Lettre à l'Académie

fonds motiis à toutes les a€tions, môme à celles qui sont fortuites ou qui découlent d'un penchant personnel. Tout raffiné qu'il est, il paraît avoir souvent rencontré la vérité, Un témoignage curieux lui fut rendu par un des personnages les plus versés dans le monde que représente YHistoire des guerres civUes, Girard, secrétaire et biographe de d'Ëpernon, raconte qu'il li89.it cet ouvrage à son vieux duc, et que celui-ci, confirmant les récits de Técrivain, admirait comment il avait pu être si bien informé des plus secrets conseils et des mesures prises avec le plus de mystère*. Davila mourut avant d'avoir pu être le témoin du succès de son livre (1631). Il faut lui savoir gré d'avoir eu plus de souci du fond que de la forme de cet ouvrage : c'est ce qui lui a permis d'échapper à la recherche de l'esprit dont les écrivains de ce siècle sont infectés : Griordani compare avec trop d'indulgence sa période au cours abondant du Tésin ^, On ne peut d'ailleurs reprocher à sa composition que le tort d'avoir sacrifié au préjugé dominant, en mêlant des discours à l'histoire.

On ne sera peut-être pas tenté de faire ce reproche au cardinal Bentivoglio, auteur des Guerres de Flandre. En effet, ses discours, placés tour à tour dans la bouche des catholiques et des protestants, maintiennent dans l'ouvrage une sorte de balance impartiale que le prince de TÉgUse n'aurait pu conserver autrement. Par opposition, il est aussi fleuri, aussi pimpant et recherché que^Davila est simple. Au reste, ses Lettres ont conservé plus de réputation que son Histoire : elles sont trop étudiées, mais l'intérêt qui s'attache à cette correspondance, quand il était nonce à l'étranger, en rend la lecture agréable et parfois utile à l'historien.

Le concile de Trente ne pouvait manquer d'avpir bob narrateurs en sens contraires, suivant la couleur des partis opp4^sés. Paolo Sarpi, servite, fort connu en France au xvii*^*siècle sous le nom de Père Paul^ écrivit l'histoire de