LE MILLÉNARISME DE COMMODIEN

dépouillé du pouvoir dont il a abusé (v. 865-890). Un roi se lève en Orient et s'avance vers Rome à la tête de quatre nations (Perses, Mèdes, Chaldéens, Babyloniens) '. Néron marche à sa rencontre avec les deux Césars. Ils sont tous trois massacrés, et leurs cadavres deviennent la pâture des oiseaux -. Leurs armées pillent Rome, et l'orgueilleuse cité qui se croyait éternelle est brûlée et anéantie (v. 891-926)». Le roi vainqueur se dirige vers la Judée et cherche à séduire les Juifs par des prodiges *. « Il est l'Antéchrist pour les Juifs comme Néron l'était pour nous '. « Bientôt les Juifs déçus en sont réduits à implorer le secours du vrai Dieu (v. 927-9/io). Dieu fait alors avancer un peuple qu'il gardait par delà la Perse. Ce peuple est formé de neuf tribus et demie de Juifs, sur les douze tribus traditionnelles ". Description de l'innocence de ce peuple et de son bonheur. Il s'achemine vers la Judée au milieu de la joie universelle. Le tyran fuit vers le Nord et lève une armée. Mais il est pris, le

1. Ces quatre peuples rappellent peut-être les quatre anges de l'Apocalypse. Ce .sera l'interprétation de saint Epiphane, Panarion, Ll, xxmi.