VA

Kouphisma,

mi, fa.

Pétasthe, Pélasthon,

fa, sol.

sol, la.

Double kenténia.

la, si.

Kenténia, Hypsilc,

ut, mi.

ut, sol.

Apostrophe, Double apostrophe,

ut, si.

si, la.

Son initial.

Sons ascendants.

Aporrhoé, ut, la.

Kratéma liyporrlioon, ut, si, la.

Élaphron, ut, la, si, la.

Kamile, ul, fn.

Sons descendants.

niANTS LITURGIQUES GRECS ET LATINS. 227

Commonl se fait-il que les signes de notation de l'Eglise grec([ue reproduisent la ligure des caractères démotiques égyptiens? Il y a là une grave présonij)tion en fiiveur de l'existence d'une notation musicale analogue en Egypte. Cette notation serait antérieure, par conséquent, de plusieurs siècles à celle qu'on attribue à Jean Damascène, qui vivait au huitième, et il n'est pas probable qu'il se soit servi alors de caractères égyptiens, qui n'étaient plus en usage et avaient été remplacés par l'alphabet copie, imité du grec.

La question est grave, car on pourrait tirer de cette similitude de notation cette conséquence, que le système de chant ondulé et orné, pratiqué en Syrie, en Arménie, dans la Palestine, en Abyssinie, chez les Maures, les Marocains, les Tunisiens, remonterait à la plus haute antiquité égyptienne; les liturgistes de l'Eglise grecque l'auraient adopté de préférence au système de la musique des anciens Grecs, devenue gréco-latine, musique simple, aux accents précis, rythmée avec une savante harmonie, formée de sons isolés, et exprimée par une notation claire et non séméiograpbique, j'allais dire hiéroglyphique.

Les musiciens grecs se sont imaginé de mêler les signes ascendants aux signes descendants, et de composer des groupes qui en apparence expriment la même chose. La tradition leur suffit pour interpréter ces figures; mais leurs théoriciens s'y perdent, sauf, peut-être, Chrysanthe de Madyte, archevêque de Durazzo, qui, au commencement de ce siècle, tenta avec quelque succès une réforme du chant ecclésiastique afin d'en simplifier la notation'. Il résulterait des explications de cet auteur que les signes indiqueraient non seulement le mouvement vocal, mais encore la nature à donner au son pour le rendre guttural, ou nasal, ou aspiré, et aussi des ligatures sur la syllabe du texte, ainsi que des modifications dans le rythme.

En outre, d'autres signes, appelés liyposlases, représentent ces fameux ornements du chant, trilles, groupes et cadences, indispensables à tout musicien oriental qui se respecte, et aussi insupportables à nos oreilles qu'à notre raison.

Tout cela est commun aux Arabes et aux Grecs orthodoxes, voilà qui est constant. Où et quand ces caractères ont-ils pris naissance?

1 . Eiuïfuf») £Ï; To ôsdjpnTixôv xai irpaXTiKov tti; èx«>.r)at7.(T7txT; [louante; suvTax^sîa* irp'o; /.pTuiv tû o;:o'jj7.!;ivTwv a.!nr:i /.«rà tw vs'av ue'ôoJov, publié à Conslanlinople et à Paris, 1821 , 1 voL in-8*.

228 IIISTOIHK DK LA MISIQI'E.

Le i'ail osl qu'ils ont cIi;riui lour nom. Je cilc les ]tliis usités :

Paniklètikc. Z Hétcros cxi). ^-^

Tliéniatisiiios cxù. .^-^^^^ Sjnagnia. ^> — -^^ — ^

Clioivuma. *^-H > Antikénonia. /-"^

I^ygisnia. n

Les signes de lyilime ou de division du lemps appliquée aux sons se ti'ouvent être eneore identiques avee eeux de la notation greeque ; on appelle ces signes aphones ; il y en a une dizaine : Villoteau les a rapportés à notre ronde, servant d'nnité ; mais il dit lui-même, avee cette sincérité et cette simplicité sans pédantisme que d'autres auraient bien dû imiter, que ces indications sont approximatives.

Nolalion jijreciiue. Egyplicnuc. Tiaduclion.

Apodernia -•- o 1

Barcia ^ '-n p* Vi

Pil'l^^ ■>! M p V.

Kralènia. . : 1L Xl. *' '^'

Piasma ^^^ ^ U' '''"'

Tzakisma ? "^ ^ U

On peut ajouter d'antres signes, donnés par Champollion :

Klasma 7 '

Aflé J I

(ioigon I T

Dans le chant grec, les huit sons de la gamme sont désignés par les noms suivants :

pa, Ijou, ua, di, kc, zo, né, pa.

ré, mi, fa, sol, la, si, iil, ré.

