LE DIX-NEUVIEME SIECLE XV

comme de la force centripète et de la force centrifuge, qui maintiennent l'équilibre de l'univers.... Ainsi, de l'opposition de Tindividualisme à l'esprit social au cours du xix* siècle, résultent les divisions suivantes pour l'histoire littéraire :

I. De 1800 à 1830 : la réaction commence contre le xviii' siècle, avec Chateaubriand ; maislexviii* siècle se défend, par ses gens de lettres : Lebrun et Parny ; par ses savants : Laplace et Cabanis; par ses idéologues : Destutt de Tracy. — Une influence intercurrente semble un moment suspendre la lutte : celle des littératures étrangères, introduite par M°^" de Staël et par Fauriel. — Puis, sous la Restauration qui encourage de tout son pouvoir la réaction contre le xviii® siècle, nous voyons d'une part l'esprit classique se solidariser avec l'esprit libéral, chez C. Delavigne, N. Lemercier, Béranger, P.-L. Courier; et d'autre part l'esprit religieux se solidariser avec Tesprit romantique, chez Chateaubriand, Bonald, Joseph de Maistre, Lamennais, Lamartine, V. Hugo.

II. Diverses raisonsassurent à l'individualisme littéraire un triomphe momentané, et la seconde période commence. De 1830 à 1840, nous assistons à la victoire du Romantisme. Les effets et les conséquences s'en étendent à tous les genres : poésie, chez Hugo, Musset, Sainte-Beuve; théâtre, chez Hugo et Dumas; roman, chez Hugo, George Sand, Sainte-Beuve; histoire, chez Thierry et Michelet; critique, chez Sainte-Beuve; philosophie, chez Cousin et Jouffroy.