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-les frais d'établissement Us avaient obtenu l'exemption des droits de douane dans les ports avec l'autorisation d'y charger leurs vaisseaux de vivres et de grains Plus tard , en 1204, leur flotte s'était emparée de Syracuse, d'où elle avait chassé la garnison pisanc 2. Comme depuis quatre ans, on les laissait en paix dans cette place maritime , promise en fief à la république dès le temps de Henri VI , ils cherchaient, par un important service, à s'en assurer la possession. A Gènes de même qu'à Rome, le futur empereur trouva un accueil digne de son rang. Les .six consuls de la commune, les juges, les nobles et le peuple raccompagnèrent depuis le port jusqu'au palais assigné pour sa demeure. La ville paya sa dépense et , comme les négociations qu'il avait ouvertes avec les cités lombardes, pour assurer son passage en Allemagne, durèrent trois mois sans donner aucun résultat, il en coûta plus de 1,500 livres au trésor public3. Ajoutons que ce secours d'argent n'était en réalité qu'un prêt à gros intérêt; car avant de quitter Gènes, le jeune roi des. Romains dut promettre de ratifier , dès qu'il aurait reçu la consécration impériale, les donations faites à la commune par ses prédécesseurs. Il lui céda de plus, des terres à sa convenance avec la juridiction et tous les droits réservés à la couronne. Enfin, il s'obligea au payement en cinq termes de 9,200 onces d'or pur, d'année en année. L'hospitalité génoise était, on le voit, mise à haut prix \ Le pape avait fait inutilement les instances les plus pressantes, auprès des villes de la confédération, pour les rendre favorables au protégé du saint-siége. < Nous voyons avec une douloureuse « surprise, écrivait-il au peuple d'Alexandrie, votre opiniâtreté « à suivre de perfides conseils. Sans aucun doute, vous perdrez o notre appui; vous serez même punis rigoureusement, si vous « n'abandonnez au plus vite Othon , ce tyran excommunié et o maudit, avec lequel vous avez fait un pacte, au péril de vos

1. Mense decembris 1200. Liber jurium in bibl. universit Januens. — Diplom. Frid. Il, t. I, p. 64.

2. Ils y avaient établi , au nom de la république, un comte qui prenait les titres suivante : A., Dei tt rtgid gratid , ac Comm. Januens. tomes Syracusv. (Pirri, Sicif. $acra,t. I , p. 65b.)