Les signes graphiques de la succession des sons ascendants et descendants, comme les neumes du moyen âge qui en sont dérivés, n'ont pas la précision que leur ont donnée, depuis, l'usage de la portée et les clefs. La tradition guide les chantres dans l'exécution des intervalles. C'est

CHANTS i.nrur.iprKs grecs et latins. 22!»

pour ct'Uo raison (ju'il n'y a aiiciiiic miiti'' dniis le cliaiit ilcs Eglises g recques .

A la fin du siècle dernier, des jirèlres chantres de l'Église grecque entreprirent une réforme de notation ayant pour but de réduire le nombre des signes et de former un recueil des principaux chants du Triudion. C'était Pierre et Grégoire Lampadarios, Chrysanthe de Madyte dont je viens de signaler plus haut l'ouvrage, et Athanase Thamyris. Ces réformateurs commencèrent à faire graver et imprimer leur Trlodinnh Paris, vers 1S20. La guerre qui éclata entre les Grecs et les Turcs interrompit cette publication. D'un autre côté, les relations avec l'Occident eurent pour résullal de démontrer la grande supériorité du système musical latin, de décourager les partisans de la nomenclature et des signes de la musicjuc orientale. On continua à chanter, vaille que vaille, les mélopées liturgiques, par tradition et de routine, et l'on en vint à ce point, qu'il est actuellement difficile de rencontrer un chantre grec sachant lire exactement des caractères dont il ne connaît même plus exactement les noms.

Sous ce rapport, le mode d'exécution diffère peu de celui des Syriens, des Arabes et des Coptes. Il est d'autant plus regrettable de ne pas posséder des chants authentiques et notés des Églises de Syrie, que la poésie des hymnes est très riche; beaucoup d'enire elles remontent au deuxième siècle. Bardesane, le gnostique, composa un grand nombre d'hymnes et de psaumes auxquels il adapta des mélodies qui n'étaient pas sans mérite. L'influence qu'elles exercèrent pour la propagation de ses doctrines engagea saint Éphrem, né comme Bardesane en Mésopotamie, à s'en inspirer au quatrième siècle pour composer plusieurs de ses hymnes célèbres. On croit généralement que ce Père de l'Église, ami de sainl B:isile, était aussi bon musicien que poète. Il est l'auteur de trois cent soixante-seize hymnes en langue syriaque. Celles qui sont encore chantées ne manquent pas d'un certain charme, malgré les petites notes d'agrément et quelques fioritures qui les déparent. Elles sont attribuées à huit tons différents, comme celles du chant romain ; mais les échelles tonales ne se rapportent pas à la division grégorienne, en ce sens que le point de départ de la succession des sons n'est pas le même.

Ces rapports imparfaits avec la constitution des modes occidentaux se retrouvent encore dans le chant arménien, réparti également entre huit échelles diatoniques. Comme les offices divins sont célébrés dans l'Église arménienne avec une grande pompe et de profonds sentiments de piété, les mélodies sont chantées avec une gravité relative. Les livres sont notés minutieusement, si toutefois on peut appeler notation des signes graphi-

IlISTOIlîK (lÊ LA JIUSIOUK.

(jucs qui, au uombro de vingl-quatrc, cxpiimcut des sons et des groupes de sons détachés, sans indiquer avec précision les rapports des intervalles. C'est à ce mode vicieux de représentation des sons musicaux, usité en Orient et même en Occident jusqu'au onzième siècle, qu'il faut attribuer l'altération de mélodies, peut-être fort belles à l'origine, et totalement altérées depuis. Je vais citer un exemple qui pourra s'appliquer également à la notation neumatique du haut moyen âge. Un des vingt-quatre signes de la notation arménienne a cette figure /***, et porte le nom de icjernac-luKjh. 11 désigne le mouvement ascendant, doublé et rapide, d'un son au son suivant ; c'est donc un intervalle de seconde. Mais il y en a sept ; sera-ce ut ré ut ré, ou ré mi ré mi, ou mi fa mi fa? Cet intervalle sera-t-il d'un ton ou d'un demi-ton? Le même doute existera à l'égard du signe exprimant le mouvement contraire, dont voici la figure, qui a le trait oblique à droite : yy^/ ; chantera-t-on ut si tit si, ou si la si la, ou la sol la sol? Ce signe porte le nom de njerkna-hagh. Il faut donc conclure que si la tradition se perd , si la mélodie n'est pas connue d'avance de telle sorte que cette notation insuffisante soit un expédient mnémonique, il ne reste aucun moyen de rétablir le chant avec certitude.

Je donne ici la première phrase d'un chant arménien, ayant pour titre : Agiologie des Prophètes, des Apôtres et des Pontifes. Le texte a été transcrit en caractères européens'.

uui^iyi,r.iini -

AMIENAGAL.

tianlz,

On voit que la forme de celte mélodie exclut toute exécution collective, et qu'elle ne peut être chantée que par une voix seule. En la comparant

i. Les Chanis tilwgiqucs de ÏÊijlUe arménienne, publiés jiar les l'oios Mekliitaiistcs, à

Venise (1877).