MORAND

opérés. C'est ainsi que sa clientèle riche fut bientôt égale à celle des maîtres les plus répandus.

Tout semblait conspirer à la prospérité de cet homme heureux. .Ses fonctions au Collège de chirurgie, à l'Hôpital de la Charité et à l'Hôtel royal des Invalides, le mettaient en rapport avec tous les étrangers qui venaient se perfectionner à Paris. Pour être en plus intime contact avec eux, il ouvrit chez lui une école d'anatomie et de chirurgie, et reçut des pensionnaires, menant de front deux choses qui ne vont guère ensemble, le soin de sa réputation et celui de sa fortune. L'infatuation suivit la vogue, et cet homme actif et laborieux ne craignit pas de se mesurer avec Jean- Louis Petit, le plus illustre praticien de cette époque. A la mort de ce grand chirurgien, les journalistes osèrent dire qu'à la vérité le vide qu'il laissait était profond, mais qu'il serait comblé avec avantage par M. Morand. Tels sont les jugements courants des ignorants et des compères.

Nul ne se souviendrait aujourd'hui de Morand, sans l'éloge admirable où Louis a finement mis sa médiocrtié en relief, tandis que la mémoire impérissable de J.-L. Petit se passe de toute recommandation.

Grâce au vernis littéraire qu'il devait à son éducation, Morand fut nommé secrétaire de l'Académie de chirurgie lors de sa fondation, en 1731. Il se démit de cette place en 1739, et eut pour successeur le célèbre Quesnay, dont la nomination par le roi fut notifiée à l'Académie, le 17 juin 1740. La constitution de cette compagnie ayant subi une refonte complète en 1751, Morand reçut le titre de secrétaire perpétuel. Dans l'intervalle, il servit dans l'armée comme chirurgien-major des gardes-françaises et fit en cette qualité un voyage en Flandre. Bientôt après, pourvu d'une place d'inspecteur des hôpitaux militaires, ilalla, en 1746, inspecter ceux des Trois-Évôchés, et mit à profit cette inspection

pour se faire recevoir docteur en médecine dans la petite université lorraine de Pont-à-Mousson. Pour mettre le comble à sa fortune, le roi lui accorda des lettres de noblesse, puis le nomma chevalier de son ordre. A peine est-il besoin de dire qu'il appartenait comme associé à presque toutes les compagnies savantes de l'Europe. Averti par quelques attaques de goutte, il renonça de lui-même aux travaux académiques, et mourut le 21 juillet 1773, après une courte maladie, âgé de soixante-seize ans.

On peut dire do Morand, qu'il ne nuisit point à sa fortune. S'il manqua de ces qualités qui font les hommes distingués, il faut reconnaître qu'il n'eut ni vices, ni défauts, ni travers. Le sentiment de la règle, l'amour de l'ordre, le respect de la hiérarchie, l'exactitude et la pouctualilé, la politesse extérieure dont le monde se contente : voilà les avantages auxquels il dut l'estime et la considération que ne donnent pas toujours les hautes charges. « Son air était noble et imposant, dit son panégyriste Louis. Il se communiquait très peu. Les personnes qui ont vécu dans sa plus étroite familiarité lui trouvaient l'âme sèche. Il se suffisait assez à lui-même. « Ce dernier trait achève la peinture de ce savant très ordinaire, dont le portrait a pris place dans cette galerie, afin que le lecteur sache, par cet exemple, combien les institutions et les circonstances peuvent contribuei' à mettre la médiocreté on relief. Pas plus que le trône royal, le trône académique n'est garanti contre l'incapacité. Celle de Morand était si notoire, qu'elle entraîna sa démision, démission forcée, qui fut obtenue par la fermeté de La Martinière et la politique de Pibrac, alors directeur. Pibrac et La Martinière, hommes de cour, manœuvrèrent avec beaucoup de tact, et dorèrent la pilule à leur confrère, en le faisant nommer directeur pour l'année suivante 176.o (25 novembre 1764).

