CHANT BRETON

Allegretto.

Nos Graduels et nos Antiplionaires conliennent des centaines de chants sur celte quinte dans le mode mineur. On a écrit au moyen àye des phrases de séquences, des chansons et des airs de tlanse dans le même caractère tonal. Soutenir la thèse que tout cela lire son origine de l'Inde, c'est sacrifier à un système préconçu la nature des choses et l'évidence des faits.

Je pourrais dire que tous ces chants appartiennent au mode dorien, dont celte quinte est le type essentiel ; mais cela no serait pas plus exact que la théorie de Félis. Celte coïncidence ne prouve ([u'une chose : c'est que la succession diatoni(jue est naturelle à l'homme ; partout cette quinte se retrouve avec ou sans cadence finale, et de préférence la quinte dans le mode mineur. Les plus anciens fragments de mélodies en font foi, et, chose singulière, l'allégresse s'en accommodait tout autant que les sentiments tristes. Le chant de VÂlkluia de Pâques, 0 filii et filix, est dans le mode mineur. Les Orientaux affublent des mélodies, qui généralement

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sont tivs simples, de lioritiires et île traits rapides qui ne peuvent pas même être comparés à nos gruppetli, à nos trilles, à nos notes d'agrément, dont les intonations sont précises; ce sont des inflexions qui tiennent à leurs mœurs, à leurs coutumes, à leur caractère; c'est une mode, un usage, et non un système musical.

Je m'efforcerai de détruire une autre de ces erreurs qui, à force d'être répétées et reproduites dans les livres, finissent par occuper la place de la vérité. Obéissant à un secret désir, assez noble après tout, d'agrandir la distance qui sépare la musique des peuples civilisés des essais défectueux des tribus sauvages, des auteurs ont affirmé que dans plusieurs pays l'usage du demi-ton était inconnu. Fétis a adopté cette assertion et cité comme exemple un chant des Papous de la Nouvelle-Guinée, dans lequel, en effet, les intervalles de si à ut et de mi à fa sont absents.