I I », J.UU

694 CNB MODVRLLB HtVOLUTIOII PARUnOIHB

Au profit de Paris, elle confisquera les droits de la France, donnant aux émeuUers de profession l'exemple de l'usurpation et de la violation des lois, se mettant andessus des Chambres, de la Koyauté (1).

Une pétition, émanée de la quatrième légion, est envoyée à la Chambre par un peloton et expose en ces termes les prétentions des nouveaux prétoriens : «Nous, appartenant tous à la milice parisienne et protecteurs de l'ordre public, nous allons nous rendre partout où nous serons dirigés pour empêcher on arrêter refTusion do sang ; mais en même temps^ protecteurs de la Uberté, nous déclarons que notre réunion n'a aucunement pour objet d'approuver la politique ministérielle eu dedans ni au dehors, ni de donner un appui quelconque à un ministère que nous blâmons , au contraire, avec toute l'énergie de bons citoyens. » La troisième légion fait mieux ; elle déclare à son colonel qu'elle ne déposera les armes qu'après le renvoi des ministres ; une partie de la septième donne ses fusils aux insurgés. Quant aux gardes nationaux conservateurs, l'inertie, la timidité les empêchent de protester contre les autres, de se rendre à l'appel.

Les républicains ont bientôt compris quel parti ils penvent tirer de tels auxiliaires : cette fois, la société des Saisons descendra dans la rue, ses membres se procureront en toute hâte des uniformes de gardes nationaux; ils se rendront aux mairies, prendront la tête des détachements en criant : a Vive la Réforme!», s'interpose-

(1) e I,es Français ne doivent s'en prendre qu'à eui-mSmes, dUait apiii liât l'historieD UacanJair. Un peuple qui renverse vîolemmeai des gouvernements constitutiunnels, et qui vit Iran qui 11 émeut soue la dictature, mérite d'èlro gouverné deapoliquemenl, A la place deu Prançaic, nous anrious réformé le |;ouve rue ment de Ift maison d'Orléaiu, taos faire de révolniion, ci nous n'aurions pas supporté le joug de Napoléon [II pendant vingt-quatre beures.

U5G NOUVILLE nÉVOLtmON rARtSII^SKE 695

ront partout entre la troupe et le peuple. « Allez, s'écrie M. Flocon, l'inventeur de ce plan machiavélique, la République est peut-être à ce prix !•

Jo»qu'à onze heures, rien n'annonce la gravité du péril ; des barricades onlété élevées,aucuDe n'est défendue avec obstination. Le sang a déjà coulé, mais on ne compte qu'un très petit nombre de victimes. M. Provensal de Saint-Hilaire, chef de bataillon, est tué d'uu coup de pistolet tiré presque à bout portant par un enfant qu'il a laissé approcher sans défiance.

Vers midi, l'insurrection prend un caractère menaçant: plusieurs compagnies de la garde nationale, ofliciers en tête, crient : « Vive la Réforme ! A bas les ministres !» seprécipitenlentre les gardesmunicipaux et le peuple, se portent caulioa pour celui-ci, empêchent l'armée de faire son devoir : les douze colonelsdes légions font savoir au roi qu'ils ne répondent pas delà tranquillité de Paris.

Lorsque Louis-Philtppe apprend cette défecUon, sa foi en lui-même reçoit un violent écbec ; soc àme chancelle et s'afTaisse, su vigueur, son sang-froid s'obscurcissent : il hésite, il cède à des conseils plus sincères que sages(l). Il vient de voirM.Dupin qui ne lui a pas dissimulé le danger :«Toutesle9 classes sont émuea,Lnquiètes etprofondémentagitées,a dit celui-ci. — Croyez-vous que l'on irait jusqu'à lu pensée de me supplanter ? — Sire,je n'ai entendu nommer aucun prétendant, et l'on ne m'a rapporté rien de pareil, mais quand ta lutte s'engage avec l'extrême démocratie, si elle a le dessus, il n'y a

(ij< £lna(a tpecudc. dii DvLÎci Siem, qM t'hitioin iM rïpradaiH peut-4tre jaui&ii, tTune n^iuluuua itui s'>ccoiB|tlii ilaits U conicieucu da ■ouveraîD, briM >a luioaU et abat wa Kénw, aiuit mime que U nivoluliua du debors OM m aommei de wu uam vâriubla, a* peni>l» qai U bit,

e à celui qui la sabii. •

696 DUE HOTTEUZ BÊTOLDTIOR MUSimB

plus qu'un chef probable, c'ut la République ou l'anarchie. »

Louis-Philippe a toujours considéré la garde nationale comme le soutien inébranlable de son trône, et soudain elle lai échappe on semble lui échapper. Il se voit méconnu, abandonné par cette bourgeoisie parî> sienne, pour laquelle il a tant fait ; il est partisan décidé de la légalité parlementera, et malgré son intrépidité personnelle, il déteste les lattes à main armée qui parfois sont nécessaires pour défendre le droit. Il n'a jamais eu le goût des nouveautés, et il n'est plus d'âge à courir les aventures ; la réforme, c'est plus qu'une abdication de sa couronne, c'est l'abdication de son système politique extérieur, de sa pensée, de sa sagesse.aTout le monde est pour la réforme, disait-il quelques jours avant. Les uns la demandent, les autres la promettent.... Je ne prêterai jamais les mains à cette faiblesse. La réforme, c'est l'avènement de l'opposition, et l'avènement de l'opposition c'est la guerre, c'est le commencement de la fin. Aussitôt que l'opposition prendra les rênes du gouvernement, je m'en irai. »

