Histoire de la maison de Savoie

Ce livre est pour moi, je dois Tavouer, un argument destiné à soutenir le parti qui est le mien, et Ton comprendra aisément que le temps m'ait manqué pour chercher des faits nouveaux^ des preuves nouvelles et des circonstances inconnues jusqu'ici* l'ai dû me contenter de rapporter les événements qui se rattachent à. mon sujets tels que je les ai trouvés dans les auteurs qui m'ont précédée, et qui jouissent à bon droit de quelque autorité. Toute digression critique m'eût semblé propre à entraver^ ou du moins à embarrasser la marche des événements; et, puisquUl me fallait renoncer à toute profondeur de recherches, j'ai voulu du moins que la clarté et la rapidité du récit préservassent le lecteur de toute fatigue.

Mon dessein, en commençant ce travail, n'était

Il AYANT-PROPOS.

pas aussi modeste. L'histoire de la maison de Savoie me semblait peu eonnue^ et je voulais remplir^ autant que mes faibles moyens me le permettraient, cette lacune de l'histoire de mon pays. £n étudiant les commencements et les progrès de cette famille, il me sembla que le doigt de Dieu s'y montrait- avec plus d'évi-* dence que partout ailleurs; que nulle part les événements ne s'enchainaient avec une ten* douce mieux déhnie vers une ixn unique; que jjamais^ en aucun pays, une aussi longue série de princes n'avaient marché d un pas mieux assuré vers un même but; que jamais tant de vertusy jamais tant de génie et de patience n'avaient été employés au service d'une plus noble cause ; que jamais peuple et souverain n'avaient été si bien faits l'un pour l'autre, et ne s'étaient entr^aidés mutuellement avec plus de. zèle et de constance pour atteindre le but proposé. Jamais les desseins de Dieu ne m'avaient apparu avec plus d'évidence. Ignorés d'abord de tous, mais servis néanmoins avec persévérance par ses .principaux instruments ; compris plus taji^d par une* seule famille, qui continua à les servir comme elle l'avait fait jusque-là; puis, parvenant à un coinmcncemeut d'exécution, je les voyais percer lentement les ténèbres de ^igno-