CHANTS LITIJRGIOUES GRECS ET LATINS

Cliristc, ;i-^d-c ('(pli coin -|iiis rcf^i - ,t iiic- lus ^liiri-;r cu-i sfiri-|ici'.-i(ls-t,ins

pro numi-nc ;in-.i;ç-Ioi-um ilo-i'anlat a-pcx, e-lc - - i-son.

Kv - ri - 0, S|H - ri-liis al - nii', cd-liœ-res patris na-to - que u-ni-us

u-si-e con-sis-tan-(lo flans al) 11- troque, c - lo - i-son.

Kv - ri-o. qui liapti-za- to in .lor-da-nis unila Cliris-to offulgons spe-

i-i - f eo-luni-lii-iia ap- pa-ru - is - li, c - le - - i-son.

Ky - ri - e, i-i!iiis ili-vi - ne, poc-to-ranostra sueccn - do, ut ti-bi pa

Kv- ri - f,

e-le - ison.

HISTOIRE DE LA MrSIQUE.

C'est ce qu'on appelait un chont farci. W y avait des épîtres farcies, des leçons farcies. Le Gloria in cxccisis, le Credo et d'auties morceaux étaient ainsi paraphrasés et développés.

Le mot farce signifiant simplement mélange, il ne peut être question d'un sens plaisant donné à ce mot.

En outre, on jugea utile de traduire librement et de commenter en langue vulgaire, c'est-à-dire en roman, les épîtres et les leçons. Fétis me paraît être dans l'erreur lorsqu'il voit dans la musique de ces traductions libres des chants populaires. Ces mélodies dil'l'èrenl jieu de la mélopée des Préfaces ; c'est un récitatif avec des inflexions peu variées.

Bien des siècles plus tard, les noëls devinrent si populaires qu'on les introduisit dans les offices et qu'on en mêla quelques-uns au texte latin. Cet usage a existé pendant les trois derniers siècles et au commencement de celui-ci. Le compositeur Lesueur mêla très habilement des motifs de noëls connus dans le Gloria in excelsis de sa messe pour le jour de la Nativité. Depuis longtemps, l'orgue seul fait entendre ces mélodies naïves qui réjouissaient nos pères, et dont les paroles offrent, en même temps qu'une expression sincère de religion, des traces visibles de la malice gauloise.

Voici un exemple tiré de l'épîlre farcie de la fête des saints Linocents.

In ùi - c - bus il - lis vi - di su - pra nion-leni Si - on

A- ynuni slantem el eum c - o tentiini qua-dra-gin - ta rjua-tu-or niil-li - a

lia - ben - tes no - inen c - jus et no - nien jia - tris r - jus scriptum

in fron - ti - bus su - is. En i - cIiî-s jours que je vous cliai

vit saint Je - han un mont moult grand : Si - on a nom,

CHANTS LITI RGIOIKS CliKCS i; T I. \TI\S.

sur lo iH'ii - liant est un a -t'iiiaus tout en es- tant, o lui es - luicul

com - liai - "nant client et ciua - ivn - le mil en - fant,

Por - tout 1

Un toi récit fait pour les pauvi-es ignoi'ants des campagnes ne comportait pas autre chose. Lorsque la paraphrase s'adressait à des clercs, elle avait une tout autre valeur musicale et lyrique. Le Gloria in excehis, le Credo, le Pater étaient entremêlés de phrases généralement poétiques, imagées et sonores. Pierre de Corbeil s'est adonné à ce genre de travail dans son Office de la fête de la Circoncision., dont le manuscrit est à la Bibliothèque de Sens, et dont j'ai parlé plus haut.

Ce fut saint Bernard qui commença la réforme du chant ecclésiastique, lorsqu'il élimina des graduels et des antiphonaires les notes parasites que l'ignorance, le mauvais goût, la vanité des chantres avaient accumulées autour des antiques mélopées {élimina ta falsitatum spurcitia erpulsisquc illicitis ineptorum licentiis). Les livres cisterciens furent adoptés dans cent soixante monastères au treizième siècle, même en Italie, à Venise et à Florence.

Il est vrai que cette réforme aurait dii, pour être efficace dans le sens de l'unité, avoir force de loi et être imposée dans tout l'univers catholique. Mais on ne croyait pas alors que de la manière de chanter un alléluia dépendait l'unité de croyance, et qu'une barrette taillée sur le patron de celles des prêtres romains fi'it un brevet d'orthodoxie. Les articles du Credo et la soumission aux canons des conciles et aux décisions du pape, en matière de foi, semblaient devoir suffire.

Il résulta de cette manière de voir une assez grande variété de chants. La réforme eut lieu parce qu'en principe elle était reconnue nécessaire;

252 lllSTOini', rifl I.A MIISFniIE.

mais cliaqiio ordre rolifiicux l'ojK'Ta im peu à sa guise, plus ou moins bien, ou ]»lu((M plus ou moins mal.

Le moment arriva où un li(>s()in d'unih- dans la rurmule des lexles el dans le cdianl se fil senlii-. On songea à soumeUi'c à un examen dans ce sens les manuserils où s'étaicnl amassées depuis quinze si(k-les des mélopées nombreuses, les unes ado])lées pour le cuUe public, les autres chantées dans les abbayes, d'autres enfin n'ayant eu d'autre objet que la fantaisie ou la vanité d'un chantre s'épanouissant au lutrin, a dit saint Bernard, pavonis instar.

Cette réforme, depuis longtemps désirée, eut lieu enfin au seizième siècle. Le concile de Trente en fit prévaloir l'urgence. Grégoire XIII, Urbain \'III, Clément A'III et Paul V coopérèrent à son application. En Italie, Palestrina, Guidetti et Giovanclli revisèrent successivement les livres de chant; en France, Nivers et le frère Pascal, cordelier à Paris, contribuèrent à propager la version de chant corrigée. Des imprimeurs, lîallard à Paris, Le Belgrand à Toul, (luillaume et Pierre Valfray à Lyon, d'autres encore, publièrent des éditions d'après celles de Venise et de Rome. Mais la science du plain-chant s'était bien effacée au contact des contrepoints et des formes madrigalesques, qui dominaient en Europe depuis deux siècles; de telle sorte que ces éditions étaient criblées de fautes énormes. Plusieurs tentatives furent même faites pour reprendre les chants antérieurs à la réforme. On méconnaissait ainsi les motifs qui l'avaient rendue nécessaire. Des travaux estimables furent entrepris dans un sens plus raisonnable et plus pratique. C'est au milieu de cet état de choses qu'un évoque de France' confia à l'auteur de cette histoire le soin de rédiger une nouvelle édition du chant romain traditionnel, en corrigeant les unes par les autres les versions postérieures à la grande réforme opérée au seizième siècle à Rome, et en adoptant les procédés de notation les plus propres à rendre facile une bonne exécution des chants liturgiques. Après quatre années d'un travail assidu, consacrées non pas seulement à faire disparaître d'innoml)rables fautes, mais à rétablir les périodes du chant par de claires divisions, et à rendre à la mélopée sa ponctuation et ses accents, le graduel et \'antiphonaireîm\'nl publiés en 1804, et cette nouvelle édition du Chant romain traditionnel est actuellement en usage non seulement dans le diocèse de Séez, pour lequel elle a été primitivement rédigée, mais dans ceux de Dijon, de Pamiers, de Clermont, de Lyon ; et elle a été adoptée pour le diocèse de Paris en 1874.