CHAPITRE DEUXIEME

Tnyenée de rOcéan— ÂrriTée à Qaébec

Enfin l'aurore da jour qui devait éclairer le départ de nos saintes missionnaires de France, apparut dans Péclat d'une radieuse matinée du printemps. On était en effet au 4 mai 1639. Une brise favorable soulevait légèrement les flots de la mer étincelante des premiers feux du jour, et jetait leur écume sur les falaises crayeuses de Dieppe. Les vaisseaux se balançaient déjà dans la rade, et n'attendaient que l'arrivée des passagers pour déployer leurs voiles. De grand matin, les Ursulines firent leurs adieux à leurs sœurs de Dieppe, et se transportèrent à PHôpital de l'Hôtel-Dieu, où les attendaient trois religieuses hospitalières, qui allaient entreprendre le voyage avec

elle?. Ces trois nouvelles compagnes étaient la Mère Marie Guenet de Saint-Ignace, la Mère Anne Le Cointre de Saint-Bernard, et la Mère Marie Forestier de Saint-Bonaventure. Toutes trois venaient fonder, sous les auspices de la Duchesse d'Aiguillon, nièce de Richelieu, l'Hôpital des Augustines de Québec, destinées, comme les Ursulincs, à grandir dans les œuvres de la charité, les unes nu chevet des malades, les autres au sein de la jeunesse, travaillant toujours de concert au même triomphe, élevant ensemble deux des plus magnifiques colonnes qui soutiennent aujourd'hui l'église du Canada.

La «ainte messe fut célébrée à l'intention des voyageuses, qui toutes communièrent pour l'heureux succès de leur voyage. Au sortir du monastère, la gouvernante de Dieppe vint elle-même les recevoir. Elle les fit monter dans son carrosse, et les conduisit au bord de la mer, oix déjà la ville entière était accourue pour jouir d'un spectacle si nouveau et si attendrissant.

Madame de la Peltrie voulut s'embarquer sur le petit navire qu'elle avait frété ; mais les officiers de la compagnie des Cent-Associés ne le permirent pas ; ils la firent monter, avec toute sa suite, sur leur meilleur vaisseau, le Saint-Joseph, commandé par le capitaine Bontemps. La pieuse cohorte se composait de Madame de la Peltrie et de sa suivante, de trois religieuses Ursulincs, et de trois hospitalières, outre les PP. Poncet et Chaumonot, et le P. Vimont, £0

40e LA MRRB DB L'INCARNATION.

qui venait d'être nommé Sapérieor-Généml des mi*sionsdu Camula. '

*^ Lorsque je mis le pied dans la chaloupe, raccmta la Mère de PIncamation, il me sembla entrer en paradis, puisque je commençais à risquer ma Tie' pour celui qui me l'avait donnée. Je chantais en moi-même les miséricordes de Dieu, qui me dirigeait avec tant d'amour."

M. de Bemières vint les conduire jusque sur le navire, accompagné du P. Lalemant ; il ne cessa de leur prodiguer, jusqu'au dernier instant, les attentions les plus touchantes. Ce grand serviteur de Diea eAt bien souhaité de les suivre jusqu'au-delà des mers, et de s'attacher pour toujours à leur œuvre de dévouement ; mais il comprenait qu'il leur rendrait plus de services en restant en France, pour veillera la fortune de Madame de la Peltrie et travailler an soutien de la fondation. En effet, sans l'intérêt continuel qu'il y prit jusqu'à sa mort, et les peines incessantes qu'il se donna, les religieuses eussent été contraintes de repasser en France. Mais ce qu'il ne put faire par lui-même, il le fit plus tard par un de ses neveux, qui passa, quelques années après, au Canada, et qu'on peut compter parmi les plus saints prêtres qui aient fécondé cette église naissante.

^^ Enfin, ajoute la Mère de l'Incarnation, il fallut se séparer avec bien de la douleur, et quitter notre