Afédedne %a?e de Fôdéré (Introduction

1589. — En 1589, Pigray, chirurgien de Henri III et contemporain d'Ambroise Paré, raconte dans sa chirurgie (livre X, chap. vu. p. 445), comment il fut commis pour voir et visiter quatorze, tant hommes que femmes, qui étaient appelantes de la mort pour être accusés de sorcellerie. « Je ne « sais pas, dit-il, la capacité ni la fidélité de ceux « qui avaient rapporté, mais nous ne trouvâmes « rien de ce qu'ils dînaient, entre autres choses, « qu'il y avjait certaines places sur eux du tout « insensibles ; nous Ids visitâmes fort diligemment, « sans rien oublier<le ce qui est requis, les faisant « dépouiller tout nuds> ils fur'ent piqués en plu- « sieurs endroits, mais ils avaient le sentiment « fort aigu. Notre avis fut de leur bailler plutôt « de rhellébore pour les purger, qu'autre remède « pour les punir. La cour les renvoya suivant notre « rapporta »

Vers la même époque, Ambroise Paré écrivait son Traité des rapports^ en 1575. En 1606, Henri IV donnait des lettres patentes à son premier médecin, par lesquelles il lui conférait le droit de nommer deux chirurgiens dans chaque ville, pour faire les rapports des blessés, tués, mutilés et autres à l'exclusion des autres chirurgiens. Au dix-huitième siècle, le professeur Louis, secrétaire de l'Académie royale de chirurgie, enseigna publiquement aux écoles de chirurgie l'art de résoudre diverses ques-

1. Voir les belles expériences sur les Applications métalliques ^ pour les névroses^ expérimentées, en ces derniers temps, par M. le professeur Charcot, et reproduites dans son service des femmes à l'hôpital La Riboisière, par M. le docteur Proust, membre de TAcadémie de médecine.

lions appartenant à la médecine légale et à la police médicale. Ce fut lui qui, en 1775, chargé d'une expertise, imitant la sage réserve du chirurgien Pigray, sauva la vie de deux accusés. Voici dans quelles circonstances : Le 14 juin 1775, un habitant de Montbrison, nommé Jean Chassagnieux faisait une chute et se brisait le crâne. Où il n'y avait qu'un accident on vit un crime, commis, suivant la rumeur publique, par le fils et la belle-fille de la victime. Un premier médecin consulté concluait à la culpabilité des accusés, quand heureusement pour eux le docteur Louis fut appelé. Il démontra que les indices recueillis étaient insuffisants, et que les observations faites ne permettaient pas de prononcer une condamnation. Un arrêt du 20 mars 1777 du Parlement ordonnait, conformément à ces conclusions, un plus amplement informé d'un an.

Enfin l'utilité de la Médecine légale fut reconnue et une loi du 14 frimaire an III (décembre 1792) créait des chaires de médecine légale dans toutes les Facultés de Médecine. Nous avons dit plus haut sommairement l'histoire de la médecine légale; cherchons dans les premiers siècles de notre histoire, les affaires où cette science a fait son apparition :

Le 31 juillet 1332, — maistre Henri Tristan sirurgien, institué et député en lieu de mestre de Vailli, le mire juré^ constate le péril, hors de mort et de méhaing, de Ponce de Gauderon, navré d'une plaie en la teste. — Le même Tristan fait semblable rapport sur la plaie, faite à la teste de Jehanne la Meresse, par" Guy Boin, — clerc du Roi. — C'est

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aussi en remplacement de mestre Jehan de Vailli, le mire juré, que Tristan déclare avoir vu, visité, tasté le corps Jehannin de Troies, mort sans casseure, froisseure, blessure et sens aucun coup, mais enlevé par maladie aportée au servel, qui est appelée, en Tart de sirurgie et de médecine apopèlaicie, et laquelle s'est espurgée, par les narines, oreilles et bouche, puis la mort, le 25 août 1332, le mardi, après la Saint-Barthélémy, apostre.

Le 2 novembre 1332, Mahiet Lermite est emprisonné pour avoir navré, en l'eschine, Roldigo de Navarre, et le 15 décembre seulement, Jehan de Vailli rapporte le péril de mort, — mais non de méhaing. — Le 3 janvier 1333, même rapport et conclusion de mestre de Vailli, après examen de Richard de Santerre, Anglais, navré d'une plaie au costé. — Sur l'aveu et confession de Legalais inculpé de blessure mortelle dont était mort Guillot, d'après le rapport de Jehan de Vailli, ledit Legalais fut exécuté et justicié (20 janvier 1333). Le 13 juillet 1333, Jacqueline la Cyrière, chandelière, est arrêtée, sur la dénonciation de Guillaume Bellechaire et de Jehannette, sa fille, âgée de dix ans, laquelle avait été livrée à un Lombard, — prise de force par celui-ci, aidé de ladite Jacqueline. En présence de cette dernière les plaignants et témoins ayant été entendus, les matrones, après avoir visité la victime, firent le rapport, par lequel, après serment, Mabille la Ventrière, Émeline Dieu la voie, déclarèrent qu'elles ont vu, visité, tasté, regardé et manié, bien et diligemment, en la manière qu'il appartient, en

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tel cas, être fait, ladite Jehannette, par tous les lieux, où il appartenait regarder et visiter; laquelle Jehannette fût, par elles, trouvée déflorée et percée tout outre et si vilainement appareillée, que c'est et estoit orrible chose à regarder, et estoit corrompue, toutoultre et laidement blessée, dessirée, en touz sa nature. — La prévenue fut brûlée, comme d'autres coupables, mentionnées au Registre criminel du Châtelet de Paris ^ notamment Catherine du Roquïer, laquelle fut arse. — Le supplice du feu était prononcé contre les coupables d'attentats aux mœurs, de crimes contre nature, ou commis sur des animaux. {Pénalités anciennes — et Sorel{Aiex,) pi^ocès contre des animaux).