THAVAUX DE LOUIS 189

La retraite définitive de Morand ouvrit la carrière à Louis. Secrétaire perpétuel de fait depuis (juclques années, il en eut enfin le titre ; et en dépit de la jalousie et de l'envie, il Ttionora et l'illustra par ses rares talents.

Nature fine et nerveuse, Louis ne pouvait souffrir les critiques injustes de ses émules. La Martinière, qui connaissait sa haute valeur, le reconfortait dans ses défaillances, et lui communiquait un peu de ce stoïcisme qui fait mépriser les injures et les jugements téméraires. Pour complaire à son bienfaiteur, il renonça à ses projets de retraite ; mais il n"eut pas la force de fermer la bouche àses indignes adversaires, en multipliant les publications pour lesquelles tous les matériaux étaient prêts. La mort de La Martinière le plongea de nouveau dans le repos, et l'on attendit vainement pendant dix-huit ans, qu'il donnât suite au cinquième volume des mémoires, publié en 1774. En revanche, d'autres publications importantes occupaient ses loisirs.

Préoccupé avant tout d'être utile, il se faisait l'éditeur et le commentateur de quelques ouvrages classiques de Boerhaave,d'.\struc, de J.-L. Petit; formait des recueils de pièces destinées à élucider des points de doctrine ; et ne dédaignait point de prendre la plume pour tenir le public crédule en garde contre les impostures des charlatans. Il enrichissait les feuilles périodiques d'articles très solides sur la pratique de la chirurgie et sur la médecine légale, pour laquelle il avait un goût très prononcé. Ses rapports en justice faisaient autorité, et l'on prisait fort ses consultations sur les cas de jurisprudence. Il inspirait une grande confiance aux magistrats et au public par son savoir et sa probité. Il excellait à démêler le vrai du faux dans ces enquêtes difficiles qui n'exigent pas moins de lumières que de discernement; la sagacité de son esprit juste et critique le servait admirablement dans cette sorte de recherches.

Ses mémoires sur l'alTaire des Calas et sur les naissances tardives eurent un grand retentissement et provoquèrent de longues polémiques. Nul mieux que lui ne sut montrer les rapports étroits de la médecine avec la morale et les lois civiles.

Quel dommage qu'un pareil maître n'ait pu mettre en œuvre les matériaux par lui recueillis d'un traité complet de chirurgie légale! On s'étonne que sa vie si laborieuse n'ait pas été plus productive ; mais on peut dire que cet homme supérieur, qui sut si bien ménager son temps, ne savait pas régler sa curiosité : il lisait avec intempérance, et annotait presque tous ses livres. Doué d'un esprit vif, il concevait beaucoup de projets qu'il ne pouvait exécuter, et ébauchait des ouvrages qu'il ne menait pas à terme. 'II aimait à exercer la critique, et ne la souffrait pas volontiers. De là cette susceptibilité timide et cette hésitation à s'exposer à la censure ; défauts qu'on ne saurait dissimuler, puisque ces appréhensions peu viriles l'ont fait manquer à son devoir de secrétaire perpétuel, qui l'obligeait de donner au public, pour l'honneur de la compagnie et le plus grand profit de l'art, quelques volumes dont les matériaux pourrissent maintenant dans un galetas de l'Académie nationale de médecine.

Louis n'eut pas la force d'âme et de cœur qui soutiennent la vertu militante. Il eut beaucoup trop d'amourpropre, il écouta trop les flatteurs, il suivit sans résister le penchant qui le portait à la critique acerbe ; et quoiqu'il fût bon et charitable, il songea moins à conquérir l'affection que l'estime. Le célibat ne développe guère les sentiments affectueux, et ce n'est pas l'étude qui les fait naître. Il n'y a point de témérité à dire que ce studieux savantaimait peut-être plus ses livres et son repos que Son prochain. Quoique le mot d'égoïsme soit bien dur, il n'est guère