I.vie à 8 cordes

Citlmre à 7 cordes.

Cilliare à 10 corde

rilellade et l'Asie Mineure. On voit sur les vases peints et sur les médailles des lyres à cinq, sept, huit et dix cordes, des cithares à sept, huit, neuf et dix cordes, des magadis à vingt cordes, des trigones à dix-sept cordes et des cithares de forme quadiangulaire, à sept cordes doubles.

I* IIISTOIKK DE LA MrSlnli:.

fa syiiiix avait sejtl tuyaux au leuips de Virgile :

Est niilii (lisparilnis scplom coni]iacta ciculis fisliila. (Éylocj., Il, v. 50.)

Lyi-c à 10 corIcs.

Cilliai'édes.

On voit cepemlaiil ilos exemples do syrinx qui en ont un plus grand nombre.

Cilliare à 8 cordes.

Trigone à 17 conli

Cet instrunicnl primilit est cité par les poètes latins au^si volontiers que par les auteurs grecs :

l'istiila (lisiiariliK^ iiaiilaliiii surgit avonis. (Ovide.)

I,A MISIOIK CIIKZ I,KS I,ATINS.

La conicmui-c, (jui se lioiivc dans |)ics(|U(' Imilos les coiilivcs du iiKiridc, dans l'Asie, en AlVique, en Ecosse, en Irlande, est devenue en llalie l'in-

fi>--

Sculplui'o d'un sareophagc antique

Cithai'e quadrangulaire à 7 cordes douhics.

strument le plus populaire. La zampogna des paysans des Abruzzes et de la haute Italie n'est autre chose que Vulricularium des Romains. Je

renia ique en passant, et sans vouloir en tirer une conséquence rigoureuse, faute de preuves [dus fortes, l'analogie de ce mot avec la somnponiah des

216 HISTOIRE DE I.A HIUSIOIE.

llt''l)ivii\. Jo le ivpèlc ici, à cause des ei'feui's i-é|)aii(liies par quelijiies auleurs sur les origines de l'orgue. La snuniponiah, le madialal, Vut/ab des Hébreux, la syrinx des Grecs, tels sont les instruments qui ont donné naissance à l'orgue. D'après les textes anciens, entre autres celui de la douzième Pythique de Pindare, d'après la description faite en vers par Porphyre Optalien, l'orgue n'a cessé de se développer; l'orgue hydraulique, décrit par Vitruve, était un instrument plus compliqué encore que l'orgne pneumatique. Comment a-t-il pu se faire qu'un savant tel que Fétis ait affirmé que cet instrument si considérable n'avait que quatre, six ou huit notes? Est-il permis de supposer que Ctésihius, ingénieur célèbre par sa découverte de l'élasticité de l'air, par son invention de la clepsydre, n'ait pu faire sortir que quatre, six ou huit sons de son orgue, lequel, inventé iî50 ans avant Jésus-Christ, était encore en usage dans plusieurs villes au temps deiNéron. Assurément, si on n'avait pu en tirer que huit sons, Néron n'aurait pas annoncé qu'il se ferait entendre sur cet instrument pour remporter le prix dans des jeux célébrés à Rome (Suétone).

Les bas-reliefs et les peintures ne nous offrent qu'un nombre fort restreint de 'chanteurs et de musiciens. On voit par exemple un singulier quatuor dans une mosaïque découverte ])rès de Pompéi. In homme paraît danser assez lourdement en jouant d'un large lambourde basque; une femme frappe l'une contre l'autre de petites cymbales; une autre joue de la double ilùte et un jeune enfant d'un petit cornet. Cependant, il est certain que sous les empereurs il y eut de véritables orchestres, composés d'instruments variés, des chœurs d'hommes et de femmes très nombreux, soutenus par une bande de trompettistes, qui occupait tout le tour de l'amphithé.àtre. C'est du moins ce que rapporte Sénèque dans une de ses lettres (la quatre-vingt-quatrième); mais le philosophe stoïcien ne nous éclaire pas plus sur les éléments de celte musicpie que les pythagoriciens et les péripatéticiens. Décidément, il faut renoncer aux textes et attendre la découverte de monuments plus techniques et véritablement professionnels, tels que des mélodies notées en grec et traduites dans la notation boétienne, la seule qui offre de la précision sous le rapport de l'intonation.

