LA GRÈCE : M. GUIZOT ET M. COLBTTIS

qu'il n'y a. Il n'y a point de trahison politique, point de dissidence réelle et active quant à Tintention et au but pour la Grèce ; il y a le vice anglais, l'orgueil ambitieux, la préoccupation constante et passionnée de soi-même, le besoin ardent et exclusif de se faire partout sa part et sa place, la plus grande possible, n'importe aux dépens de quoi et de qui. n

Les choses changèrent d'aspect lorsque, après la chute du cabinet Maurocordato, MM. Colettis et Metaxa se réunirent et formèrent un nouveau ministère, lorsque plus tard, en 1845, M. Colettis resta seul (chargé du fardeau des affaires. Ami, protégé de lord Palmerston, ardent patriote, voulant organiser une Grèce anglaise, gouvernée par un ministre anglais, sir Lyons ne put prendre sur lui de conserver envers M. Colettis la moindre apparence d'impartialité. Il le combattit avec un acharnement infatigable, lui attribuant les projets les plus contraires à la paix de l'Europe, poussant ses adversaires à la révolte, se brouillant avec M. Piscatory. tord Aberdeen n'osait rappeler cet agent compromettant,mais très accrédité et bien apparenté en Angleterre, dont le ministère tory épousait les opinions sans adopter les passions, et dont il se contentait de blâmer l'attitude, en lui recomman« dant vainement la réserve et l'immobilité politique, a Lord Aberdeen, disait M. Guizot, est aujourd'hui en Grèce dans la même situation qu'en Espagne; à Athènes comme à Madrid, il expie les fautes, il paye les dettes de lord Palmerston et de ses agents. C'est un lourd fardeau, il en a de l'inquiétude et de l'humeur. »

La mission de M. Colettis était grande et difficile, et il devait se heurter à bien des obstacles, éprouver bien des mécomptes. Il fallait fonder un gouvernement constitutionnel dans un petit État de 850,000 habitants, placé

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entre les trois grands États les plus étrangers au tégiflu représentatif, la Russie, la Tarqoie, rAatriche ; il lUlait loi rendre les attributs moraux et matériels d*an peapis civilisé, finances, marine, agricultnre, industrie, commerce, instinct et amour de Tordre comme garantie de la liberté ; il fallait donner des mœurs parlementaires i une population armée, toqjours prête à vider ses dilBrends à coups de fusil, ne connaissant gaère qpie ki assemblées nationales de Tindépendanœ, dont les membres se réunissaient sous la tente et en venaient parltaii aux mains au sortir de la séance ; il fallait que M. Colettb contînt ses fougueux amis les Pallicares, fournit m projets de grand avenir national pour la Grèce ; il faillit amener les capitaux, changer la constitution de la propriété, le système d*impAt, modifier et satisfaire à la fi» l'amour démesuré des Grecs pour les fonctions publiques. « J'ai vu, disait M. Duvergier de Hauranne , entre les mains d'un ministre une liste numérotée de quarante places qu'un seul individu sollicitait . presque à titre de droit pour ses amis, pour ses parents, pour luimême. y>

C'est à cette tâche immense que M. Colettis se dévoua, et chaque jour il avançait dans son œuvre. L'ancien héros de la guerre d*indépendance, l'ancien conspirateur avait passé sept ans en France, avait fait son noviciat politique, élargi son cercle d'idées, était devenu un homme d'État. Il avait la majorité dans les Chambres, la confiance du roi, l'amour du peuple, savait déjouer et réprimer les complots, le^ séditions, s'appliquait avec succès à raffermir le trône, à relever le pouvoir. D écrivait à M. Guizot : « J'ai toujours cru et je crois encore que les limites de la Grèce ne sont pas le mont Othrix, qu'un lien sacré unissait et unit les provinces grecques

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soumises à la Turqaio aux provinces qui ont été assez heureuses pour être déclarées indépendantes. Les destinées de la Grèce sont plus vastes que celles que les protocoles lui ont faites. Telle est nia croyance": maisje n'ai jamais pensé que c'était par l'invasion, par la propagande armée que ces destinées devaient s'accomplir. » Ainsi te patriote ardent s'effaçait devant l'homme d'État, s'élevait plus haut do jour en jour, se montrait capable de se gouverner selon un grand dessein.

La rentrée aux affaires de lord Palmerslon au mois de juin 184tJ, ne pouvait qu'aggraver les périls contre lesquels luttait M. Colettiâ. Entre les cabinets français et tory, la divergence avait été apparente et réelle, mais elle no sortait pas des bornes convenables. Avec les wbigs, elle allait aboutir aune lutte ouverte d'influence. Au lieu de contenir sir Lyons, lord I^almerslon se plut ù encourager ses menées hostiles, provoqua lui-mùme toutes les occasions de renverser M. Colettis, de rélablir à Athènes la suprématie anglaise. De son càté, M. Piscalory se prépara fi appuyer plus activement que jamais le ministre grec ; les ministres de Bavière, de Prusso et d'Autriche, mécontents des excès de air Lyons, se rangèrent du cûté de la France.

Apres quelques mois de répit, lord Palmerslon crut avoir trouvé une occasion favorable. Des insurrections avaient éclaté dans le royaume, M. Colettis rencontrait à la Chambre des Dépiités une opposition violente et tracassière ; malgré ses ofTorls, la situation financière laissait beaucoup à désirer; une querelle sérieuse venait do s'engager entre la Grèce et la Porte, les relations diplomatiques se trouvaient rompues entre les deux Ktats. Le chef du Foreign Office choisit ce moment pour réclamer, dan* une note impérative et menaçante, le

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