WALI, DU DÉCAN

Muhammad Walî, ou pour mieux dire, Schâh Muhammad Walî ullah Walî, est considéré par les Musulmans de l’Inde, surtout par ceux du Décan, comme le poète par excellence, le père de la poésie hindoustani. Il se donne lui-même le nom de souverain de Tempire du discours, et il dit aussi : «Par mes vers harmonieux «j’ai privé de sa supériorité le rossignol, qui est re- « connu cependant comme le prince de l’harmonie. » Ses ancêtres habitaient le Guzarate; quant à lui, il naquit à Aurangâbâd *, capitale de la province de ce nom dans le Décan. Il écrivait dans la dernière moitié du xviie siècle, soit dans cette ville, soit dans d’autres cités du Guzarate ou du Décan , ainsi qu’il le dit dans les vers dont voici la traduction :

Walî est connu dans l’Iran et le Tourân, quoiqu’il ait écrit ses

vers dans le Décan Walî est, dans le Décan, soumis à tes

ordres.

Selon le Nikât uschuarâ, par Mîr Taquî.

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Et dans celui-ci où il désigne Satara, ville du Décan, comme étant le pays qu’il habite :

Les noires boucles de tes cheveux, dit-il, entourent la perle de ton oreille , comme l’armée indienne la ville de Satara.

Il doit avoir aussi écrit dans le Bengale, ainsi que paraît le prouver l’hémistiche suivant :

Le Bengale est dans le ravissement en contemplant les charmes de tes yeux.

Et celui-ci :

Tes vers, ô Walî, font les délices du Bengale.

11 a aussi écrit, à Dehli, des pièces de vers; car il cite la Jamna de préférence à toute autre rivière, dans ce vers :

Les tresses ondoyantes de tes cheveux ressemblent aux ondes delà Jamna; ta noire lentille au sannyâcî , qui, sur la rive, attend l'instant favorable pour se baigner.

Ailleurs, il se plaint d’être éloigné du Guzarate, dont il était originaire :

Mon cœur, dit-il, est dans l’angoisse , parce que je suis éloigné du Guzarate.

Mîr, qui dans sa biographie ne donne des détails que sur quatre poètes dakhnî (Walî, Uzlat, Sirâj et Azâd), lesquels, selon lui, ont égalé les plus distingués de THindoustan, Mîr, dis-je, place Walî à leur tête. Il nous apprend, ainsi que Lutf, que Walî alla dans le nord de l’Inde et notamment à Dehli, qu’il y vit souvent Miyân Gulschan Sâliib, et qu’il lui récita des fragments de ses vers. Gulschan, dit-on, lui donna quelques conseils sur

BIOGRAPHIE

la manière de rajeunir les pensées des poètes persans, en les reproduisant en rekhta. Mîr dit, du reste, qu’il n’a pas les données nécessaires pour écrire convenablement la biographie de ce célèbre poète. Il ne cite qu’une page et demie de ses vers : Lutf en donne quatre pages.

De son côté , Ali Ibrâhîm , dans son Anthologie biographique intitulée Galzâr-i Ibrâhîm , ne consacre que quelques lignes à ce poète renommé : « Schams Schâh uWâiî ullah, dit-il, originaire du Guzarate, est un des «poètes les plus distingués et les plus célèbres du Dé- « can. On dit qu’il vint dans l’Hindoustan sous le règne «d’Alamguîr (Aurangzeb), et qu’il eut part à ses faveurs «royales. Walî est un des auteurs hindoustani les plus « estimés ; il est le premier poète qui ait écrit dans le «dialecte du Décan un diwân digne d’être cité.» A la suite de cette notice succincte, Ibrâhîm donne quelques morceaux choisis dans le diwân de ce poète, morceaux qui remplissent trois pages in-folio. Mushafî, auteur du Tazkira-i sclmarâ-i Hindi , ou Biographie des poètes hindoustani, ne parle pas de Walî -, et Bénî Narâyan, dans son Anthologie hindoustani intitulée Diwân-i Jahân , le confond avec Mirzâ Muhammad Walî, de Delhi, dont il a déjà été parlé.

Il semble que Walî ait tenu un juste milieu entre les imamiens et les Sunnites. Tantôt, en effet, il s’exprime sur les quatre premiers khaliies comme s’il était sunnite; et ailleurs, les louanges immodérées qu’il prodigue à Alî peuvent le faire considérer comme schiite ou imamien.

On a lieu de croire qu’il conserva l’indépendance

ET BIBLIOGRAPHIE

d’un vrai poëte, car aucun prince n’est célébré dans ses vers. Il ne ressemble pas en cela à Saudâ, à Mîr ni à Haçan, les trois poètes hindoustani qui, avec lui, ont le plus de réputation, lesquels ont épuisé les ressources des métaphores et des allégories orientales pour louer les empereurs de Dehli et les nabâbs d’Oude et du Bengale sous lesquels ils ont écrit.