M. Duchâtel est en ce moment aux Tuileries ; il annonce au roi que l'affaire est plus séïieuse que la veille et l'horizon plus chargé, mais qu'avec de l'énei^e dans la résistance on s'en tirera. Louis-Philippe répond que

(I) Le roi avait quelque raisoD de soutenir que l'avènement de l'opposition nous exposait i la guerre ; car son chef Je plus éminent, M. Tbiers, disait plus tard à M. Senior. ■ Si on m'avait laissé faire, j'aurais, en uu eeutéiâ et sans guerre, assuré la grandeur de la France... Je n'aurais pas toucliË i la Belgique, vous autres Anglais, vous ne l'eussiez pas soulTert... Mais j'aurais étendu notre frontière Jusqu'il Majence. Uayence est la clfC de l'Allemagne, Par des présents ou par la crainte, nous eussions enlcvû le consentement de la Hesse et de la Bavière, el le reste de l'Europe n'edt pas cru que la chose valût la guerre T J'aurais aimé à aller jusqu'à Cobteniz, mais Je ne nie serais pas exposé & une querelle avec la Prusse. > Far c« langage de H. Tfaiers, on peut juger de la couduiie probable de sesatliii.

DHK SOL'VliLLB BÉVOLUTIOS PARISIEHNt: 697

tel est son sentiment, que cependant on lui donne de tous côtés le conseil de terminer la crise en changeant le cabinet. « Le roi sait bien, reprend le ministre, que pour ma part je ne tiens pas à garder le pouvoir, et que je ne ferais pas un grand sacrifice en y renonçant ; mais les concessions arrachées par la violence à tous les pouvoirs légaux ne sont pas un moyen de salut; une première défaite en amènerait bientôt une nouvelle ; il n'y a pas eu loin, dans la révolution, du -H> juin au 10 août^ et aujourd'hui les choses marchent plus vite que dans ce tempslà. Les évéDements vont h la vapeur, comme les voyageurs.»

«Je n'avais pas en ce moment, ajoute M. Duchàtel, l'idée que le changement du cabinet fût entré dans l'esprit du roi. y avait-il déjà songé sérieusement, ou bien la résolution de se soumettre à une concession qui lui coûtait beaucoup lui vint-elle soudainement, sous la pression d'uneémotion vive? Je ne pourrais trancher la question, mais j'incline à croire qu'il se décida brusquement, emporté par celte espèce de trouble que produit le passage d'une sécurité complète à l'apparition subite d'un grand péril. — Je crois comme vous, me dit le roi, qu'il faut tenir bon, mais causez un moment avec la reine, elle est très effrayée. Je [désire que vous lui parliez. »

La reine Marie-Amélie entre dans le cabinet du roi, suivie du duc de Montpensier. «M. Duchâtel, s'écriet-elle, je connais le dévouement de M. Uuizot pour le roi et pour la France ; s'il le consulte, il ne restera pas un instant de plus au pouvoir. » Le ministre répond que son collègue n'a pas la prétention de s'imposer au roi malgré lui, va le chercher à la Chambre, loi raconte celte conversation, et revient avec lui. Louis-Philippe est triste

69B t3E ncmu HfTwrmw pabuodbb

et troublé, il laisse entrevoir sa pensée de se séparer de aoD ministère : «CestaVotre Majesté à prononcer, répond le préûdent do conseil. Le calûnet est prêt, ou à défendre jnsqn'an boat le roi et la politique eonservmtnce qni est la nôtre, ob à accepter sans plainte le parti que le roi prendrait d'appeler d'aatres hommes an poa- Toir. Il n'y a point dlllasion à se taire. Sire ; une telle question est résolae par cela seul que, dans un tel moment, elle est posée. Dès qu'on saurait dans le public, comme cela serait inévitable, que le roi hésite, le cabinet perdrait tonte sa force morale, et serait hors d'état d'accomplir sa tâche. • ■ C'est avec un bien amer regret que je cède, dit Loais-Plûlippe, que je me sépare de vous, mais lanécessitéetle salut de la monarchie exigent ce sacrifice. Ma volonté cède '; je vais perdre beaucoup de terrain, il me faudra du temps pour le regagner. » La reine, le duc de Montpensier appuient cette déclaration: le roi annonce son intention d'appeler le comte Mole, et congédie les deux ministres démissionnaires en leur disant avec des larmes : « Vous êtes plus heureux que moi. vous autres. »

MM. Duchâtel et Guizot retournent à la Chambre : sur une interpellation de M. Vavin, M. Guizot monte à la tribune, et, avec le plus grand calme, prononce les paroles suivantes : " Le roi vient d' appeler en ce moment M. Le comte Mole pour le charger de former un nouveau cabi< net. Tant que le cabinet actuel sera chargé des aftaires, il maintiendra ou rétablira l'ordre, et fera respecter les lois, selon sa conscience, comme il l'a fait jusqu'à présent. »

A ces mots, l'agitation est au coiible; la gauche dynftstique s'applaudit de sa victoire , la majorité se montre stupéfaite et irritée ; le banc des ministres est

ttXK KOUVBLLB RËVOLL'TIOK PARliilKTINB 699

assiégé par un Hot de députés du cenlro. Au inilicu du tumulte, on entend ces exclamations : a. C'est une lâcheté !.., c'est déshonorant! On nous trahit! Allons chez le roi! Nous allons voir comment ils mèneront cela! >■ Beaucoup de conservateurs comprennent que cette révolution parloracntaire n'arrêtera pas une révolution popnWire, yue le secrel de l'empire vieiil tTiUre divu/i/itéy que les destinées de la royauté vont s'accomplir, et qu'elle a consommé son propre suicide, en supprimant tout gouvernement. M. Calmon s'approche d'un de ses collègues : ■ Citoyen Muret de Bord, dites à la citoyenne Muret de Bord de préparer ses paquets, la République ne vous aimera pas. u Quelques memhres clairvoyants du contre gauche laissent voir une véritable consternation; M. Jules de Lusteyrie dit à M. Duchâtel : « Je désirais vivement la chute du cabinet, mais j'aurais mieu.\ aimé vous voir rester dix ans do plus, que sortir peir cette porte. >

