Opère inédite, t. II, p. 95. i

Dans sa correspondance politique qui remplit six volumes, on cherche vainement Theureuse fortune d'une description historique ou morale, d'une peinture de caractère ou d'un travail d'observation, comme dans Machiavel et dans les Vénitiens. Machiavel, employé le plus généralement en second, a eu parfois le loisir de faire œuvre de publiciste ; les Vénitiens, restant davantage à demeure dans les cours et près des rois, écrivent çà et là sans y songer, des pages intéressantes pour l'histoire. Guichardin était moins artiste que l'auteur du Prince^ et plus occupé, disons mieux, plus absorbé qu'un ambassadeur de Venise. Il fut tour à tour ambassadeur en Espagne, chargé d'un gouvernement BOUS Léon X, de l'Emilie, c'est-à-dire de Parme, de Modène, de Reggio, dont ce pape voulait faire une principauté pour son frère ou son neveu; président de la Romagne sous Clément VII, lieutenant général du saint-père près de la ligue italienne, durant l'expédition du connétable de Bourbon, gouverneur de Bologne plus tard, et enfin représentant du duc Alexandre dans le fameux procès avec les /tiorttôdti devant Charles-Quint. Il n'eut pas à se plaindre de la fortune et il put dire : « Je n'ai obtenu les choses qu'avec peine, quand je les ai cherchées ; ne les cherchant pas, elles ont couru après moi. » Son activité dans les affaires l'enrichit plus que son argent placé dans le commerce de soieries continué par son frère*.

Le docteur en droit, le lieutenant général du pape doit à l'amitié de Machiavel de .s'être un peu déridé; encore est-ce pour redresser agréablement les travers bien connus de son maître et ami. Durant la crise effrayante où ils se trouvèrent tous deux au service de Clément VII, le lieutenant général écrit à l'ancien secrétaire, au nom d'une dame idéale de Finocchieto, pour lui reprocher sa liaison avec cette cantatrice Barbera, comme pourrait le faire Guichardin lui-même au nom de l'amitié ". Finocchieto était une propriété de campagne de l'homme d'État, et la Ma-