CHAPITRE DEUXIEME

« Lassay, augmentée de celles du Bois-Froult, du Horps et de « Lamboux pour relever du comté du Maine à une seule foy et •« hommage lige. »(i).

Dans l'aveu fait à Louis XV par Louis-Léon-Félicité de Brancas, comte de Lauraguais et marquis de Lassay, en 1769, document qui se trouve aux archives du château, on lit :

Au haut de la ville de Lassay et à un bout d'icelle est un ancien château bâti sur un roc environné d'étangs, hors du côté de la ville à laquelle il est joint, un fossé seulement entre deux, et au-devant de l'entrée est une place nommée vulgairement le Boële, et le dit château consiste en huit grosses tours rondes, hautes et machicoulisées, éloignées les unes des autres de quelque distance et jointes ensemble par des courtines aussi machicoulisées, de forme et figure d'un octogone, ayant à une des faces un corps de logis moins ancien et fait construire depuis environs cent ans, l'entrée avec un pont de pierre construit depuis vingt ans en la place du pont-levis qui y était, et avec un droit de pont-levis à l'entrée de la grande cour d'icelui entourée de tours (2).

C'est une véritable forteresse, aujourd'hui encore en très bon état. Sa position, au point de contact des trois provinces du Maine, de Bretagne et de Normandie, lui donnait une réelle importance. Elle a joué un certain rôle dès le xi'' siècle à l'époque des guerres de Guillaume-le-Conquérant. Après avoir appartenu, au xii® siècle, à la famille de Logé, Lassay passa aux Vendôme qui l'ont possédé sans interruption de 1292 à 1569. Jean de Ferrières, vidame de Chartres, fut le dernier descendant mâle de cette maison seigneur de Lassay. Très attaché au parti huguenot, il se rendit coupable de trahison en livrant le Havre aux Anglais, en 1569, et les troupes royales vinrent mettre le siège devant son château le 20 juin de la même année. Elles étaient commandées par M. de Matignon, le futur maréchal, qui s'empara prompte-