SIMÉON SETH ET LE CAMPHRE

Le camphre est un produit de l'Empirisme Arabe, d'abord importé à Constantinople. En effet, Siméon Selh, qui vivait en 1034 sous Antiochus et qui fut chassé de la ville par Michel IV de Paphlagonie, consacra son exil à la rédaction d'un extrait de l'ouvrage de Plessus sur les aliments et le dédia à l'empereur Michel VII Ducas, élevé au trôneenl074. (SiméonSeth. De Cibarior. Facult. In-8, Basil, 1538,

p. 35.) C'est là qu'on trouve la première description du camphre, résine extraite d'un arbre indien, douée de propriétés froides et sèches au troisième degré (style de Galien), qu'on employait avec avantage dans les maladie! aiguës et surtout dans les inflammations. 11 a été très vanté par Rhazès, dans certains cas de petite vérole et de fièvres pestilentielles, pour empêcher la putréfaction du sang, absolument comme de nos jours. On l'employait aussi pour l'usage externe dans les douleurs, sur les tumeurs et pour améliorer les plaies gangreneuses.