Le 26 juillet 1333, maistre Henri Ostran, visite, dans un cellier, où elle fût trouvée morte, rue aux Graveliers, Jehanne Lestuveresse, harengère. — Le substitut de M® Jehan de Vailli déclare, après examen, qu'elle a succombé à un erisipèle ou feu Notre-Dame. — Le cadavre fût inhumé, par le conseil dudit mire juré, pour doute qu'elle ne crevast, pourcequ'elle était trop enflée... — Maître Jehan de Vailli, après visite du corps, ratifia, loua et approuva bien entendu, — le lendemain, le rapport de son honorable confrère, comme l'on dirait aujourd'hui. — M° de Vailli constate, en outrCj la mort naturelle de Marie de Boiscommin, femme Mahin Déballes, trouvée, sans cas-

1. Il nous est particulièrement agréable de puiser à cette source, si riche, des documents empruntés à un texte authentique publié par un de nos érudits collègues.

seure , froisseure , perseure ou autres coups (29 juillet 1333). — Une navreure à la panse de Hervouet le Breton, qui en mourut, est constatée, le 31 octobre 1333, à la charge d"Arnaud Fabre, remis à l'Official, apparaissant être clerc et en possession de tonsure. — Le 14 juin 1336, fût délivrée de prison et jugée au civil, pour bordelerie, Ydre de Laon, demeurant rue du Temple, qui avait retenu l'argent, qu'avait gagné au lit sa domestique Jebannette de Senlis, avec un inconnu (14juin 1336). — Perrot, dit Faussard, couturier de robes, fût navré, mais Jacques le Mire déclara lui, bors de péril et de méhaing (20 septembre 1336). Jehan Duquesne est arrêté, rueMichel-Leconte, par nuit, à chasse et à cris, navrant sa femme Jehanne, divorcée et séparée de lui, à la cour de l'Official de Paris, avec un coustel nu'en sa main, tout sanglant. — Le péril de mort et de méhaing étant déclaré par l'expert, une amende est prononcée (21 septembre 1336). Même peine contre Jeban d'Estampes, amené par Pierre Testart, pour avoir navré de deux plaies Colin de Poit. — La matrone ayant rapporté, bors de péril, le fruit du ventre de Jehanne Labrete, enceinte, frappée, de nuit, à coup de poing au visage par Jehan ftogier, tenant en sa main, un cisiaux, on le punit seulement d'une amende, le 24 septembre 1336. ^ C'est Ëmmeline la Duchesse, matrone jurée qui déclare, par son serment, que Jehanne Mabilette, se disant grosse d'enfant et battue par Duchemin et Ravel, n'a aucune enfleure au ventre, ne signe de grossesse d'enfant (28 octobre 1336). — Des dorlotiers en rubans, Gillet de Saint-Quentin et Adrien Crestien

se battent, la nuit, et sont arrêtés, rue Guérin- Boissel (1337). — Le 24 avril 1337, Perrette de Choques, battue et férue, avait perdu le sentiment de la créature de son ventre, doutant qu'elle ne fut péri, Emmeline la Duchesse déclara le péril hors, le 24 avril 1337. — Le 10 décembre 1337, à Saint-Martin- des -Champs, devant le maire, maistre Pierre de Largentière, mire sirurgien juré, déclare avoir vu, visité, tasté, regardé, cherché, manié, par tous les membres, conduits, entrées du corps, Jehannot de Paci, vallet, boucher, mort de mort naturelle , sans présenter perseure , froisseure, briseure, casseure, et sans aucun sang ou plaie. — Le 16 décembre 1337, Richard Langleis, chandelier, frappé à la panilière^ de coups de pieds, par Picard, est gisant au lit, les pieds ne pouvant porter le corps, maistre P, de Largentière, mire juré, rapporte le péril hors de mort.

Le 23 février 1338, Eudelot la Picarde accuse son maistre. Guillaume Damour, de l'avoir, deux mois auparavant, de force et avec menaces de mort, violée, car elle était, avant ce temps, pucelle et sans aucune diffame. La plaignante ne sachant par qui prouver son dire, l'inculpé fut absous, pourceque elle ne poursuivit onques sa dénonciation. — Le 28 février 1338, Pierre de Largentière, mire juré de la terre et juridiction de Saint- Martin-des-Champs de Paris, après avoir vu et visité, regardé, en la manière qu'il appartenait à l'art de sirurgie, Jehan de Meudon, navré en la