LA ROMANCE ET LA CHANSON

Il csl plus facile en ce monde de pleurer que de rire ; on en trouve plusouvenl l'occasion. C'est pourquoi la gaieté sincère et de bon aloi est si difficile à exprimer par la musique; je ne parle pas de cette gaieté surprise par la bouffonnerie, par le burlesque et la caricature. Grétry, Cimarosa, Rossini, Donizetli, Nicolo, Ricci, ont su trouver l'accent de la comédie musicale dans le Tableau parlant, dans les Àstuzie feminili et le Mains monio segreto, dans Ccnercntola et Vltalicnne à Alger, dans VElisire d'amorc, dans les Rendez-vous bourgeois et dans Joco/it/e, dans Crispinoe la Comare et dans Une Folie à Rome. Nos modernes tombent facilement dans le mauvais genre de l'opérette lorsqu'ils veulent être gais. Aussi plusieurs s'en abstiennent, un sentiment de dignité les arrête, et alors ils se jettent dans le barathre, gémissent et pleurent, se lamentent à nous fendre l'âme; l'Opéra-Comique est devenu le lieu oii l'on se divertit le moins, surtout depuis que les drames de l'ancien Tbéàtre lyrique l'ont envabi.

J'ai cité dans le cbapitre xvn plus de trente opéras, les meilleurs du répiMtoire moderne; à peine s'en trouve-t-ilun tiers qui appartiennent au véiilable genre de l'opéra comique. Si l'auteur des Horaces a écrit la comédie du Menlcur, si Racine a ajouté les Plaideurs à Brilanniais et à Phèdre, si Molière a troqué les canons verts du Misanthrope contre le sac àeSaipin, nos meilleurs compositeurs pourraient aussi faire de la vraie comédie musi-