ABD-EL-KADER ET LE HARËCHAL 6DGEADD
Lft deuxième {M|>Mitiua do Coaslanline eU résolae. Le traité <lt! Jft Tafoa. Sii^i^e do Contamine. Belle défense de B«a-Aï5sa. Horl du i;énéral de Dninréraont. Asuutet prise de I& ville du Diable. Le général Vaiée est nomuio maréclial de Franco. — Expédition des Perles do fer. — Abdet-K»<Ier, propliètâ, général, organiMleur. — It prècliB la'guerre sainte et recommence la lulie en 183e. — Le soat-li eu tenant Colomer. — Dérenie de Maiagran. Souniiftsion de Cherchell, Médéah, Milianali. — Bdgeaud e«t nuinmè gouvernear général de l'Algérie, son caractère, son génie militaire. 11 prend le contre-pied des erremenla de ses prédécesienn Campagaes de 1841, 1S4I. Le diic d'Aumale s'empare de la smalah d'Abd' el-Kader. — Progrès do la colonisation. — L'émir ce réfugie dans le Maroc, Le prince de JoinTille bombarde Tanger el Mogador- Bataille d'Isly: Haoùl IB4*. —L'école spiritualiste militaire et l'école matérialiste. Traité de Lalla-Uaghrania. — Nouvelle iusurrection: Bou-Maza, le Ualire de l'Hcare. — La surprise de Djemma-Obaiaoûl ; héroïsme de Oéreaux et de Duiertro, Campagnes de 1840. 18*7. — Le maréchal Bugeaiid et son iTsliine de uoloaiaatioa. 11 donne sa démiMion. La duc d'Aumale le remplace. Soumission d'Abd -el-Kader. — Les ordonnances royales de IMT.
En France, la nouvelle du désastre de Constantine eut un immense retentissemeDt. Les amis politiques du maréfhftl Clauzel, journaux et députés de l'opposition, no manquèrent pas d'accuser le ministère d'indifférence pour la grandeur nationale ; celui-ci se défendit victorieusement en invoquant les instructions formelles données au général en chef, en montrant combien il avait été présomptueux, imprévoyant, avec quelle témérité il s'était engagé dans l'entreprise, sans mesurer les difficultés, sans se préoccuper du sort de ses soldats. Mais te sentiment dominant fut celui de la vengeance : tous les
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partis ressentirent avec douleur, avec colère, l'affront infligé à nos armes, se prononcèrent unanimement pour l'extension de notre conquête, représentèrent comme un devoir d'honneur la nécessité d'obtenir une réparation complète du bey de Constantin e. Une nouvelle expédition fut aussitôt résolue^ et le général de Damrémont nommé gouverneur général à la place du maréchal Glauzel : le général Bugeaud reçut le commandement de la province d'Oran.
En Afrique, l'échec de Gonstantine avait aggravé une situation déjà mauvaise, augmenté le prestige d'Âchmet et d'Abd-el-Kader. Toute la province de Titlery soulevée de nouveau contre nous, les Hadjoutes, d'autres tribus sillonnant incessamment la campagne, tenant nos soldats sur un perpétuel qui-vive, coupant nos communications, les garnisons d'Oran et de la Tafna bloquées, celle du Méchouar de Tlemcen réduite à une affreuse misère, obtenant de l'émir deux mois de nourriture contre les Arabes faits prisonniers à la Sickah, contre du soufre et du fer, les chrétiens fournissant ainsi des armes et des bras contre eux-mêmes, voilà le tableau qu'offrait l'Algérie en 1837. Le gouvernement du roi fit dôs efforts sérieux : il porta l'effectif de 31,000 à 43,000 hommes, acheta en grand nombre des chevaux, des mulets, et cela^ au moment où, fidèle à cette déplorable tactique de vouloir la fin sans vouloir les moyens, le Parlement votait une réduction des crédits. C'est ainsi que dans une certaine mesure, Fhistoire de la conquête de l'Algérie devient l'histoire des débats des Chambres, effrayées des dépenses nécessaires, refusant de délier à temps les cordons de la bourse nationale, résistant au roi et à l'opinion publique.
En arrivant à Oran, au mois d'avril 1837, le général
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Bageaud réussit tout d'abord à ravitailler TIemcen.Mais sa division, forte de 9,000 tiommes seulement, manquait de moyens de transport, cet accessoire qui defieiit le principal en Algérie, et la campagne de 1837 se trouvait rorcément terminée dès le début.
Le général savait le gouvernement pressé d'en finir avec l'émir, pour pouvoir tourner toutes ses forces contre le bey de Conslantine. Il fit faire à Abd-el-Kader des ouvertures de pai.'ï, et le 30 mai 1837, signa le traité de la Tafna, qui fut ratifié par le ministère. Habile homme de guerre, diplomate médiocre, le général français détruisait par une faute politique l'effet de sa victoire de la Sickah et traitait l'émir comme s'il eût été battu par lui. On sait les détails de cette curieuse entrevue des deux chefs chrétien et musulman, où ce dernier sut garder l'avantage du cérémonial et frapper l'imaginalion de ses sujets par la pompe des manifestations extérieures. Aussi bien notre général jugeait l'émir à travers les trompeuses couleurs de la poésie orient^ile, ignorant l'orgueilleuse astuce de son adversaire, agissant avec lui comme Richard Cœur de Lion eût pu le faire avec le sultan Saladin, au temps des croisades et de la chevalerie.
D'après le traité de la Tafna, l'émir reconnaissait la souveraineté nominale de la France, qui, dans la province d'Oran, ne se réservait que cette capitale, Mostaganem, Arzew, quelques points du littoral avec un territoire fort limité; dans la province d'Alger, nous gardions ta plaine de la Mitidja, bornée au sud par la première chaîne du petit Atlas; Abd-el-Kader nous fournissait une quantité considérable de froment, d'orge, et 5,000 bœufs. En échange il obtenait le vaste pays compris entre la province de Constantine et le Maroc,
