacer toute trace de sa véritable origine, qui est la seconde personne du subjonctif présent, habcas. Cette origine est indiquée par le roumauche, hagias; par l'espagnol, hayas; par le portugais, hajas. Elle l'est aussi dans le vieux français, aies.

Espoir n'ayes du relever

Par eeulx par qui deffais seras.

Enseignements de François Garin, fol. 22, recto. N'aie espoir de te relever par ceux par qui tu seras défait.

Comme je l'ai dit , l'imparfait du subjonctif n'existe pas dans le français moderne, où il est remplacé par l'imparfait de l'indicatif, si f avais, comme si fêtais.

J'aurais, commet serais, est le conditionnel.

Passé.

Habuissem, en perdant Y m final, a fait en italien, avesse, qui s'est conservé à la troisième personne et a été remplacé aux deux premières par avessi; mais Ye subsiste dans l'espagnol, hubiese; le portugais, houvesse. En se contractant, habuissem a fait le français eusse, comme habui a fait eus. La prononciation vulgaire crussent, et l'accent qui était autrefois sur IV, témoignent encore de la labiale que le temps a fait disparaître.

Conditionnel.

Le conditionnel est avereie-oie, aurcie-oie, comme sereieseroie; portugais, haveria; espagnol, habria; provençal, auria; terminaisons en ta qui, comme le subjonctif provençal, siam, rappellent le potentiel sanscrit en yam.

Avoir pouvait être neutre dans l'ancienne langue comme

dans la nouvelle , et on n'avait pas besoin d'ajouter y. On

* , îi

disait indifféremment: il y eut, il eut, eut.

Il eut en une lande Une beste moult grande.

Fables inèd., t. I, p. 291.

II y eut dans une lande une bête fort grande.