EMPIRISME. — TROUSSEAU

relie qui ne so peut acquérir ; mais quelle riche organisation ! La force intellectuelle brillait sur son front et dans ses yeux ; sa mémoire était prompte, tenace et bien meublée ; et une forte culture littéraire relevait encore toutes ces richesses.

Parlant purement, correctement, et toujours d'abondance, avec ordre et méthode, il savait donner du relief et de la couleur à sa parole, très puissante quand elle ne devançait point sa pensée ; car il sentait vivement et ne distinguait pas toujours très nettement les impressions et les sentiments d'avec les idées. Une prononciation parfaite, une voix claire et forte, des inflexions qui charmaient et passionnaient l'auditoire, telles étaient ses facultés d'orateur. Le professeur savait qu'il ne perdait rien à se montrer éloquent, et, sans y penser, il se laissait aller à cette merveilleuse facilité d'élocution, qui l'enchantait lui-même car il était artiste, et de premier ordre.

Avec tous ces talents, il devait plaire à la jeunesse; et en effet, il se trouvait bien plus à l'aise dans le grand ampliithéàtre de l'Hôtel-Dieu qu'à l'Académie, où il lui arrivait quelquefois de perdre le fil de son discours. 11 fallait l'entendre dans ce costume de travail qui dessinait son buste, dans cette attitude naturelle sans familiarité, la main droite armée de ce marteau d'ivoire et d'ébène, qui accompagnait régulièrement les modulations de sa voix harmonieuse et magistrale, avec des mouvements sobres et cadencés. Son petit doigt même avait de la physionomie.

En somme, acteur admirable, et professeur excellent.

Au lit du malade, on le voyait se recueillir, méditer, et souvent manifester son hésitation, ses doutes, son ignorance même ; car il se trompait, comme tout le monde, confessait ses méprises, ses erreurs, ses fautes aussi ; et plus d'une fuis nous l'avons vu rectifier son diagnostic de

HISTOIRK DE LA MKDECINE. 14.

la veille, sans embarras ni fausse honte, comme il convient à un mailre qui sent sa force et qui comprend sa mission, son devoir, ce serait trop dire, car c'était une nature d'artiste, et non un moraliste, un peu cynique et médiocrement réservé dans ses expressions, ce qui prouve une imaginalion forte et une éducation négligée.

Il aimait la parole et l'action ; et quand il se croisait les bras, ou pouvait être certain qu'il cherchait dans ses souvenirs quelque combinaison heureuse, quelque moyen efficace. De sa chaire de Ihérapeutique et de matière médicale il transporta dans la clinique ce qui n'y était point avant lui, la science des indications et des moyens de les remplir. Il prenait au sérieux lart de guérir, qu'il enseignait pratiquement, maniant avec à propos et dextérité quelques médicaments de prédilection.

Plus près de Bretonneau que de Récamier, il croyait pourtant à ce tact exquis, à ce flair supérieur des grands praticiens, sinon à ces illuminations soudaines dont les esprits mystiques et crédules font honneur aux illuminés. Disons toutefois que cette intelligence nette et clairvoyante, souffrait la pénombre et le demi-jour, comme le prouve son association avec Pidoux, dont le langage peu clair contrastait si fort avec le sien.

Trousseau penchait plutôt vers la rhétorique que du côte de la philosophie. Sa Cli nique de V Hôtel- Dieu forme un recueil rempli de faits intéressants, mais un peu diffus et décousu. De doctrine, il n'y en a point ; mais les tendances révèlent un empirique de race, et qui a dit, autant qu'il le pouvait, toute sa pensée dans ses conférences sur l'empirisme, où il s'exprime comme un niaitfe qui possède à fond son sujet.

Trousseau savait la chirurgie ; c'est lui qui a dresse la table des matières, en un volume, du traité magistral