César donna le spectacle d'une naumachie sur le lac Fucin, où trente galères à trois rangs de rames firent des évolutions. Les auteurs contemporains rapportent que l'affluence était si grande qu'une foule de personnes furent étouffées. Les musiciens et musiciennes, chantant et jouant de divers instruments, étaient au nombre de dix mille. Faire grand n'est pas synonyme de faire beau. Les ambitieux et les despotes ont naturelle-

i..\ MrsiniK CHEZ i.i;s latins. 217

iiiciil le j^oùl dos clioscs colossales, tlos noiiilircs (MiDriiics, des |iiii|i(irlii)ris ilt'inesurées. Ce smil là des échassos sur l('S(|U('llcs leur oi'fiiicil se hisse jM)iii- imposer à la multitude. Mais, sans être des Césars, des musiciens de, nos jours ont crn l'aire merveille en j;rossissanl les sonorités outre mesure, à tel point i|ue le jugement de l'oreille ne peut plus s'exercerau milieu de la confusion et du hruit; ils ont imafiinéde faire exécuter-par cent cinquante, deux cents symphonistes des morceaux écrits par Haydn pour quatre instrumentistes. Ils ont cru faire comjirendic à une foule les délicatesses du

Scùnc de coniL'il

quatuor d'instruments à cordes, écrites en vue d'un auditoire de cent personnes au plus, amateurs doués d'un goût fin, exercé, capahles enfin de goûter les œuvres d'art, auxquelles une éducation préalable et nécessaire les avait initiés.

Les dix mille salpinx, htm, fistulx, uUicularki et tibix de César ne devaient produire qu'une monstrueuse fanfare, discordante, et aussi éloignée des mélopées d'Olympie que de la symphonie mililaire d'un de nos régiments.

Nous avons peu de renseignements sur la pédagogie musicale des Latins.

IIISTOIUE DK LA MlSinUE.

La ihôoric ('■tant très conipliqucV et ])liilùt sjx'rulalivc ijue pratique, l'cnseignemont devait être empirique.

Dans une représentation ancienne, le maître est assis, jouant de la double flûte. Un adolescent est debout devant lui et semble chanter les intonations indiquées sur l'instrument par le professeur.

Le maître de musique de Néron l'ut un habile harpiste et joueur de lyre, nommé Torpus. Quand on pense au dilettantisme de ce monstre, on est tenté de dénier absolument à la musique toute influence heureuse sur les mœurs et le caractère. Néron forma une troupe de cinq mille musiciens, accourus de tous les pays pour se faire embaucher; il leur imposa un costume spécial, et s'en fit autant de créatures abjectes prêtes à l'applaudir.

Leçon ilo cliaiit doniioc avec la double Ih'ile. (Coupe cainiianienue du Musée de Leyde.)

Les batteurs de mesure s'appelaient poihnii, pcdicularii. Ils devaient être nombreux, et leur manière de battre la mesure avec le pied ou avec un bâton fort bruyante.

La notation eu lettres romaines ne remplaça la notation si compliquée des Grecs qu'à partir du cinquième siècle de l'ère chrétienne, et c'est à Boèce qu'on est redevable de cette substitution, qui nous a valu la conservation d'un certain nombre de mélopées antiques dans la liturgie latine.

La suite des sons étant désignée par les quinze premières lettres de l'alphabet, on a au moins l'intonalion si on a jierdu le style, les nuances et la ponctuation de ces chants. Toutefois ce système ne fut pas adopté ju'omptemenî dans les écoles, puisque la théorie des modes ne pouvait être enseignée que par les létracordes grecs. Je citerai plus loin un fragment

I,A MUSiniIK ClIKZ LKS LATINS.

de niaiiusfiit du dixièiiu! sii'clc, diiiis l('(|iicl le cluiiil lilur^i(iiic csl driiiii d'après les tormcs do la luusiqiic des (liées.

La iiolalioii hoélicnnc (Hait (rop favoraMi' par sa rlarléà la [iropagalidii dos clianls saorôs pour qu'on no l'adoplàt pas oriioiollomont. C'ost oo que liront Us papos et los ôvcMpics cl, à loui' lôlo, saint (Irôj^oirc.