Au milieu de cette confusion, M. Dupin demande à la Chambre l'ajournement de la proposition de mise en accusation; le cabinet ne peut admettre que celle-ci reste en suspens, et M. Guizot se déclare prêt à se défendre, à entrer dans tous les débats. Réponse pleine de dignité, qui dénote une grande force d'ùme chez celui que ne pouvait ébranler une disgritce imméritée. Malgré l'opinion de M. Dupin, la Chambre maintient pour le lendemain son ordre du jour.

La nouvelle de l'avènement d'un ministère Mole se répand avec rapidité ; l'aspect de Paris change comme par magie (I) ; la circulation se rétablit, les maisons s'illuminent, une immense foule de promeneurs se

700 DHE flOUTELLB KÉYOIHTIOH UUSIBIIHB

répand sur les boulevarcb et sur les places publiques ; la garde nationale réformiste se hâte de rentrer chez elle. « On quitta les barricades, écrit Elias Regnault, on tendit les mains à la troupe : le peuple était vainqueur et il se souciait bien moins d'achever que de célébrer sa victoire. »'

Aux Tuileries, le roi et le comte Mole discutent sans résultat les conditions, le personnel, le programme d'un nouveau cabinet. Il faudrait reconstituer d'urgence le pouvoir militaire et politique, ébranlé et flottant : la retr^te de la garde nationale a livré la capitale aux sodétés secrètes, à la populace. Les révolutionnaires cherchent à insinuer au peuple que le départ de M. Guizot cache un guet-apens, qu'il ne doit pas d'ailleurs se contenter de si peu. En même temps, les plus exaltés, presque tous conspirateurs obscurs, continuent sur divers points la lutte contre les gardes municipaux, organisent la résistance dans les faubourgs. « A ces hommes, dit Lamartine, se joignaient deux autres espèces de combattants qui se précipitent toujours d'eux-mêmes dans les mouvements tumultueux des séditions : les natures féroces que le sang allèche et que la mort réjouit, et les natures légères que le tourbillon attire et entraîne, les enfants de Paris. »

Vers dix heures du soir, un incident funeste vient rallumer le feu qu'on a cru éteint : une colonne de trois cents insurgés armés, munis de torches, drapeau rouge en tête, paraît sur les boulevards, et se dirige vers la Madeleine. Au coin du boulevard des Capucines, elle est arrêtée dans sa marche par un bataillon, chargé de protéger le ministère des affaires étrangères. Le commandant déclare qu'il a ordre de s'opposer au passage : les insurgés refusent de s'arrêter, vocifèrent, se rappro-

UNE NDUTBLLK HÉVOLUTIDN rAKISICKNB 701

chent de la troupe, cherchent à mettre le désordre dans ses rangs. Soudain, est-ce hasard, est-ce préméditation (1), un coup de feu part du sein de la colonne, un soldat tombe mort, la troupe se voyant attaquée, fait feu, et sa riposte meurtrière atteint les assaillants et les curieux: beaucoup de personnes, trente-deux selon les uns, cinquante-deux selon d'autres, gisent sur la chaussée, tuées ou blessées. Après un premier moment de stupeur, les cri* : a Nous sommes trahis ! On nous assassine! n retentissent de toutes parts. Les émeutiers placent les morts sur un tombereau, les disposent avec symétrie ; puis le funèbre cortège s'avance lentement h travers les quartiers populeux au milieu des cris de : « Vengeance! aux armes! aux barricades! n De temps en temps, un ouvrier monté sur le tombereau, agite sa torche, soulève, montre aux regards de la foule le cadavre à moitié nu d'une femme sanglante et inanimée. Ce spectacle tragique sème l'horreur et l'épouvante, ravive les colères de la multitude, et tel est le désarroi de l'autorité, qu'elle ne songe pas à interrompre celte redoutable mise en scène. Les républicains se hâtent d'exploiter la catastrophe : on sonne le tocsin, de formidables barricades s'élèvent de toutes parts.

Une bataille est inévitable pour le lendemain; il faut s'en rapporter aux hommes do guerre, remettre la situation entre leurs mains: la question politique étant vidée, il n'y a plus d'autre question que celle de l'ordre ou du désordre, M. Mole se sent dépassé et résigne ses pou-

{I) Pluïitan écrivain» ont «outena que [et répubUcsios avaient tooIu *a pmciirer dn cadjifrei pour les iralner dans Paris, comme au n Joillet lifl. Ccir, disent-ilc, M. Cbarles Lagranfie, le chef de la colonaa d'inaurgéi, qui proToqaa irai Ire ute ment la troupe, ei le tombereau était «posté i raïaiice. M. de Lamartine lui-mtme a admit cette version, que leailence gardé par M. Charlei Vtgnngt a accréditée.

