ANTHOLOGIE D'AGATHIAS

— Paul, appelé le Silentiaire (SiXsvTixpio;) *, est peutêtre le mieux doué de ces poètes. Issu d'une famille distinguée et opulente, il vécut par goût dans Tétude. Ses épigrammes amoureuses sont remarquables par la vivacité et la sincérité du sentiment : il y a chez lui de la passion, de la grâce naturelle, et quelque chose de vraiment personnel. Nous avons du même auteur deux poèmes descriptifs en hexamètres, Tun Sur la grande Église (Sainte Sophie), 'Ex^pa*?'.; tyî; Meya^YJ; 'ExxXijata;, l'autre Sur l'Ambon de la même église, "Eîtçpaciç toO "Aaêcovoç. Fort curieux l'un et l'autre pour l'histoire de l'art, ils ne sont pas d'ailleurs indignes de son talent*. Un autre poème, en dimètres iambiques,S'wr les thermes pt/thiques (Eîç tx ev IluOioi; ÔspfAà), semble lui avoir été attribué à tort '. — Julien d'Egypte *, qui fut préfet de cette province^, sous Justinien probablement, nous a laissé soixante-douze épigrammes, la plupart spirituellement tournées, à propos d'offrandes ou de statues. — Léontios, dit le Scolastique (l'avocat), semble bien devoir être rattaché aussi à cette même pléiade ^ 11 nous reste de lui vingt -trois épigrammes, où il célèbre avec élégance quelques œuvres d'art et quelques édilices de Constantinople, et, par occasion, ses danseuses, ses cochers, ses citharèdes et ses rhéteurs. — Rufin, auteur d'épigrammes erotiques, est d'époque inconnue.

Cette floraison tardive a pu se prolonger au delà du VI* siècle. Mais il serait sans intérêt de chercher pénible • ment à mettre des dates incertaines sur des noms obs-

1. Agathias, Hist. Y, p. 153. Ce titre désignait une dos charges de la cour.

2. Descriptio Magnœ eccles'ue el Amhonis, éd. Graefe, Leipzig, 1822; et, dans le Corpus srriptor, hist. byzant.y éd. de Bekker, Bonn, 1837.