CHAPITRE IV

LA. GAULE CHRÉTIENNE

Influence du christianisme sur l’imagination et sur la pensée. — Légendes. — Discussions philosophiques. — Prédication. — Histoire. — Monastères.

Influence du cln-Utianlsnie sur l’iiuaglnutlou et sur la pensée.

Le plus riche des éléments de la civilisation moderne fut le [ christianisme. Jamais la souveraine domination des idées sur \ les faits ne fut si évidente. C’est un merveilleux spectacle de voir cette doctrine destinée à conquérir le monde grandir d’abord dans un pays étroit, entre d’arides montagnes, au sein d’une nation faible et méprisée. Parmi toutes ces monarchies de l’Orient qui s’élèvent et périssent tour à tour sur le vaste théâtre de l’Asie, une famille s’est perpétuée, impérissable dans sa faiblesse, indomptable à ses conquérants, plus forte <jue sa misère, sa captivité, ses vices. Babylone, Ninive, l’Egypte, ne parviennent pas à l’écraser : Rome elle-même n’y peut rien; et, si elle s’en empare un jour, c’est Rome qui sera conquise. C’est que dans la pensée de * cette étonnante tribu a éclaté une grande vérité : « Il n’y a qu’un seul Dieu. » Et toutefois ce dogme resta plusieurs siè—