708 mm iKKiTiixi itTouni» nkBmi

voin, M. Thien eet appelé auprès da roL Yen oan heures du soir, MM. Guisot et Danton ae rendent aux Toileries, supplient le roi de mettre nn terme à ses hédtations , de cdnfier au maréchal Bugeand le oommun dément supérieur de la garde nationale et de l'armée. Louis-Philippe consent, demande an général Trénl, à M.. Duchfttel de contresigner cette nominatioa; ks deux ministres démissionnaires prennent cette mesure sous leur responsabilité. Le maréchal Bngeand se présente, accepte, et comme M. Guizot lui demande ee qu'il pense de la journée da lendemain : c H est on peu tard, répond41, mais je n*ai jamais été battn et je ne commencerai pas demain. Qu'on me laisse bire et tirer le canon, il y aura du sang répandu, mais demain soir k force sera du côté de la loi, et les factieux auront rego leur compte (1). »

Le maréchal se rend à Tétat-mejor général, réunit les officiers et sous-officiers, les harangue a^ec énergie, emploie lerestedelanuitareleverleurmoral.il sait queFimmobilité est la défaite des armées; il prendra partout Toffensive. Ses dispositions stratégiques sont simples et habiles : une des colonnes se dirige ra surrHôtel de Ville, la deuxième ira à la Bastille, la troisième manœuvrera à droite et à gauche pour empêcher les barricades de se former derrière elle; une quatrième se rendra au Panthéon ; un corps de réserve et la cavalerie occuperont la place du Carrousel et la place de la Concorde. Un ministère Thiers-Barrot vient d'être nommé (2),

(1) On attribue au maréchal Bugeand cette réponse sur le concours qu'il attendait de la garde nationale : « Sire, pour triompher arec eile de l'insurrection, il me faut quarante mille soldats; sans elle, vingt mille me saftiront largement. »

(2) Je n^avais, écrit le maréchal, qne Tombre du commandement. Les ministres, le roi, les princes, la bourgeoisie, tout m*cntravaît.

VKF. HODVeLLK RÊVUU'TIOll rAHlS^IEIlIIK 703

une proclamation le fera cononitre aussitôt : ai celle nouvelle ne suffit pas pour rélablir l'ordre, les généraux attaqueront sur tous les poiols, balayeront les masses et emporteront les barricades, ces forteresses de l'iiisurrection.

24 Février. — 11 est écrit que dans ces fatales journées on ne cessera de reculer, de céder, de biire des concessions. Au lieu d'obéir militairement, le générai Bedeau, qui commande la colonne du boulevard, se met à parlementer avec rémeute : pendant ce temps les nouveaux ministres décident de retirer au maréchal Dugeaud le commandement de la garde nationale, et se prononcent contre la reprise des hostilités. I>e vainqueur d'Isly est impopulaire, et il faut, parait-il, envoyer aux émeutiers un général de leur goût. D'ailleurs, M. Odilon Barrot croit encore que la milice citoyenne va rétablir la silunliun ; vers sept heures du malin, il a rencontré quelques gardes nationaux et leur a dit : «Il faut vous réunir, couvrir la ville de vos uniformes et de vos armes : le pavé de Parts doit appartenir aujourd'hui à la garde nationale, sans quoi tout est perdu, d M. Tbiers hésite un instant, il cède; le général Lamoricière commandera la garde nationale. Les ministres apportent au maréchal l'ordre du roi de faire retirer les troupes; il refuse d'abord et n'obéit qu'au duc de Nemours ;i). Une proclamation est

(t) H. Senior a écrit en quel<iiic forle tous la dictée île ii. Thiere le récit qae lui & fait tel homme d'État des'jonrnies de Février : ou pent 7 signilFr quelqoes inexactiludei, car M. Thiers parle déjii pour la posUrité, et no uég1i(;e pas de «'attribuer le beitx r6le; le râcil n'en est pat moins (ort intéressant, el nous en détacheront qneliaes eiiraiis : « I^ui»- Philippe eut toujours de la lympalhie pour moi. ■ ■ Quand je ne l'aimais plui, disiit-il souYenI, loojoan il me plaiiaîL > Cette foi« cependant il me reçut fruidement : Sh bien, dil-il, m'avet-ious fait an miniatère f — Fait un ministère, répondis-je. mais je Tiens ieul«inent do receroir le* ordrw lie Votre Majesiâ! — Ah, lepril-il, tous ne voulei pas servir dans \t

704 UNE NOUVELLE BËTOLUTtON PAHtSIENRS

rédigée en ces termes : « Citoyens de Paris, l'ordre est donné partout de suspendre le feu. Nous venons d'être chargés par le roi de composer un ministère. — La Chambre va être dissoute. — Un appel est fait au pays. — Le général Lamoricière est nommé commandant de la garde nationale. — MM.-Thiers, Barrot, Duvergier de Hauraniie, sont ministres. Liberté, ordre et réforme. » Cette proclamation est placardée sur les murailles, mais on n'a pu l'envoyer au Moniteur, dont l'imprimerie est entourée de barricades.

