VOYAGES DE MARCO POLO RÉCOLTE DU POIVRE

D'après une peinture du XV^ siècle.

neur de province, etc. Il revint dans sa patrie en 1295, fut prisonnier des Génois en 1296, au cours d'une guerre, et élargi en 1298. Très riche alors et menant une vie fastueuse, surnommé Marco Millioni, et habitant une maison qu'on appelait Corte dei Millioni (Palais des Millions), il fut membre du grand conseil de Venise, grand seigneur et bon citoyen. Il mourut en 1324. Il avait utilisé sa villégiature dans les prisons de Gênes à écrire ses voyages

et tout ce qu'il avait vu. Le succès de son livre fut immense. C'est lui qui a donné à Christophe Colomb l'idée de chercher les Indes par l'ouest. On ajoute, d'autre part, que Gutenberg, à Venise, avait vu, chez un certain Pamphilo Castaldi de Feltre, des bois à imprimer chinois que Castaldi tenait de Marco Polo. Marco Polo serait donc la