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HiivoluLons unlonnles île 1831 X IMS. Le parli aristocratliiue, lu |i4rti libéritl, la |iarti rullca!. Abus du droit d'uile. — ATanla(;e« otioJdi! a i la Suisse, soas certame* condiiions, eu ItilB. — La querelle des cou . YBiiU et la ({iierelle des Jétuiies. Les uorps francs. — Le Sunilerbuud. Avèiieraeiit du iwrti radical, aes prujels. — M. de Metteniich pousse lu cabiaeL des Tulleriei à ane iotervenliua en Suissa ; cuuseils et coaduito lie i«luj-ci. — Lord ralmerston favorise les radicnui et fait échei: à la diplomatie européerioe. — Dâfaite et dissolutiou du Suuderbuad. — Irritation des cdurs du Nurd coutre lord ralmerslou. •— Résultats de U )>ulili(|ue du i;ouv crue 1110 ut rraiiijats.

Grâce ii l'appui bienveillant do la France, les Suisses avaient pu, de isai à hs33, modifier la plupart de leurs institutions cantonales, abolir les avantages de naissance et les privilèges de localilé garantis aux corps des patricials et aux bourgeois des villes souveraines, réviser enfin leur pacte fédéral. Ces substitutions d'un gou vernement à l'autre, ces révolutions de clocher s'effectuèrent sur tant de points distincts avec une sorte d'uniformiiô : le peuple prenait les a rmes dans quelques districts éloignés du chef-lieu, des corps expéditionnaires maix^haient contre la capitale ; abattus pur l'inimitié des paysans, par l'apathie des bourgeois, par le découragement précurseur du toutes les défaites, les pouvoirs constitués se démettaient pour éviter l'effusion du sang, et des administrnlioii» provisoires s'instftltaicnt aus$il(>t.

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C'est aiosi que le parti aristocntiqoe, protégé derArinche, avait cédé la place aa parti réformateor et ISUd^ patronné par la France.

Mais on ne 8*arrâte pas à Yolonté sur la pente deiifr volutions : derrière le parti libéral grandinait le |ini radical, révolutionnaire, rationaliste, qui voulait fainè la Suisse un Etat unitaire, une République une etia^ sible. Exploitant à son profit les défaillanœa du ponm et les dissentiments des modérés, s*alliaut tanlât an catholiques contre les protestants, tantôt aux protestub contre les catholiques, excitant les paysans coatis la habitants des villes, il parvint à s*emparer de raoiodi dans plusieurs cantons importants.

L*avènement du parti radical constituait un gma danger pour la Suisse, qull menaçait de deux maniBres. Les réfugiés politiques français, italiens, allemaoàk polonais s'empressaient d'accourir dans ce pays quileor offrait un asile inviolable, une hospitalité sans précsatien, sans limites. Berne et Thurgovle se montrainl prodigues du droit de cité; les cantons radicaux deve naient le réceptacle plutôt que le berceau de la démagogie européenne, et atliraient sur la Confédération de pénibles démêlés avec la Sardaigne, TAutriehe, la France elle-même. Genève acceptait pour chef un rédacleor inconnu du Natiotial de Paris, Zurich nommait ledoctear Strauss, célèbre par son athéisme, professeur d*histoiie et de doctrine chrétienne.

D'autre part, rélablissemontd' une République unitaii« eût été un fait contraire aux stipulations des traités de 1815, contraire aux intérêts des puissances limitrophes, de la Suisse elle-même. C'est au régime fédératif que les Suisses devaient leur indépendance, la neutralité perpétuelle, rinviolabilité absolue de leur territoire, l'annexion

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de Iroia nouveaux cantons k lu Confédéral ion en 1815 ; alors en efTet plusieurs cantons inquiets au sujet de leur souveraineté cantonale et de leur foi religieuse, refusaient d'y entrer, ils ne cédèrent qu'à la pression amicale des grandes puissances. Celles-ci avaient traité avec 22 cantons souverains, égaux endroits, isolés les uns des autres, trop différents de race, de religion, de coutumes, de langage pour s'abandonner ti des projets d'agrandissement; leurs ministres étaient accrédités non seulement auprès de la Diète, mais auprès de chacun des vingtdeux Klats, elles avaient efficacement travaillé et concouru à la formation de la Confédération helvétique. Le projet do pacte fut rédigé à Zurich d'accord avec leurs délégués, achevé à Vienne de concert avec une commission du Congrès. Le comité qui statua sur les all'aires de Suisse en 1815, s'exprimait en ces termes : « Les puissances alliées se sont engagées fi reconnaître et à faire reconnaître, h l'époque de la pacification générale, la neutralité perpétuelle du corps helvétique, à lui restilutir les pays qui lui furent enlevés, à renforcer, même par des arrondissements territoriaux, la ligne de défense roilitaii'e de cet Ëtat. Mais elles ne considèrent ces engagements comme obligatoires qu'autant quela Suisse, en compensation des avantages qui lui sont réservés, oITrirnil fi l'Europe, tant par ses institutions cantonales que pur la nature de son système fédératif, une garantie suffisante de l'aptitude de la nouvelle Confédération à maintenir la tranquillité intérieure, et, par cela même, à faire respecter la neutralité de son territoire. »

Ainsi les puissances concédaient ces avantages à la Suisse, dans l'espoir d'assurer la tranquillité de l'Europe, en plaçant entre plusieurs monarchies militaires, un État pacifique par destination. Dans un document

LA SUnBI R !■

diplomatique écrit par lord Pttlmentim en isas, ki» trine de la souveraineté individiielle das euitoiii,leM des puissances de veiller an maintien de oette indép» dance étaient de nouveau établis et revendiqttfa m

fermeté.