En désarmant la résistance, M.' Odilon Barrot se flatte d'avoir désarmé l'agression. Bientôt, hélas! il peut se convaincre qu'on ne gouverne pas avec l'entfaousiasme, qu'on ne décourage pas l'ennemi par des retraites, ni les masses tumultueuses par des concessions. Toujours enivré de confiance dans sa popularité, il s'imagine que sa nomination arrêtera les insurgés, et il

règne ! a Ceci fiait une allusion à un ancien discours dans lequel j'avais dit, en effet, que je ne servirais plus pendant son règne. Je me fAchai et dis : > Non, sire, je ne veui pas servir dans votre règne, a Ma mauvaise humeur calma la sienne. ■ Allons, dit-ii, il faut causer raisonnablement ; qui pouvez-vous prendre pour collègues? — Odilon Barrot, répondis-je. — Boa, repartit le roi, c'est un niais, mais c'est un ban homme. — M. de Rémusat. — Passe pour lui. — Duvergier de Hauranne. — Je ae veux pas en entendre parler. — Lamoricière. — A la bonne heure. • — Là-dessos, M. Tliiers réclame la rèrormo parlementaire el Électorale, la dissolution ; le roi se récrie ; M. Thiers riposte que s'il refuse toutes les proposilions et tous les instruments avec lesquels il veut traraitler, il ne peut le servir. — Vous aurez Bugeaitd pour commander en chef, dit le roi, il vaincra l'émeute, et après nous verrons. ~ Bugeaud, répondis-je, ajoutera i l'irritation. — Non, reprend le roi, il inspirera la terreur et c'est ce qu'il faut. > M. Thiers exprime quelques doutes. -~ «Nous ne sommes pas encore ministres, observai-je. — Non, répondit le roi, vous n'êtes engagés à rien, ni moi non plus, mais quels que soient tes arrangements adoptés, vous serez le chef du cabinet, vous êtes le seul de I& bande en qui j'ai confiance. — Cela me va, répliquai-je, car j'ai pris Ik résolutioD de ne jamais rentrer dans un cabinet dont je ne serais pas le président. — ■ Alors le roi écrit une note annonçant que MU. Thiers et Odilon Barrot sont chargés de former un nouveau ministère. Cette conversalion eut lieu dans leur première entrevue, pendant la nuit du 13 an 54 février.

UIIE NO0VBLLE BÉVOtUTION PARISIF.BSS 705

expédie aux préreta des départements une dépêche télégraphique annonçanlsonaYt-nementetla fin des troubles. Puis il a une idée incroyable qui honore son courage, mais qui dénote sa candeur politique : il fera une campagne sur les barricades, se montrera aux émeutiers, ramènera la concorde. Il part en voiture avec quelques amis ; accueilli par dos hommages dérisoires, par des moqueries, puis par des insultes, il rentre découragéau ministcre.il est venu tendre les mains à la réforme, il a trouvé ia révolution (1).

Cependant les troupes se retirent devant l'émeute ; le général Bedeau se replie avec sa division sur les Tuileries, mais celle-ci marche en longue file au lieu d'être en colonne serrée (2) ; des gardes nationaux de la Réforme, appuyés d'une bande d'insurgés en blouses, entourent cette troupe, la coupent en plusieurs tronçons, essayent de fraterniser avec les soldats, et, tout en criant : vive la

) ( Dsns m& voilure, écril Odilon Barror, ^taîenl Oarnier-Pagès, in, Abbiliicci et Bieatli; MU. Pagnerra et Degoare-Denonques, ae i plus de pUcc dans rïnlérieur, étaient montra *ur le Eiège K cAté ilii Mcher ; Je donne cm détails pour montrer quelles (étaient alors let dl9poïiiions du parti râpubikniu, dont Ici clieri te réunitsaieni 110» & moi, et me n^pflaient que tout ce qn'ili dfsiraienl, c'était la proclamaiion de ta duchcue d'Orli^aai comme ri'gente, et qu'ils étalent ai loin de voaloir la République, que ■ s'ils l'avaient dans leurs raaias, ils te garderaient bien

(t] Telle est, aux yeux de M. Tbiers, la cause du triomphe de la réTOlution : I Sans celte faute si grave de ecs chefs, la ditision eût pu arriver iniacia aux Tuileries, et le roi eUt eu dix à douie mille hommes ponrsa défense ; avec cette force, on pouvait arrêter la popnlace sur les large* avenues qui vont à Saini'Clond... Dans une émeute, les troupes sont perdues si la foule entre en contact avec elles. La sagesse commande de lirer sur tous ceux qui veulent s'approcher d'elles. Le lendemain on eût pu réunir soixante mille hommes à Saint-Cloud, et avec celte armée, on eilt, dés le tu février, marché sur Paria... La bourgeoisie, après avoir été deux Jours aux mains des républicains, fdt devenue noire amie dévouée. Nous aurions été obligés de détruire l'Hdtel de Ville, et j'aurais dû employer le canon dans cj but ; mais sons ses cendres eussent été ensevelies les cendres des républicains, et je détruirais dit palais semblables pour écraser une révolution. > Ainsi M. Thiers traçait le t4 février te plan qu'il devait réaliser en 1B7I.

706 n» ROIITBUI KÉVOLOTIOM rAUUnKB

ligne 1 leur font mettre la crosse eo Tair, pillent leurt munitions et se saisissent de deux canons. Presque au même moment, l'insurrection a'empare de l'Hôtel de Ville sans coup fénr. Tout estconruaion, découragement, l'armée ne se sent plus commandée, elle s'abandonne elle-mâme, livre le «hamp de bataille. Comme Têcnt Lamartine, le soldat qui n'agit pas perd toute la force de l'enthousiasme et de l'élan : il est plus difQcile d'at< tendre la mort que de la braver.

