LE SOCIALISME

reconnaît là Tune de ces idées que Ton croit aujourd'hui nouvelles depuis qu'elles nous sont revenues d'Allemagne et de Russie. Tolstoï est toiit entier dans Bûchez, avec les différences que comportent sa race, son milieu, et le moment où il a écrit. On reconnaît aussi les idées de Lamennais; et quand on considère les disciples de Bûchez : Roux Lavergne, chanoine de Rennes, Besson, Olivaint, on peut voir en lui le père du « socialisme chrétien ».

La doctrine est plus laïque dans les écrits de Pierre Leroux, le premier fondateur du Globe avec Dubois. Ses ouvrages sont : De VÉgalité (1838), e^tV Humanité {i9>^Q). Littérairement, comme celles de Fourier par Eugène Sue, ses idées ont été répandues par George Sand entre 1840 et 1848. Peut-être mériterait-il d'être étudié de plus près. Dans son Humanité notamment, il y a plus d'une idée qui mériterait d'être reprise, développée, corrigée, mise au point, et d'où alors pourraient découler d'utiles conséquences. Lui aussi, nous le retrouverions dans plus d'un contemporain. Nul n'a plus fait pour donner de l'extension à l'idée d'Humanité, pour en faire le fondement de la religion nouvelle; et a cet égard il est curieux de le voir réunir en lui Comte et Lamennais.

Malheureusement, contenues encore dans les limites de la théorie pacifique, les mêmes idées allaient recevoir de deux hommes une organisation haineuse et révolutionnaire : Louis Blanc et Proudhon. Le premier, journaliste au National^ au Bon Sens, au Progrès, publia en 1840 son Histoire de Dix ans (il s'agit des dix premières années du Gouvernement de Juillet), et son Organisation du travail, où il proclamait le a droit au travail » sous

une forme aiguë et rancunière. Il donnait aux idées des théoriciens une expression portative et simpliste. Selon lui, l'Individualisme était tout mal et tout passé ; et le Socialisme tout bien et tout avenir.

Proudhon, lui, est un prolétaire. Son Discours sur la célébration du dimanche y en 1838, passa inaperçu. Son Mémoire sur la propriété^ en 1840, fit plus de bruit, car il y développait le mot de Brissot : « La propriété, c'est le vol ». Dans ses Contradictions économiques (1846), il croit être arrivé à scandaliser tout le monde :

La répulsion que j'inspire est générale, depuis les communistes, républicains et radicaux, jusqu'aux conservateurs et jésuites, les jésuites de l'Université y compris.

Je n'insiste pas autrement. Aux environs de 1848, il suffit de dire qu'une philosophie socialiste existait, dont les principaux points étaient : que la Révolution avait eu partie avorté ; qu'elle n'avait pas touché la vraie question, qui est de savoir si le prolétariat est un état de nature; que l'association pouvait beaucoup.