On comprend dès lors combien lee projeta de iifi» lisme suisse excitaient les inqoiétadee dee iirouiiis éb k Confédération» menaçaient Tindépendanœ de obUb dw* nière, puisque le pacte fédéral de 1816 réanltail d'ea sorte de contrat synallagmatique où l'Bnrope était ietar venue sous certaines conditions. Les redieanz wùm combattaient le droit public européen* le régime ISdintif, leurs violences amenaient de fllrhnniioe repréniBnt la guerre civile en permanence.

Depuis longtemps, le parti radioal dn canton d'Argoiii jetait un regard de convoitise sur les riohes domam» des couvents : en 1844, son Grand Conseil, an méprsè Tarticle 12 du pacte fédéral, décréta leur dissolutionel la conflscation de leurs biens. Les cantons catholiqaes protestèrent avec énergie, et voulurent répondre à un note qu'ils considéraient comme une déclaration de guerre. Dans le Valais, le parti catholique décréta qw le culte protestant ne serait plus toféré, même en chambre close ; de son coté, le Grand Conseil de Lucemerésih lut d'appeler les Jésuites et de leur confier Tinstnietion publique. La querelle des Jésuites remplaça celle des couvents : commandés par Ochsenbein, des corps francs s'organisèrent publiquement dans les cantons prolestants et radicaux ; aidés par les réfugiés politiques, ils fondirent, au nombre de 8,000, sur le canton de Lucerne; les cantons catholiques vinrent au secours de ce dernier, et en 1844, 1845, les condottieri furent mis dans une déroute complète.

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I<Q parti radical no se Unt pas pour baUu ; en ciiii( ans, par des émeutes successives, il avait étendu sa domination sur le Tessin et les Grisons, sur Zurich, Berne, Vaud et Genève. L'assassinat de M. Jacob I,eu d'Ebersol. chef du parti catholique de Luceriio, porta au plus haut degré les alarmes, l'irritation des cxinserva tours. Sous le nom de Sunderbund, sept cantons catholiques, Lunerne, UpI, Schwylz, llnlerwalden, Zu{î, Fribourg et le Valais formèrent un concordat de garantie mutuelle, s'engageant n fi se défondre aussitôt que l'un d'entre eux serait attaqué dans son territoire nu dans ses droits de souveratnelé, conform^mentau pacte fédéral du 7 août isi 5, et aux ancienni^s alliances. » Ces petits États, si respectables parleurs mii-urs, leurs libertés populaires, leurs souvenirs traditionnels, ne demandaient aux autres cantons que de les laisser vivre selon leur foi et leurs antiques usages.

Les faits se chargèrent de justifier leurs appréhensions, leur conduite : au mois de mai IHtT. le vote du canton de .Saint-Oall rendit certaine la formation d'une majorité radicale, décidée ou entraînée aux mesures extrêmes, qui allait fournir aux exaltés le moyen de revêtir leur tyrannie des couleurs d'une fausse légalité. Le ]•' janvier 1817, lîerne devenait Vorort, Rerne, la place forte des radicaux, prenait pour chef Ochsenbein, le général des corps francs. Devenu président de la Diète, celui-ci s'empressa de proclamer ses projets dans ses relations diplomatiques, dans ses actes publics. La dissolution immédiate du Sunderbund, l'expulsion des Jésuites, la révision du pacte, telles furent les résolutions dictées par le Grand Conseil de Berne, approuvées, annoncées par son chef. Le pacte fédéral, les droits de la minorité, de la conscience et de la famille, la liberté

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« d*en8eigQeiaentetd*a88ociatioai«ligieQ8e«le0ooiidttMMi morales de la peutralité garantie à la Soiatè; y^Sk ci que les radicaux s^apprfitaient à violer oaverlemeiiL Lbi cantons catholiques maintinrent lear allianeoy et aepiéparèrent à la résistance .