Vers onze heures, MM. de Rémusat et Duvergier de Hauranne se présentent aux Tuileries ; le roi, voyant l'altération de leurs traits, les interroge : « Sire, répond H. de Rémusat, il n'y a pas un instant à perdre, l'émeute triomphe sur tous les points, elle avance à pas de géants; dans une heure il est probable que les Tuileries seront attaquées. » D'autres personnes entrent au même ins- . tantetconfLrmentces paroles. «La marée monte, monte, ajoute M. Thiers, dans deux heures peut-être nous serons tous engloutis! b On délibère s'il faut attendre de pied ferme les émeutiers ou se retirer dans quelque place forte. Avec beaucoup de raison, M. Thiers conseille au roi d'aller à Saint-Cloud plutôt qu'à Vincennes. « Vinccnnes, dit>il, est une prison. Choisissez Saint-Cloud qui est une position militaire. Demain, Bugeaud et moi nous y rassemblerons 30,000 hom mes ; après-demain nous serons à l'Hôtel de Ville. L'Hûtel de Ville sera peut-être détruit, nous aurons le pied dans le sang, l'un de nous, tous deux peut-être serons tués; mais vous n'aurez pas été avec nous , vous n'aurez pas été partie active dans la bataille, et vous aurez sauvé la monarchie. »

On finit par décider que le roi va passer d'abord la revue des troupes massées sur la place du Carrousel. L'infanterie et la cavaleriecrient: «Viveleroiln la garde

UMl^ KOUVSLLG RÉVOLUTIOK PARISIEKITB 707

nationale crie : o Vive la Iléformo !» — « Elle est accordée, » répond le roi avec humeur. Il arrête subitement la revue el rentre au château abiittu, découragé. M. Thiers qui sent que sa popularité n'est plus à la hauteur de la révolte, lui demande la présidence du conseil pour Odilon Barrot, le commandement suprême pour le maréchal Gérard; le roi y consent à rin3tant(l). On commence à parler tout bas de la nécessité de l'abdication (2),

En ce moment les insurgés se rapprochentdu Carrousel, quelques balles brisent des fenêtres du palais, on entend une vive Fusillade du côté du Palais- Royal (3). M. de

(I) ■ Beaucoup d'enlre eai, dii U. Thien, lortirent des rang:!, sa pressèrent autour de »on cheial et rarmùrcnt su-dei3U3 de sa t£ta uo cercJe de tnlonneUes. Je marchai* à la téie dn cheval ; j'écart&i leura balonueltes avec nta canne et lAchai de les raiionnar.., •

fl) Louis- Phi lippe dirait plus tard à M. Ualévy : a Avec celte dociriae, la roi tigae et ne gouverne pas, on ro'avaii rendu Impoulble ; je n'était pluK aox yeux de la France, qu'un vieil avare plaçant des millions i l'étranger et Taisant dee coupes sombres dans tes forets de l'Ëtat. Le malin dn !4 tiivrler, je vislui les postes de U garile natlouale de la cour dei Tuileries ; je trouvai uo bataillon de la premitre légion qui me reçol aux cria de: «Vive laréforniol ■ Moa ràgneâtalt Qui. Accepter ta réforme, c'était accepter et vouluir une Chambre de d£|jutéa dont les cheb eussent tous élédei Ledru-Roltin. J'abdiquai donc CD faveur de mon petil-lils -, je pensais agir dans i'îiitérât de la France. ■

(3) H Je retournai pr^ du roi. dit M. Ttiiert ; sept ou buil membres de la Chambre étaient li, mais à l'exception de Piscatorr, ils étaient tous de l'opposition ; c'étaient Duvergier, Dufaure, Rémusat, de Lasieyrtc, Oustave de Beaumont et moi. Tout à coup, Crémleiii arrive : ■ J'ai travers!, dit-il, une grande partie de Paris. Tout n'est pas perdu. Il est vrai que le penple n'acceptera ni Bngeand ni Thiers ; mais an ministère Odilon Barrot avM (les coilégnei pria dans la gauche, et Gérard pour commandant en chef, sera accueilli avec enthousiasme. — An nom du ciell Sire, m'écriai-je, faites cet essai I — Non. répondit le roi, vous êtes la seule personne en qui j'ai conHanee. — Ne peusons pas \ nos ïentimenta et t nos sonhalU en pareil moment. Nommes Barrot. — Uais qui contresignera cette nomlnaiioD T — Ouliot, dit quelqu'un, il est encore ministre. — Non, di>-je, il ni: faut pas faire paraître ce nom. -- Le général Trézel qui élail là, siitna la nomination de M. Barrot comme pré»deol du conseil. Je na «aie plus qni siitna celle de Oérard comme commandant en chef. — Au moins, mr dit le roi, vous et vos coHtgues, reslei auprès de mol ; jamais Je n'eus plus lieaolu iramis. > — M. da Reines se pr^nie, raconte A Sf. Thiers les progrès de l'insurrecllon : In duc Ae Nemours fient lui parler, a Je crains, dit U. de Reines, qu'il ne msie plus qu'une chance, 1o peuple Nt

absolumeni fon, — Je devine, dit le prince, quelle est celte chance. — Le

708 UNB NOUVBLLE RÉVOLUTION PiltlSIEilKK

Girardin, directeur de la Presse, entre dans le cabinet du roi : «t Sire, dit-il, les minutes sont des heures, vous per^ dez un temps précieux; dans une heure peut-être il n'y aura plus de monarchie en France. Ce n'est pins un changement de ministère que le peuple veut; c'est une abdication. » Le roi hésite, le duc de Montpensier, qui craint pour les jours de son père, se joint aux conseillera de désespoir et de ruine. Louis-Philippe, après un instant de silence, répond : s J'ai toujours été un roi pacifique, j'abdique. » Dans cette cohue de donneurs d'avis pusillanimes, la reine, revenue de son erreur de la veille, le maréchal Bugeaod et M. Piscatory gardent seuls leur sang -froid. « N'abdiquez pas, Sire, s'écrie M. Piscatory, votre abdication c'est la république dans une heure ! » Le maréchal Bugeaud frémit de colère et supplie le roi de s'arrêter : un tel acte achèverait la démoralisation des troupes, on entend les coups de fusil, il n'y a plus qu'à combattre. Leiroipose la plume, le duc de Montpensier, plusieurs autres personnes le pressent de tenir sa parole. Les portes du palais

