DEUXIÈME PARTIE

la suzeraineté à la couronne Après sa mort (1145), les empereurs firent gouverner par leurs officiera les terres féodales qui avaient appartenu ù Mathilde, et ils ne s'en dessaisirent que quand l'autorité impériale eut perdu sa puissance dans la Péninsule.

Mais reprenons la marche des événements. Après s'être assuré du concours de la plupart des évèques et des seigneurs de la haute Italie, Henri retourna en Allemagne, bien décidé à vider ses différends l'épée à la main. Les provinces du Rhin et une partie du haut pays lui étaient restées lidèles; sa présence ranima le zèle de ses partisans, qui, dans une diétine à l'Un, condamnèrent à mort rantieinpereur, et prononcèrent la confiscation de ses biens. Les choses prirent alors une autre face, la défection éclaircit les rangs de Rodolphe. Vainement les légats excommunièrent Henri IV pour la seconde fois, et lui firent défense de gouverner l'empire2. Non moins vainement le pape, luimême fulmina en plein synode à Rome (4080) l'anathème contre ce prince, et déclara, au nom des apôtres, que l'autorité royale était accordée à Rodolphe, en récompense de son humilité chrétienne, de sa soumission, de sa droiture3. A celte scission dans l'empire, Henri oppose un schisme dans l'Église. Trente évèques réunis en conciliabule à Brixcn, prononcent la déposition de Grégoire1, et élèvent à la papauté, sous le nom de Clément III, Guibert, archevêque de Ravenne, qui depuis longtemps était interdit et excommunié (25 juin 1080). Le cri de guerre retentit dans toute l'Allemagne, et bientôt les années des deux compétiteurs se rencontrent à Mersebourg sur l'Elster. Une bataille décisive s'engage ; Rodolphe y trouve la mort ; Henri remporte une victoire complète (45 octobre 4080) 5.

Le parti ponfical était vaincu sinon détruit au nord des Alpes ; restait encore à l'attaquer sur les bords du Tibre au foyer même