Le gouvernement français se préoocapait d^ois kiigtemps de cette situation : sa poUtiqae était one polifiqv de modération, de désintéressement» et il n*avait pu hésité à désapprouver les imprudences des cathdfinpiM eussi bien que les prétentions oppressives des tadioaax. te Personne, assurément» écrivait M. Goixot au miniibi français en Suisse, personne ne respecte plus que nooil» principe et les droits de la souveraineté cantonale : tootofois nous croyons, nous avons toujours cru qu*à cftté di ces droits, il y a pour chaque canton, des devoirs non moins sacrés et non moins évidents ; nous croyons qu'essentiellement intéressé au maintien de la paix générale et au bien-être de la commune patrie, chaque canton do3 éviter tout ce qui serait de nature à la précipiter dans des voies de perturbation et de guerre civile, dût-il en coûter quelque chose à des sentiments, même à des droits dont, en pareil cas, un patriotisme généreux autant qu'éclairé n'hésite pas à faire le sacrifice à Tintérêt de la confédération tout entière. En résumé, monsieur le comte, nous regardons comme aussi dangereuse qu'intempestive la résolution en vertu de laquelle le Grand Conseil de Lucerne a donné suite à son décret d'appel des Jésuites. Nous aurions vivement désiré qu'il fût possible de la prévenir, nous avons tenté dans ce but tout ce qui dépendait de nous. »

Les pressentiments de M. Guizot ne tardèrent pas à se réaliser; mais le triomphe imminent du parti radical lui imposait de nouveaux devoirs, de nouvelles obliga-

LA SUISSR ET LK SUNDËRRrRh C,X.\

lions. L'ancienne rivalité de l'Autriche et de la France avait été une des causes directes du succès des exaltés; une entente devenait d'autant plus facile que le parti aristocratique et le parti libéral modéré étaient à peu près abattus et dissous. Ainsi, la France et l'Autriche se trouvaient reportées l'une vers l'autre en Suisse bien plus par les changements qui s'y opéraient que par leur volonté propre.

Cette entente n'empêchait pas le cabinet des Tuileries de maintenir sa politique personnelle, de continuer à soutenir la cause delà liberté paisible et régulière. M. de Metternich aurait voulu faire retomber sur lui l'embarras et le risque de la lutte contre les radicaux suisses; afin d'avoir la pensée et les mains libres en Italie, il le poussait à une prompte et compromettante intervention. L'Italie absorbait la politique du cbancelier, Louis-Philippe et M. Guizot ne voulaient ni être dupes ni accepter un rtMe subalterne. « Triste remède que l'intervention étrangère, disait le roi, même quand pour le moment elle sauve; le fardeau devient bientôt insupporta l>le pour le sauveur comme pour le sauvé; les peuples n'aiment pas longtemps leur sauveur, pas plus que Martine n'aime le voisin qui vient la protéger contre le bâton de Sganarelle. Gardons-nous d'intervenir, mon cher ministre, en Suisse comme en Espagne; empêchons que d'autres n'interviennent; c'est déjà un assez grand service; que chaque peuple fasse lui-même ses affaires et porte son fardeau en usant de son droit. »

Dans sa correspondance aux ambassadeurs français à Berlin, A Vienne, en .Suisse, M. Guizot ne cesse de proclamer les mêmes principes. Il sait combien le sentiment de l'indépendance nationale est puissant etgénéral en Suisse, combien l'intervention étrangère y excite une

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forte répulsion. « Tbnts alstioii «kWMeMI, MH,fi devancerait le sentiment praftmd dn ttud^ él b éUté rienx dn remède, nnirait an Umi d« ssnir. Bb aMlsMij aucune interfention matérielle faolée de l^medli y#| sances ne saurait 6tre admise» et qttânt à mie ifetar» tion matérielle coUectiTe des imlaMmceSt demcehsi sont désirables : Tunequ'on puiaee toi^diirt réfiltr,ct elle serait très embarrassante ; Tautre» que si db ài| jamais avoir lieu, elle n*alt lieu que par me évidente, sur le vœu, je dirai même sur la pnif<stfa| d*une partie de la Suisse, reooaruit à ht médiaUoiè r Europe pour échappera la guerre «dvile et à Faiisrilà C*estle caractère des sodétésdémooratiqiBes^mêauAe leurs meilleurs éléments, qu'elles ne recomiaisssBtk* mal qu'après avoir beaucoup souffert» et n'aeesplssl b remède qu'à la dernière extrémité, et lorsqu'il le Ma' solument sous peine de' périr. A bien f^ns forte nieii lorsque le remède doit venir du dehors et que leshomns ont à reconnaître à la fois leurs fautes et leur impwsance... Je suppose TEurope d'accord en présence de b Suisse résignée, comme le malade se résigne devant utf opération très douloureuse. La résistance des hommes ainsi écartée, que d^obstacles encore et quels gnvcs obstacles dans Tétat intérieur de cette société à reconstituer ! Les haines religieuses ressuseitées au soi des jalousies cantonales toujours aussi vives ; les théories et les passions novatrices aux prises avec les traditions et les sentiments historiques; les prétentions despotiques de Tesprit révolutionnaire en présence des plos intraitables habitudes d'indépendance locale; ladestrQ^ tion des influences qui étaient les moyens moraux des anciens gouvernements, et Tabsence de moyens matériels pour les gouvernements nouveaux : voilà avec quels