trûne du comte de Paris pouiTB peul-ftreétre conservé ; celai du roi ne le

pourra certainement pas.— Et vous, qu'en diles-vous, montiear Thiers, dit le prince? — Je n'ose. Je ne puis vraiment m'expliquer là-dessus, répaadis- Je. Le duc de Nemours prit le bras du duc de Montpensier, et tous deui s'approchèrent du roi. Louis-Ptiilippe seul Était resté calme. ■ On nous afllrme, sire, dit le duc de Nemours, qu'un terrible sacrifice est nécessaire.

— Eet-ce mon abdication ? Je auis tout pr£t à te passer lo gouvernement.

— Je crains, dit le duc de Nemours, que ce sacrifice ne suffise pas. Je suis plus impopulaire que Votre Majesté. C'est la ducliesse d'Orléans qui doit Être régente. — Et loi aussi 1 répliqua le roi, puis se tournant vers moi, il ajouta : cher ami, que dites-vous ? — Je ne peux pas, en vérité, je ne peux pas parler. .. B Le roi entre au salon de la reine, et la ramène avec tes princesses; il est indécis, irrésolu. « A ce moment, l'abdication pouvait titre une mesure prudente, mais je ne me résignais pas i la voir imposée au roi par ta Toule. Je suit absolu de ma nature ; j'ai peine à supporter l'opposition de mes collègues, mais de toutes chose*, celle que Je snpporte le moins, ce sont les exigences de la foule. Je redescendis dans la cour des Tuileries pour faire diversion à ma colère cl à mes angoisses, en contemplant la bataille qui allait probablement se livrer en cet endroit. »

ClIB tlDUVELLE BÉVOLUTIOH PABISIEBNE 709

n'étant pns défendues, on y entrait presque sans obstacle ; le cabinet s'est rempli d'inconnus qui aujçmentenl la confusion et le trouble. Il y en a qui vont jusqu'à reprocher un vieux monarque la gravité réfléchie avec laquelle il rédige l'acte final de son règne ; quelques-uns le somment de déclarer la duchesse d'Orléans régente. Il leur répond sévèrement ;« D'autres le feront, s'ils le croient nécessaire, mais moi, je ne le ferai pas, c'est contraire à la loi, et comme, grâce à Dieu, je n'en ai encore violé aucune, je ne commencerai pas dans un tel moment. »

Le roi Ut à haute voix son acte d'abdication ainsi conçu : a J'abdique celte couronne que la volonté nationale m'avait appelé [l)à porter, en faveur de mon petitfils le comte de Paris. Puisse-l-il réussir dans la grande tâche qui lui échoit aujourd'hui! Signé: Louis^Philippe». Paisse-t-il ressembler h son aïeul ! s'écrie la reine.

Napoléon avait abdiqué en faveur du roi de Rome, Charles X en faveur du due de Hordeuux ; l'abdication de Louis-Philippe allait avoir le même sort que celles de ses prédécesseurs. Les abdications forcées et au moment suprême ne sauvent pas les trônes, elles les précipitent. Vainement le général Lnmoricière, le maréchal Bugeaud, le maréclml Gérard tentent de se faire écouler, d'arrêter les émeuliers : autant on eût redouté leur épée, autant on dédaigne leurs discours. Lamoricièrc court les plus grands dangers, on tire sur lui, une balle lui traverse la main. Le maréchal Gérard ne peut rentrer au palais pour rendre compte de son insuccès, car les Irou-

(1) Lonque le roi eut tig;at l'abdicftlion, un des ïwUiaaU l'écrii : € Enfin, noui l'avoua I — Qui eiei-Toai moniieur, lui dit la reine 1 — Utdune, je suU un inagUmt de proiince. — £li bUn 1 oui, *ou> l'avei el TOUS vous en repentirei '. — Et cette parole fut prononcée avei: un uceoi et un regard digues de la petile-lîlle de Harie-ThérË^.

710 VH HOUTIUB BËTOUmm fAUHKinu

pes se Bont repliées dans la cour du ohftteaa et ferment

les grilles.

Les insargês ont attaqué le poste du Chftteau-d'Eau, défendu par quelques gardes manîoipaux ; comme ils ne pouvaient venir à bout de ces héroïques défenseurs de l'ordre, une idée infernale leur est venue : ils ont mis le feu au bâtiment et massacré sans pitié les gardes qui ont pu échapper à l'incendie. Près de la place de la Cod' corde, dnq ou six mille hommes de troupes ont laissé égorger un autre détachement de la garde municipale, sans lui porter secours.

Paftout les émissaires de la royauté expirante ont échoué; les émeutiers continuent k avancer^ Lo roi donne des ordres de dépari ; il a voulu, au prix de sa couronne, éviter l'effusion du sang : il est tombé en philosophe, en sage, non en roi. £n quittant les Tuileries, il croit que son éloîgnement apaisera le tumulte, rendra facile et solide l'établissement de la régence; il espère rester en France, et compte choisir le château d'Eu comme paisible et dernière retraite d'unevie si agitée.

