CYCLE DES POETES BRETONS : POETES DIVERS

ment, quoique son cœur revienne toujours à ses espérances, qui sont celles de la Bretagne, sa patrie 1 .

Tout un clan de poètes bretons s’essayait, en même temps, à la poésie. M. de la Villemarqué, à la fois poète et érudit, mettait en lumière les vieux chants de l’Armorique, écrits dans cet idiome simple et vigoureux qui va peu à peu s’éteignant comme toutes les vieilles choses, et qui, traversant la mer, relie cependant encore, par la communauté de la langue et celle de la race, les Bretons de France et les Gallois d’Angleterre. M. Jules de Francheville, un de ces jeunes hommes devant lesquels d’honorables scrupules fermèrent, en 1830,

1 Dans la pièce intitulée Y Horoscope, on trouve les strophes suivantes, qui, pour la forme et le fond, peuvent soutenir la comparaison avec les plus beaux vers de MM. de Lamartine et Victor Hugo :

Ah ! ce n’est point ainsi qu’un empire se fonde,

Qu’aux murs de Saint-Denis on gagne son tombeau !

11 faut, pour commander au monde,

Une voix plus sonore, il faut un nom plus beau !

11 faut que d’un grand coup la terre soit frappée ;

Qu’un homme, tourmenté d’un glorieux courroux,

Se dise : « J'ai vingt ans! le monde est fait pour nous! »

Et qu’il parte en tirant l’épée;

Qu’au pied du Saint-Bernard son cheval caracole Pour franchir d’un seul bond tout l’empire romain ;

Qu’il plante sur l’arche d’Arcole Le drapeau qui du monde apprendra le chemin.

Qu’il rende d’un regard les hommes intrépides,

Qu'il montre à ses soldats dont la force est à bout,

Pour juger leur valeur, trente siècles debout Sur les hauteurs des Pyramides;

Que cet homme, aperçu de l’un à l’autre pôle,

Porte à son front sacré quelque signe de Dieu,

Et, comme Atlas, sur son épaule Mette un monde vieilli dont se rouille l’essieu ;

Que la foule ébahie à son aspect s’écarte;

Qu’il porte dans sa main le glaive flamboyant;

Qu'il courbe le Midi, le Nord et l'Orient,

El qu’il s’appelle Bonaparte.

POÉSIE

toutes les carrières, sentait son cœur s’ouvrir à la poésie, en regardant, des fenêtres de son castel de Truscat, la mer du Morbihan, avec ses eaux sombres, ses rochers féeriques et ses souvenirs des guerres civiles : Quiberon, le Champ des Martyrs, et le grand Océan, dont les vagues, venant déferler sur le rivage, ci quelques toises de Sarzeau, recevaient, au temps des guerres héroïques de l’Ouest, une population pieuse qui, ne pouvant plus prier son Dieu sur la terre, entourait de ses barques la barque consacrée sur laquelle un prêtre proscrit, élevant la sainte hostie, faisait à l’heure du minuit, descendre le Sauveur du monde, pendant que les étoiles scintillaient au firmament, comme les lampes mystérieuses du sanctuaire, et que les vents, comme un orgue éternel, grondaient au loin sur les eaux. Edouard Turquetty, bien digne de figurer dans ce cycle poétique de la Bretagne, s’indignait de voir la poésie de son temps s’égarer dans de mauvaises voies; il essayait, comme le missionnaire poétique du catholicisme (c’est ainsi qu’il s’appelle), de la retremper dans les piscines sacrées de la Bible et de l’Évangile, où il trouva plus d’une fois de grandes inspirations *. Le comte de Peyronnet, un des pilotes naufragés de la Restauration, qui vint demander aux lettres une consolation et un refuge, appartient au meme groupe, comme M. Nibelle, comme Yioleau, qui s’étudie à verser la manne poétique aux classes populaires, et surtout et avant tout Reboul, vrai poète sorti du peuple avec une hymne dans la voix, un rayon sur le front, et qui chante la famille, la religion et la royauté, chères aux populations méridionales, justement enorgueillies de voir ce talent s’élever de leur sein sans quitter leurs rangs, et révéler ainsi la noblesse chrétienne d’une âme assez sensée pour

1 Une de ses plus belles pièces csl la Course de la mort, empreinte de beautés vraiment bibliques.