non. septemnr. 1076. î.ib. iv, n

î. Le Khiu resta gelé et on put le traverser à pied, depuis le 11 novembre nu 1" avril ( Lambert. Scbaffnub., p. *3'l et ">34 .

3. Le ehâteau de Canossa est situé à l'entrée des «orges de l'Apennin, près des sources de la Calpa , à quelques milles de Reggio.

4. Vqici le récit fait par Grégoire lui-même : Per triduum ante portant deposito oinni regio cultu, mirabiliter, titpote discalceatus, et laneis îndutus, persistens, non prius euni multo fletu apostolica- miserationis auxilium implorare destitit. (I.ib. iv, n» lî).

5. Nonnulli vero in nobis non apostolicie severitatis gravitatem, sed quasi tyrannit ;e feritatis crudelitntcm esse clnmnbant {INd., loc. cit. 28 januar. 1077 .

I) El' X I KM K l'ARTIK 71

formées contre lui par les grands île l'Allemagne, et que le pape, juge suprême dans celte cause , décidera si le monarque peut conserver la couronne où s'il doit y renoncer. En attendant, Henri s'abstiendra de gouverner l'empire, et ne portera aucune marque de sa dignité. Ceux qui lui ont fait serment en demeureront déliés devant Dieu et devant les hommes '.

Les chroniques de ce temps rapportent qu'après une absolulion mise à si haut prix, Grégoire prit une hostie, la rompit, et en avala une moitié : « On m'a accusé, s'écria-t-il, de simonie « et d'autres crimes énormes ; j'en appelle au jugement de Dieu! « Si je suis coupable, qu'il me frappe ici de mort. » Présentant ensuite à l'empereur l'autre moitié : « Keyois-la, sans crainte, lui « dit-il, si tu te crois innocent des fautes pour lesquelles tu as « été séparé de l'Église. » Henri s'excusa en alléguant qu'il s'était soumis à la décision des princes de l'empire3.

Grégoire avait dépassé le but, et cette faute pensa le perdre. Les évèques et les comtes lombards, ennemis du pontife réformateur, excitèrent Henri à ne pas laisser impunie l'insulte faite à la dignité impériale. Ce prince avait quitté Canossa la haine et la vengeance dans le cœur; dès qu'il se vit à la tète d'une armée, il recommença la lutte.

De son côté, Grégoire envoya de nouveaux légats en Allemagne. Bientôt après, une diète où les partisans de l'Église formaient la majorité, s'assembla à Forcheim. On y prononça la déchéance de Henri. Rodolphe, duc de Souabe et beau-frère de l'empereur3, fut proclamé chef de l'empire, après avoir promis d'exécuter (idèlcmcnt les décrets du saint- siège (i5 mars 1077). Les envoyés pontificaux approuvèrent cette élection *; mais Grégoire les désavoua, et écrivit qu'on aurait dû attendre son arrivée en Germanie pour procéder à une affaire d'une si grande importance 5. Ce ne fut que trois ans plus tard, dans le

1. Lambert. Schafrhab. , p. 536. La serment prêté par Henri est du 28 janvier iReq. Greff., L. iv, n' 12).