Les voitures royales ont été arrêtées et brûlées par les insurgés, mais le duc de Nemours a fait avancer deux petites voitures sur la 'place de la Concorde. Le roi descend avec la reine et sa famille, escorté par des gardes municipaux et par un escadron de dragons; ils sont obligés de se frayer un passage à travers la foule, qui les heurte, les presse et les refoule. Enfin lafamille royale monte en voiture et gagne rapidement Saint-Cloud : un régiment de cuirassiers, cinquante hommes de la garde nationale à cheval protègent cette fuite (1).

vue HOnVELtR BSTOLimOIl PARIBIBtlHK

La duchesae d'Orléans a Bupplié le roi de ne pas charger «on petit-Rls d'un fardeau que lui-même ne croit plus pouvoir porter (1). Son instinct de mère lui crie qu'ôter la couronne nu roi, ce n'est pas la donner au comte de Paria, n Ma chère Uéléno, a répondu Louis- Philippe, il s'agit de sauver la dynastie et de conserver la couronne à votre fils. Ileatez doue pour lui. » Mais à peine est^il sorti du palais que la royauté elle-même est mise en doute; In foule qui se pressait dans les salons royaux a disparu. Quelques minutes encore et les Tuileriesseronl envahies. La duchesse est presque seule. Loin de fuir, la noble femme s'arrête avec ses enfants sous le portrait de son mari : « C'est ici qu'il faut mourir, ditelle avec calme, n

A cet instant suprême, deux amis fidèles de la monarchie, M. Dupin et le marquis de Orammont, entrent précipitamment. «Ah ! s'écrie la princesse, monsieur Dupin. vous êtes le premier qui veniez à moi I » Elle voudrait monter à cheval, se montrer au peuple, mais ie duc de Nemoura lui fait dire de quitter les Tuileries, et elle accepte l'offre de fAM. Dupin et de Grammont de la

lar- ^^

(1) tTn cenaii) nombre de coneemieurs croyaient qoe U dachesse d'Or- Ktns était rime d'une conjunitinn piirlameDiaire emhr&stant le centre giuctic. la gnucbe dynastique, une fraction du parii républicain, el ayant pour but d'établir A son protlila réftence : nn écrivain a même «oaianu que cetta intrigue remontait i la mort du duc d'Orléani ; H. Tbien l'aorait dirigée k ta Cbambra dan» l'eapoir d'être le Maiarln de cetta régeoca. On a aussi rapporté cette parole de la reine Harie-Amélie. au momeDi oii le roi venait de signer son abdication. ■ Eb bien I vous devet être coutente, Uélène ; vous avei ce que vous voullei. ■ Ce moi n'a pu été prononcé : la duch«ftse dl»-in£me ae joignit à la reine pour empêcher Lonit-Philippe d'abdiquer. Quant au complot, nous croyona qu'il n'eiùlail pas non plut-, en tout ca« la princesse en edt éiéloajoars absente, non WDlemeni do sa personne, mais par la pensée et par l'iatenlion. Veut-on une preuve irrécusable de notre atUnnalion T Apr^ la mon do roi en isso, les amis de la maison d'Orléans demandèrent qu'en *ae de toute éventualité, la quei^lion de régence fût vidée. La docheaw d'Orléans rédi(;ea un mémoire, oii, aprie avoir déduit tous les moiiFiqui la rendaient impropre, selon elle, à la régence, slle concluait en faveur de la reine Harie-Amélie.

712 UHK KOUVKLLrv RKVULL'TiOH rABISIBNMK

conduire à la Chambre, où elle jouera peut-être le rôle de Marie-Thérèse. Elle prend le bras de M. Dupln et tient le comte de Paris de la main droite, tandis que M. de Grammont donne la main gauche au jeune prince; le docteur DIanche porte dans ses bras le duc de Char- Ires un peu souITrant ; les officiers de sa maison raccompagnent. Sur sa ruule, le peuple, la garde nationale l'accueillent avec enthousiasme et répètent le cri poussé par M. Dupin : o Vive le comte de Paris, roi des Français! Vive Madame laducbesse d'Orléans, régente !» Ellearrira ainsijusqu'à la Chambre, il est une heure et demie.

Au Palais-Xiourbon, le désordre est extrême : le gouvernement n'a adressé aucune communication à la Chambre, n'a établi avec elle aucun rapport. On a annoncé publiquement sa dissolution, on la traite d'avance comme si elle était dissoute. Le pouvoir paraît ignorer qu'il y ait une Chambre, comme celle-ci ignore encore s'il y a un pouvoir, où il est, ce qu'il est. Le président n'a pas le droit de donner directement des ordres à la force publique: mais, comme l'urgence domine toutes les situations, toutes les responsabilités, M. Sauzet envoie un député demander au général Bedeau de barrer le passage à l'émeute, de garantir l'inviolabilité de l'Assemblée. Déjà une foule nombreuse etmêlée envahit les salles, les couloirs du palais ; on interroge du regard le banc des ministres qui reste désert (1).

(I) ( Rien n'en meilleur que le peuple de Paris, tant que la rage de détruire ne s'est pas emparée de lui ; mais le moindre iauident allume ceiu passion. La foule parisienne me rappelle ce couple de lévriers qn'un de mes amis avait élevés avec un liëvie ; tous trois étaient en excelleau tenuK. Un jour, le lièvre en jouant, se met à courir aprts les lévriers; ceux-ci le poursuivent, l' instinct endormi se réveille eu eux el Ils le tuent... Uu ba. taillonde gardes natiouaui me sauva et me conduisit au Palais-Bourbon. J'entrai dans la salle des Pas-Perdus et je la trouvai pleine de députa ; ils me pressèrent de pénétrer dans la Chambre. » Non, leur dis-je, je oe veoi plus avoir rien de commun avec vous. Votre servilité, voire opposiiioni