Démétrius de Phalôre, dans Diogène Laërce, II

7. Platon, Phèdre, p. 270, A. Cf. Plutarque, Périclès, c. 4, 6, etc.

8. Euripide et Thucydide passent pour l'avoir connu. Sur les relations d'Euripide et d'Anaxagore, cf. Decharme, Revue des Eludes grecques» 1889, p. 234 et suiv., et Wilamowitz-Mœllendorf, Euripides Hernkles, t. I, ch. 1. Il semble résulter d'un passage de Platon

Sur la Nature. On sait la méfiance qirexcitaicnt alors chez une partie des Athéniens ces recherches philosophiques, où l'on voyait un danger pour la religion et pour la morale. Anaxagorc fut accusé d'impiété, et dut quitter Athènes S probablement vers 430. Il se retira à Lampsaque, et y mourut âgé d'environ soixanto-dix ans 2. — Une tradition assez répandue faisait de lui l'élève d'Anaximène ^ : cela veut dire simplement que ses idées se rapprochaient sur quelques points de celles d'Anaximène. — On attribuait à Anaxagore plusieurs ouvrages, notamment une Scénographie^ c'est-à-dire un Traité de la perspective applicable aux décors do théâtre ^. Le seul de ses ouvrages dont il nous reste des fragments est son livre Sur la Nature , où il avait exposé sa philosophie.

Le système d'Anaxagore semble inspiré par celui d'Empédocle, et peut-être aussi par celui de Leucippe. — Comme tous les philosophes de ce temps, il admet, après Parménide, qu'un véritable devenir^ c'est-à-dire l'apparition totale d'une substance non existante antérieurement, est impossible ^ Il y a donc des éléments éternels. Mais, pour Anaxagore, ces éléments ne sont pas limités au nombre de quatre, comme le croyait Empédocle, ni, comme le disait Leucippe, réductibles à des atomes illimités en quantité et tous semblables entre eux. A ses yeux, les éléments sont à la fois illimités en nombre, indéfiniment variés, et indéfiniment divisibles. Ils coexistent dans tous les corps, mais en proportion variable,

que Socrato n'eut pas de relations personnelles avec Anaxagore (Phédon, p. 97, B).

1. Diogène Laërce, II, 12-14 (traditions diverses sur ce procès). Cf. Éphore, dans Diodore de Sicile, XII, 39.