INTRODUCTION HISTORIQUE

Il faut, pour apprécier la médecine légale, la suivre dans ses lentes, mais sûres évolutions, la prendre à son berceau et en constater les progrès actuels. Ainsi ont procédé de savants auteurs , avec lesquels on est heureux de marcher*. Nous étudierons ainsi son domaine actuel, et, par Tétude de son passé, nous ferons entrevoir le rôle qu'elle jouera, dans les institutions publiques. Pendant une première période, les peuples' ont une législation rudimentaire encore. Les Livres- Saints proclament la peine du talion.

Dans la Genèse (ch. ix, v. 6) : « De qui aura répandu le sang de l'homme, son sang sera répandu. » Dans Y Exode (chap. xxi): « Celui qui en maltraite un autre, rendra vie pour vie, œil pour œil, dent pour dent,

1. Précis de médecine judiciaire^ par le professeur Lacassagne, D.-M. P. — (Paris, 1878. Masson, éditeur.)

2. M. Thonissen, professeur à l'Université de Louvain. — Études sur la justice anminelle *en Egypte. — M. Bécot, conseiller à la Gourde cassation. —Legrand de Laileu. Recherches sur la justice criminelle,