Gesta

son arrivée en Sicile, avait accumulé de grandes richesses, qui lui servirent à lever des troupes et à gagner la faveur des barons; le chancelier habitué, au contraire, à un faste ruineux, manquait d'argent. Contraint de céder la place à son heureux rival, il passa en Calabrc et de là en Pouille, où non content de mettre la main sur les trésors des églises, il établit de lourds impôts dont il dissipa le produit. On pense bien que le pape n'était pas d'humeur à tolérer de telles déprédations, et moins encore à laisser impunie la désobéissance criminelle d'un évôque envers le siège apostolique. Après des monitions conformes à l'usage, Paléar fut frappé d'anathème, destitué de l'archevêché de Païenne et du siège épiscopal de Troja1. Défense fut faite de s'adresser à lui pour aucune affaire, de rien payer entre ses mains, ou d'obéir à ses ordres, lors même qu'ils seraient donnés au nom du roi. Comme ce ministre avait peu d'amis dans la noblesse, que ses exactions lui avaient attiré la haine de la bourgeoisie, beaucoup de gens l'abandonnèrent ; il fut réduit à se jeter entre les bras de Diephold et des Impérialistes de la Pouille.

Avant la fin de l'hiver, Gauthier de Brienne revint de France à Rome avec un petit nombre de chevaliers d'une valeur éprouvée. Le pape résolut de s'opposer à Markwald. Il lui donna 500 onces d'or pour lever des troupes , et prescrivit en même temps aux feudataires de la couronne d'aider de tout leur pouvoir le comte français à mettre les Allemands hors du royaume. Aux yeux de la prudence, cette entreprise pouvait paraître téméraire; mais Brienne ne reculait devant aucun danger. Suivi du cardinal de Porto, nouveau légat en Sicile, il franchit la frontière avec une poignée de soldats. Le comte de Célano, l'abbé de Mont- Cassin lui amenèrent des renforts, et il marcha droit sur Capoue 2, qu'il espérait surprendre ; mais Diephold l'attendait près de cette ville pour décider leur querelle dans un seul combat qui fut livré le 10 juin. Les Français, quoique de beaucoup inférieurs en nombre, attaquèrent avec leur impétuosité habituelle cl obtinrent une victoire complète : l'ennemi, en pleine déroute,