idus uctobris (11 octob.) Reg. trop., n* 194, p

2. A Aix, l'archevêque de Cologne dit au roi : Vu jure rtyni et imperii btma ejusdem injuste disperta ronsenart et recvperare? — Le roi répond : Volo. (Ordo coronationU, ap. FerU, t. IV, p. 384 et seq. )

3. 25 octob. 1209. Flaminio dcl Borgo, Diplomi Pùani, n# 11, p. 28.

mettre au ban de l'empire la commune de Gènes1. Non content de chercher à se faire un parti dans Rome, il étendit ses relations en Calabre et jusqu'en Sicile, où l'avaient appelé les capitaines allemands qui y combattaient au nom de l'empire, contre le roi et contre le saint-siége. Ces chefs ambitieux, abandonnés à leurs propres forces, depuis la réconciliation de Philippe à l'Église, étaient serrés de près par Frédéric, qui les avait enfin chassés de Païenne. Ils apprirent avec joie les desseins de l'empereur sur l'Italie méridionale, et promirent de se ranger sous sa bannière. Certain de trouver partout des amis, Othon ouvrit la campagne, sans attendre le retour du printemps. Ses premières attaques furent dirigées contre les châteaux du duché de Spolette, qui appartenaient au pape. Vers le même temps, il chargea les recteurs des villes guelfes, ainsi que plusieurs jurisconsultes de grand renom, de faire une exacte recherche des anciens droits impériaux dont la couronne avait été dépouillée. Ils déclarèrent que l'empereur n'ayant pu, sous aucun prétexte, céder des biens essentiellement inaliénables, les restitutions promises à la cour romaine devaient être tenues pour nulles et sans valeur a.

Le pape, quelque défiance que lui eût inspirée la conduite d'Othon, ne s'était pas attendu à un oubli aussi complet des serments les plus solennels. 11 s'en plaignit d'abord avec douceur, fit ensuite de vifs reproches, et menaça enfin l'ingrat monarque de la vengeance de l'Église, si les domaines du bienheureux Pierre, qu'elle réclamait à bon droit, ne lui étaient restitués3, a As-tu donc c oublié, écrivait le pontife, que nous t'avons fait ce que tu es? « Arrête-toi, tandis qu'il en 'est temps, et pense au sort funeste « de Nabuchodonosor, ce roi gonflé d'orgueil, changé en bœuf « et réduit à brouter l'herbe pendant sept ans, comme les plus € vils animaux4, d — « Je ne cherche point à vous ôter le pou-

1. 1«* juin 1211, lettre d'Othon aux Pisan». \Archit>. de la Beform. de Florence.) t. Sigonii Hiêt. dt Hegn. liai , in-f , 1591, Lib. XVI, p. 15.

3. Cœpit cum monere ut recederct ab infestatione Ecclesise. ( Cknm. Foua nonr, p. 890. |

4. Manuscrit du Vatican , n° 4957, f" 1 et 2. Cette lettre est imprimée »ou* le nom de Frédéric II, dans le recueil de Hahn, Collect. mon. rei., Builce pontife n* 95, p. 51.

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c voir spirituel qui réside en vous seul, répliquait Othon; mais « dans tout l'empire, le temporel dépend de ma couronne, et ne c peut être soumis à votre volonté'. »

Othon séjourna dans le duché de Spolette depuis le mois de décembre jusque vers la fin de février. En quittant ce pays, il en remit le commandement à un de ses officiers , appelé Berthold ; puis il parcourut les villes de la Romagne et de la Lombardie*. Affable et bienveillant pour les nobles et pour les bourgeois qu'il voulait attirer dans son parti, il leur concéda des fiefs et des privilèges3. Azzo d'Esté reçut le diplôme d'investiture de la Marche d'Ancône, promis à ce feudataire dès l'année précédente. Azzo est qualifié successeur de Markwald, sans qu'il soit fait aucune mention dans ce titre des droits du souverain pontife. Le marquis possédera, y est-il dit, les terres cultivées ou en friche, les forêts, les prés, les vignes, les douanes et péages, les ports, les tiefs et le service militaire dont ils sont tenus; le Fo~ rfrum, les plaids; en un mot, les choses et la juridiction qui appartiennent à l'empire \ Les villes guelfes mirent sur pied, proportionnellement à leurs ressources, les renforts de troupes dont l'empereur avait besoin pour subjuguer le royaume de Sicile. La chronique de Plaisance nous apprend que vingt hommes d'armes furent soldés par la commune, et reçurent cha- . cun 100 livres impériales pour un service de six mois3. Une étroite confédération fut aussi conclue dans cette même année avec des nobles et même avec des évèques des deux côtés des Alpes : ils promirent à l'empereur secours et conseils contre tous les hommes, et nommément contre le pape*. Pour donner aux Milanais une marque de confiance, Othon, après son sacre, leur avait commis la garde des ornements impériaux. Quand il vinlà