L'origino dv la farsa napolilaino et do la comincdifi (IcH'arlc romonto aux Elrus(juos. 11 suflit d'étudior lo caraetère de leurs arts plastiques, la composition de leurs sujets peints, l'attitude des personnages, l'expression de leurs gestes, pour se convaincre que ces peuples de la Grande-Grèce, Etrusques, Osquos ot Canipanioiis, avaient iino imaginai ion vivo, do l'esprit

Scùne .le

(Musée Buurbon.'

et de la gaieté. Ils no se oonlontèront pas dos pantomimes ot dos danses accompagnées par la flûte et la cithare : ils y ajoutèrent des scènes satiriques et comiques qui reçurent le nom d'atellanes, de la ville d'Alella, où ces divertissements prirent naissance.

C'était un véritable carnaval : sous le masque, les habitants d'Atella s'intriguaient les uns les auli'os, se provoquaient par des railleries et des critiques souvent très vives.

Ces habitudes populaires furent ensuite converties en une sorte de plaisir réglé par dos autours dramatiques qui donnaient le canevas d'une pièce, laissant les acteurs atellans improviser los scènes et se livrer à tontes los bouffonneries qu'il leur plaisaitd'imaginor pour amuser le public.

11 on résulta la création do certains types, pris dans la nature il est vrai.

220 iiisToiiti- m; i.A Misiorr:.

c'est ce qui a fait leur succès si duralilo, mais oxaiicivs jiis(|u'à la caricatuiT. Celait l'(''t('iii('l lulciir. le Cassaiidre crédule cl liaf()U('', alors a|i]ielé Pappiis; TesclaNe en ralTraiiclii, le Maccus. coilideut rusé, voleui' sans. scru[iule. ca|ialde des plus méchants tours; c'était le liurco, espèce de Gille, de paillasse ou de clown. Les atellaues peuvent être l'egardées comme étant aux comédies d'Aristophane et de Ménandre ce que sont au Misantliropc et au Tiirluffc les l'ourheries de Scapin et M. de Pourceauunac.

Dans ce sac riilioulo où Si-apin s'enveloppe Je ne reconnais plus l'auteur du Misanthrope.

On composa, pour les atellanes, un nombre considérable de pièces dont les titres et quelques fragments nous ont été seuls conservés. Les auteurs les plus connus sont Alexis et Palrocle de Thurium, Charilaiis de Locres, Hégésippe et Stéphane.

Sallimbanfiuo l'aisant des tours aux sons ilo la iloulili' Mule.

L'art des gestes était poussé si loin que Livius Andronicus, poète et acteur, fit déclamer une de ses pièces par un esclave placé devant le joueur d'instrument, et pendant ce temps il faisait les gestes avec une telle perfection que le peuple l'applaudit chaleureusement.

Dans ces représentations, le rôle de la musique était sommaire : des femmes jouaient sur la scène de la double flûte. Un bas-relief en marbre, qui est au Musée de Naples, dont le dessin a été publié par Pistolesi, nous fait voir une scène de comédie assez plaisante. Trois personnages sont masqués : un homme qui paraît couiroucé lient un bâton; un autre

I, A MliSIOliK CIIKZ LKS LATINS. 'i'JI

cliciclic i'i le rclciilr; un esclave qu'on IVapix' avec mie coide seinlile crier; une |ielile joueuse de llùle accom|>a|^iie paisilileiiienl celle scèrw violente.

On voit sur un vase é(.i'us(jue un faiseur de (oni's manœuvrer avec une l)aji;uette, pendant qu'un musicien joue de la doulde llùle. I.a musique a «'lé mêlée de tout temps aux amusements de la place pubrupie.

Tous les instruments de musique en usaj^c en (irèce étaient connus en Étrurie et dans la Campanie, puisque leur dessin se retrouve sur les vases et les bas-reliefs exhumés dans ces contrées. Il n'est donc pas probable ([u'il y ait jamais eu uiu' autre musi(|uc romaine. Il y a une exagération évidente dans cette al'lirmalion univeiselle ([ue les Uomains ne se sont appropriés les arts musicaux des (irecs qu'à l'époque de la réduction de leur pays en province romaine. One ce peuple guerrier, soumis à des lois d'une rigueur impitoyable et toujours obsédé d'une pensée de domination, ait longtemps négligé les ai'ts musicaux, cela est naturel; toutefois, il n'attendit pas que sa puissance eût atteint son plus entier développement pour se laisser séduire par les charmes de la musique et des autres ails. Il n'avait pas à choisir ni à inventer; cet art grec était depuis des siècles chez lui, et il n'y en avait pas eu d'aulre.