DU MÉTHODISME ANCIEN. — THÉHISON

Aiit'uste d'une maladie grave qui avait résisté à tous les autres remèdes.

Il proscrivait les purgatifs, et se servait peu des remèdes, ce qui a fait dire qu'il ne s'en servait pas du tout. — C'est là un point d'autant plus difficile à élucider que Scribonius Largus, son disciple, rapporte une phrase d'Asclépiades où il est dit « qu'un médecin est bien chétifsiln'a pas deux ou trois compositions toutes prêtes et dont il ait fait Vexpêrience pour toutes sortes de maladies. » — Quoi qu'il en soit, si Asclépiades employait peu de drogues, il se servait largement de la saignée et l'ordonnait dans les douleurs « parce que, étant causées par la rétention des plus grands des atomes dans leurs passages et ces atomes étant composés de sang comme, on Va vu ci-dessus, il n'y avait que la saignée qui pût les tirer de là. » — Il saignait dans la pleurésie, dans la passion iliaque, dans Vépilepsie et dans toutes les maladies convulsives, mais il prétendait s'en abstenir dans fièvres; fait vrai que, sauf des indications spéciales, la pratique de tous les temps a consacré.

Il saignait enfin dans Vesquinancie, au bras, au front, à la langue, et si ces remèdes ne suffisaient pas, au lieu de mettre dans la gorge un instrument destiné à faciliter le passage de l'air, il faisait incision aux amygdales et pratiquait la laryngotomie.

Tel fut le précurseur et je dirai presque le fondateur du Méthodisme, car il en a indiqué le principe tandis que son disciple Thémison n'en a découvert que la formule, mais les mots jouent un tel rôle dans les luttes des savants, des philosophes et des politiques que la postérité couronne un homme sous le mot qu'il a mis en vogue, tandis qu'elle oublie le promoteur de l'idée que ce mot représente.

Les premiers disciples d'Asclépiades furent Julius Bassus ; Niceralus, Petronius ; Diodotus ; Sextius Niger; Moschion et plus tard le célèbre Thémison, qui vécut sous Néron, à la fin du xxxix^ siècle et jusqu'au milieu du xl*. C'est Thémison qui est généralement considéré comme le fondateur du Méthodisme, et nous allons voir maintenant s'il mérite réellement cet honneur.