CHAPITRE XXXIII

LE THÉÂTRE SOUS LOUIS XIV

Racine. — Molière.

Racine.

Si les correspondances épistolaires du règne de Louis XIV en reproduisent mieux qu’aucun autre monument la physionomie réelle, la poésie dut en exprimer l’image idéale. Par un rare bonheur, quatre génies supérieurs, chacun dans son genre, s’élevèrent à la fois vers le sommet sacré où planait solitairement l’aigle vieilli de Corneille. Molière, Racine, Boileau et La Fontaine, ces noms qui suffiraient à la gloire d’une littérature, sont groupés par une prodigalité de la Providence dans l’espace de peu d’années. Trois d’entre eux brillent à la cour de Louis, qui donne ainsi aux lettres leurs titres de noblesse. Mais un lien plus étroit encore les unit tous ensemble.