CHARLES BAUDELAIRE

de l'exécution est le vice intérieur de son esthétique : il y a contradiction entre réalisme et beauté. C'est qu'il manque de sincérité, qu'il affecte le paradoxe, qu'il est morbide et malsain.

Je n'abuserai pas Ih-dessus de ce qu'il est mort fou; mais je définirai ce qu'il v a en lui de malsain. C'est donc de ne voir dans l'humanité que ce qu'elle a de vicieux : on en donne ainsi une vue fausse et danofe-

reuse; c'est de tout rapporter à soi comme à un centre, et de ne considérer les autres êtres que comme des moyens, par rapport à soi : c'est là le principe du vice et du crime; c'est de placer l'objet de l'activité dans la recherche de la sensation. Enfin, c'est de séparer l'art de sa définition. Par toutes ces raisons s'explique le succès de Baudelaire; mais par elles aussi se marque le danger qu'il y a à le prendre pour modèle, ou à le lire, et à être la dupe ou la victime de ce poète qui fut aussi un mystificateur.