Il a connu les arts de l’Europe : « Les peintures euro- « péennes, dit-il quelque part, sont ravies d’étonnement u en voyant ta face, honte du pays de Daman. »

Il paraît qu’il a formé des disciples. Ali Ibrâhîm cite comme tel, dans son Anthologie biographique, Muquirr Khan, dont le surnom poétique était Umr 1, poëte distingué qui occupait des fonctions civiles importantes dans le Décan.

Wall est du nombre des poëtes hindoustani qu’on peut appeler mystiques ou spiritualistes. On ne saurait mieux le comparer qu’à Hâfiz, dont il a les beautés et aussi les défauts. Sous l’apparence de la légèreté et du libertinage, il dévoile le système des sofîs musulmans; il le reproduit sous toutes les formes afin d’être bien compris, a Mon esprit, dit-il dans un de ses gazai, est uplein de pensées sublimes; il n’attend qu’une oreille u pour les écouter. » Ce système se retrouve dans chacune de ses allégories, de ses métaphores, de ses allusions. Quelquefois, cependant, il parie ouvertement, lorsqu’il dit, par exemple : « Dirige à chaque instant ton u intelligence vers le Créateur ; dans chaque circonstance «tourne la tête vers ton Dieu. » Et ailleurs : «Celui qui

1 II a été parlé plus haut de cet écrivain.

BIOGRAPHIE

a a trouvé l’empire de la pauvreté spirituelle , ne désire «point la souveraineté.» Dans un cacîdah sur Mahomet , il révèle presque systématiquement la doctrine des sofîs. Ailleurs il s’écrie : «Mes vers sublimes ont leur « portée jusqu’au trône de l’Eternel; ils sont au-dessus «de l’intelligence qui reste dans les bornes humaines.» On trouve en effet, dans Wall, des traits de cette poésie vivante, écho d’un esprit religieux qu’on ne saurait taxer d’hypocrisie, ainsi qu’il le dit lui-même.

Le recueil des poésies de Walî se compose d’un grand nombre de gazai formant un diwân qui occupe plus des trois quarts du volume; puis viennent quelques autres pièces de vers de différents genres , parmi lesquelles se trouve un poëme sur la ville de Surate. Le style de ces productions est élégant et facile : il a servi de modèle aux poètes qui ont écrit postérieurement en hindoustani. Walî mettait le plus grand prix à la pureté de l’élocution. Il dit dans un de ses gazai :

O Alexandre! ne cherche pas 3a source de l’eau delà vie, dont Rhizr est le gardien ; cette eau n’est autre chose que l’éloquence.

Ce recueil se distingue du grand nombre de volumes hindoustani connus sous le titre de Diwân, comme les Odes de J. B. Rousseau de celles qu’on a écrites en France avant ou après lui. Les œuvres de Walî ne sont pas volumineuses; il en donne quelque part la raison avec le peu de modestie en usage chez les poètes orientaux : «Je n’ai pas besoin, dit-il, d’un grand nombre de «cahiers pour écrire mon diwân, car chaque vers a le « mérite de cent cahiers. »

ET BIBLIOGRAPHIE

Je possède aujourd’hui, dans ma collection particulière, neuf copies1 manuscrites des poésies de Walî. J’en dois deux à mes honorables amis MM. S. Lee et J. Shakespear. On sait que j’ai publié une édition des œuvres de ce poète distingué, et la traduction d’un grand nombre de ses compositions. Je renvoie le lecteur à ce travail, d’où j’ai tiré, en partie, le présent article.

WALI ULLALL

Saïyid Walî ullah2 *, mufti ou juge du Zillah de Farrukhâbâd, était fort savant en arabe, et ce qui vaut encore mieux, il était un juge intègre, un homme vertueux et aimable, et de plus un zélé mais tolérant Musulman. On lui doit un Coran arabe, persan et hindoustani, dont M. Andrew, orientaliste écossais, possède le manuscrit original en deux volumes in-fol.

WALIH.

Saïyid Muhammad Mûçulî5, connu sous le surnom poétique de LFaâTi4, est auteur d’un poème du genre nommé masnawî, intitulé Qaissa-i Tâlib o Mohanî , Histoire de Tâlib et de Mohanî, autrement dit Achambhâ

1 Un de ces manuscrits a fait partie de la bibliothèque de l’empereur mogol Muhammad Schâh.

2 *Mi J, t ami de Dieu.

5 o. Ce mot paraît être un nom patronymique.

4 *1 1^ fou (d’amour).

BIOGRAPHIE

Guftâr1, Discours étonnant. C’est une histoire intéressante, écrite en dialecte dakhnî. Il y en a un exemplaire manuscrit à la bibliothèque de l’ East-India House, qui a été écrit à Muhammadpûr, en 1 1 y 1 de l’hégire ( i 7 5 y- 1 y 5 8 de J. C.) : il se compose de 120 pages environ in- 4°. ^