MARCHE GEOGRAPHIQUE

lies de l'Europe, tendrait à expliquer son apparition tardive aux environs de Berlin.

L'île de Wight et l'Angleterre paraissent avoir été envahies presque simultanément, ainsi que Paris, vers le milieu du mois d'août; le 23 de ce même mois, on trouvait en effet à peine quelques tubercules de bonne qualité sur les marchés de Londres.

Dans la Champagne, en Alsace et dans le Lyonnais, le mal s'est manifesté un peu plus tard, vers le milieu de septembre. La récolte terminée , dans cette province, vers les premiers jours d'octobre était satisfaisante, et, contre l'attente générale, on ne trouvait qu'un très petit nombre de tubercules avariés, au milieu des plantations.

C'est à cette même époque que la maladie s'est montrée en Irlande, en Ecosse, et dans nos départements méridionaux. Cette coïncidence, assez bizarre en apparence, est cependant en harmonie avec les faits établis, car on sait que dans les îles ou dans le voisinage de la mer, la température est assez uniforme et que certaines villes possèdent à très peu près la même température moyenne que certaines autres qui se trouvent situées sur le continent à une latitude notablement plus basse; ainsi sur la côte méridionale de l'Angleterre les hivers sont même tempérés et la moyenne hivernale s'y maintient encore entre + 5° et + 6°, quoique la température

moyenne annuelle dépasse à peine 11°. (Humboldt, As. centr.,3, p. 145, et Boussingault, Écon. rur., 2, p. 644.)

Au reste nous n'avons, pour ainsi dire, aucune observation exacte sur les températures moyennes des diverses localités infectées, et nous manquons de toutes les données rigoureuses qui nous permettraient de prononcer avec certitude sur l'identité des phénomènes observés à l'époque de la maladie des pommes de terre.

Mais les témoignages sont unanimes pour signaler la rapidité avec laquelle le mal s'est propagé, et si quelques champs ne se sont altérés que progressivement, la plupart ont été ravagés dans l'espace de quelques heures. En Hollande, par exemple, l'invasion a été si rapide, la population s'en est si vivement alarmée, elle était si convaincue du danger qui menaçait les consommateurs des tubercules malades, qu'elle les abandonnait partout sur le champ et que, dans l'espace de quinze jours, on a vu le prix du riz doubler de valeur et celui des pommes de terre s'élever de 10 fr. à 20 fr. l'hectolitre pour celles qui se trouvaient cultivées dans les dunes aux environs de Katwyk et de Nordwyk, où le mal n'avait point sévi.